季闻道其实没见过其他的书院长什么样子，他对读书的印象，还停留在夫子念一句，孩童们跟着学一句，背不下来就打手板的情景中。但进了金口书院，只感觉不是到了学堂，而是一座私家园林，树荫下，花架下，到处都是三三两两的学子，有的看书，有的讨论，有的争辩。他们高谈阔论，引经据典，没有夫子的主持，也没有格式的束缚，畅所欲言。季闻道挑着听了听，有几个甚至是用白话辩驳，就连他这个刚刚开了蒙的文外汉，都觉得这帮子学生讲道理浅显易懂，鞭辟入里。
若是当年开蒙的夫子有这个水平，季闻道想，自己或许也能多读进去几本书罢。
在书院转着，尤其是去那个叫议辩堂的地方听了两场辩论，季闻道竟然津津有味，忘了时间，等到陡然惊觉，想起自己还有任务在身，已经日头偏西。
他咂摸着下巴，觉得有些饿了，于是从书院离开，混入金口镇繁华的街市，随便在街边买了些认识不认识的糕点，想要垫垫肚子。
没想到，这一吃就停不下来了。
谁能告诉他，为啥这名不见经传的小镇上，连路边摊上的小吃都别具特色，有些甚至连京城里的大酒楼都未曾体验过？！
他自然是不知道，为了丰富生活，也为了发展贸易，在陈吉发的有意引导下，合作社的商会早就通过胡金权同福建海商建立的稳定的贸易路线，开辟了胡椒、辣椒、孜然等海外香料供应，运用到具体的餐饮行业，自然能吃出许多京城来客都觉得新奇的味道。
不过半个时辰，季闻道摸着滚圆的肚子，有些踌躇的看着手中没吃完的烤肉，总算下决心不吃了。
折腾完这些，季闻道看着天色，这才想起正事还没个结果呢。他在镇上找了个客栈，换了身黑色的夜行衣，等完全黑下来之后，才准备摸黑翻墙出来。
可刚刚爬上院墙，他就又麻了。
妈蛋的，这座镇上这么富的吗？街道两侧，竟然都亮起了路灯！仔细再一看，不得了，这路灯还不是那种普通的灯笼，而是用琉璃罩保护起来的防风灯。明晃晃的火焰跳跃在灯芯处，看不出是燃烧的什么东西，只觉得简单干净美观，堪称艺术品。
季闻道去过紫禁城，见识过皇宫大内的灯笼，也去过江南，见识过富商府中的夜灯火炬，但他从未见过这般神奇的路灯，街道两边，隔数米一盏，挂在特质的黑色高杆上，笼在琉璃灯罩之中，照亮这座繁华的集镇，从码头延伸到热闹的夜市。
有路人看到了墙头上的季闻道，对他指指点点，他这才从恍惚中清醒过来，赶紧返回房间换了身衣裳，扮作游玩的富商公子，摇着折扇往夜市上去。
中秋临近，月色皎洁，繁荣的夜市上，少男少女亲昵相伴，逛街说笑，乐享青春。季闻道走着看着，心中感慨万分。不远处有个戏台子，许多男男女女围着看，演的戏有他知道的，比方说梁祝、窦娥冤，有他不知道的，比如说白毛女、纺纱女。这些戏曲的主角多为女子，周围的百姓议论，听说这戏班子后面的东家也是个女子。
再往前，还有说书的、杂耍的、猜灯谜的，兜售各式各样小玩意的。夜市的尽头，是几座灯火通明的高大楼宇，当先那座叫做“金水仙”，楼前设有高台，台上正有十几位丽人，扮作结伴踏青的模样。她们身上所穿衣裙尽皆不同，有些甚至形貌夸张。丽人们出来又进去，不过半炷香时间，片刻后，又换了新的衣裳出现，流光溢彩，美不胜收。
再一打听，这是所谓的“霓裳秀”，是吴氏纺织与金水仙联合打造的节目，日期逢五、逢十公开展演，今日八月初十，正是展示的时候。
季闻道裹挟在繁华夜市汹涌的人流之中，竟然不知不觉逛完整条街道，混了小半个晚上。等好不容易街面上的路人稀少下来，已经到了深夜。
等打过二更之后，人群便陆续散去，街头的路灯渐次熄灭，巡夜的镖师也出现在街道上。
季闻道跟着散去的人流，看似漫无目的的走着，暗中往白天少年消失的那个岔路口靠近。等走到近前，他发现白日那个镖师岗亭仍然有人值守，他不动声色，拐向别处。
这条小路后面肯定藏着些东西。可能是那些哨探的上司，也可能是某个不想让外面知道的秘密。季闻道想了想，再次返回客栈，换上他的夜行衣，这次，他顺利的从墙头爬了出来，将身形隐入黑暗，躲过几波巡逻的镖师后，成功接近了那处岗哨。
