琴、棋比完，再是书、画。
书画二技是同时比，待侯爵夫人出题后，众多闺秀将书画结合为一幅作品。
今年的题目为《梅》。
府中梅花开得正好，梅是岁寒三友，又是花中君子，古往今来，冬日歌颂风雅之诗歌便离不开梅花。
此次书画大比设在侯爵府家的藏书阁，室内烧炭，暖和许多。
底下齐齐四列书桌摆好，千金们持笔作画，室内寂静无声。
“这题目贴切，简单却也难。”明珠郡主轻声道。
“是难，”太平公主赞同道，“梅林就在眼前，画梅也罢，写梅也罢，再是栩栩如生，也比不过真正的梅花傲立窗外。这群小丫头阅历浅，想画出梅的风骨怕是难，怕是只会照猫画虎。”
“别吓到这群孩子们，”侯爵夫人笑道，“两位郡主眼界开阔，见过大世面，下面这群小的可是不出闺阁。”
座上夫人们正谈笑议论，座下的千金们全都精神高度集中。
作画写字都是谢珠的长项，她却有些漫不经心。
脑中宁远卫低眉看向谢笙的画面久久不去，园林中，二人彼此相望——该死的谢笙，一定是她又去勾引小侯爷！
无意识间，谢珠指腹用力，一笔炸开了花，霎时毁了笔触。
“——！”
谢珠神智清醒过来，见那一朵梅花已然晕染开，她的画作笔触细腻，十分精细，一丝一毫的失误都会毁了整幅画的栩栩如生之感，而这一笔几乎是毁了整幅画。
“糟了。”她脸色大变，慌忙补救。余光中，她瞥见谢笙正垂首平静地作画。
谢笙——谢笙！
都怪谢笙！
谢珠心中越是怒火燃烧，越是无法静下心来。
书法、作画都讲究一个“静”字，可她心态大乱，总觉得谢笙如女鬼一般阴魂不散，跟在她身后，时刻要超过她去。
谢夫人察觉到自己女儿的异样，心中也有些焦急起来。
珠儿怎么回事，书画是她极其擅长的，怎地表现如此浮躁。
不知不觉间，时间已经逝去大半。
“时间到！诸位请放下笔！”
侍女们鱼贯而入，将各位千金的书画小心收起，供给主座上的五位评审观看。
“嘶，”见了谢珠的画作，明珠郡主皱眉，委婉道，“谢家三姑娘画得不错，可惜——”
太平郡主心直口快，批评道：“比我上次见的退步许多。这一年竟毫无长进么？”
侯爵夫人这次并未替谢珠说话，只道：“是懈怠了。”
谢珠低垂着脸，咬着下唇，面色惨白。
谢夫人圆场道：“我家珠儿前些日子练字练得过于勤奋，手有些伤了。”
“是么。”太平郡主拿起下一张画，凑巧便是谢笙的书画。
她眼睛一亮，道：“瞧这谢二姑娘也是身体不适，可你们看她的画作，竟是风骨极佳。”
谢夫人脸色一僵。
侍女将谢笙的画挂起供五位评审观看。
谢笙书法苍遒有力，可见心志高远，只欠缺些训练。
其水墨形神兼备，留白慷慨，只可惜欠缺些笔力。
“不错，真是不错。”太平郡主赞道。
鸿叶公主悠悠道：“若是加以培养，必然大有可为。”
此话一出，原本还打算挑刺的几人都不吭声了。
不久，打分便出来了，只是此次却不一一公布分数，而是直接进入最后排名。
毕竟夫人、小姐们都已经饥肠辘辘，再拖延些，可就有些叽里咕噜的声音响起了。
侍女敲锣一声，高声朗读起榜单。
“书、画大比，第一名，谢尚书家谢大小姐。”
“第二名，致远侯府宁大小姐。”
“第三名，谢尚书家谢二小姐。”
“四到十名已公示在榜单之上，不再一一宣读。”
“至此，上午四技大比全部结束！”
场上寂静一瞬，议论声霎时炸开来。
“第三名是谢二小姐？不是谢三小姐？没念错吧？！”
“这意思是，谢珠竟然未进前三！”
谢珠贝齿狠狠咬唇，几乎要把自己的嘴唇咬烂了，浑身冷到了极点。
“怎么可能！”谢夫人率先站起，大声道。
被侯爵夫人一瞪，她意识到自己的失态，缓缓坐下，道：“各位，我家珠儿怎么会没有在前三呢？”
太平郡主也是看穿了她的偏心，冷哼一声：“怎么，你是觉得我们评审有误？”
“不，”谢夫人恭敬道，“我只是想知晓这具体的分数如何。”
谢珠想要阻拦自己的母亲，毕竟只有她自己知道，她确实是失误了。
可谢夫人却觉得谢珠便是再失误，也不会在她引以为豪的书画两项上输给谢笙。
若是再输这两项，那谢珠可就输给谢笙三项了！
她的女儿，怎么会比不过那个早死的商贾之女的女儿！
“既然如此，那便大家都听一听吧。”太平郡主示意一旁的侍女，侍女便将头名到第四的分数一一报出。
作为第三，谢笙的分数，堪堪比第四名的谢珠高一分！
不听还好，听完，谢珠捏紧了拳头，眼睛瞪得极大，懊悔与不甘之情达到了顶峰。
怎么可能，怎么可能！
一分，一分之差！她输给了谢笙？！
太平郡主居高临下道：“这分数可是我们五人一一审过，怎么，谢夫人是对我们两位郡主不满，还是对侯爵夫人有疑？还是说，对公主的评价颇有微词？”
谢夫人更是脱力，坐回了座位，再也无话。
“这谢笙竟是如此有天赋之人，”众人议论起来，“今日我倒是明白了，这庶出的姑娘并非废材饭桶，只是未曾得一良师教导，险些被埋没啊。”
“是啊，仅是靠自己便能赢过被名师精心教导的谢珠，那若是和谢珠一般得了教导，那肯