明面上有两个镖师，一静一动，警惕性很高，不清楚有没有暗哨。季闻道故意制造了些动静，那个移动哨过来查看，固定哨依旧在原位警戒，看得出来，训练有素，心理状态良好。
季闻道又摸黑绕着岗哨查探一圈，对方始终没有露出什么破绽，而且，他发现至少有三处能够藏暗哨的地方，若是硬闯，很可能会陷入对方的包围。
现在不是逞强的时候，他准备悄悄退回去，可就在这时，后方突然有道劲风袭来！
季闻道本能的倒地翻滚，堪堪躲过偷袭，可对方反应同样迅速，一击不中立刻欺身上前，与此同时，岗哨那边突然拉开某种特别亮的灯，将季闻道藏身处照得恍如白昼。
心中骇然之下，季闻道没有心思再做纠缠，抽出腰刀回身挥舞几下，逼退袭击者之后，拔腿就跑。
他实在不知，这袭击者是如何摸到身后的。现在不是纠结这个的时候，身后岗哨里的镖师吹响了警哨，能看到各处路口影影绰绰的动静，都是先前四处巡逻的镖师。
反应太快了！
季闻道想着绝对不能让这帮人抓到，边与身后的袭击者交手，边飞快撤退，眼见前方有个院子，他连忙翻进去，几个起落之后又从侧面的院墙翻出，顺着鳞次栉比的小镇建筑一路腾挪，不知过了多久，才终于甩脱追兵，也听不见四周镖师的声音。
紧张过后，他这才发现腰间有些刺痛，伸手一摸，居然是一片血渍。将夜行衣撕开，露出腰间伤口，看上去皮肉翻飞，鲜血淋漓，不知深浅。他心道坏事，竟然不知道什么时候受了这么重的伤，要赶紧找个地方处理。
就近找了个院落跳进去，落地时竟然头脑眩晕，想必是失血过多导致，情况越发不妙了。季闻道忍着伤痛奔向院落偏房，想着进去寻些东西先包扎止血，没想到才跑到廊内，就看见主屋内有个女子提灯出来，与他撞了个正好。
女子瞳孔放大，就要惊叫，季闻道眼疾眼快，一把将她掳过来捂住嘴，手中腰刀顺势就抵在她脖子上。
“莫叫！”
女子惊得浑身颤栗僵直，眼泪说来就来。季闻道也是头一次遇到这种情况，内心其实也挺慌的。不过他毕竟是锦衣卫，见多识广，很快镇定下来。
“你且听话，某不是歹人，只是受了伤需要帮助。等某处理完伤口立刻就走。”
那姑娘还是哭，不停颤抖，季闻道头晕目眩，感觉快撑不下去了，挟持这么个大活人，恐怕更不容易行动，于是对她说：
“你别叫，某这就松手！”
他试探着放开那姑娘，她果真没有叫唤，只是依旧哭。季闻道收了腰刀，捂着伤口，有些无奈。
“家中有没有干净的布料？”
姑娘盯着季闻道看了片刻，总算镇定了些，她小心翼翼一步一回头在前面带路，推开偏房的门，将季闻道引了进去。
季闻道示意她走在前面，那姑娘不敢反抗，乖乖走进去，点了灯，从衣柜中翻出干净的绸缎来，撕开递给他。
“谢谢。倒些水来。”
姑娘没说啥话，起身从架子上拿起水壶，季闻道指了指伤口，她轻轻帮着冲洗伤口，渐渐的竟然不再哭了，也不再怕了。
季闻道没管她，看了看伤口，还好，没有刺穿腹腔，只是失血过多。他从怀中掏出常备的止血药，胡乱撒上，又用绸缎绑好，渗血好了许多，总算松了口气。
他站起来想走，却双眼发黑，又坐了下去。
得，失血太多，有些虚弱，还得缓缓。
那姑娘远远的找了个凳子坐着，就看着他，也不说话，也不哭了，季闻道觉得被人看着怪不好意思的，正准备开口打破尴尬，就听见外面有丫鬟的声音。
“小姐？小姐你是睡了吗？”
季闻道心惊，那姑娘更是惊慌，不过她很快反应过来，镇定了声线回复道：
“已经睡了，你歇息吧，不需要伺候了。”
“哦，奴婢看你留了香薰在堂里，怕您还要用，就过来问问。”
“那是姚夫人方才用过的，我忘了收，谢谢你帮忙收一下。”
“好的，您先歇息。”
房间里重归寂静，尴尬的氛围又开始蔓延。季闻道清了清嗓子，打破沉默。
“对不住，事急从权，姑娘就当没见过在下。”
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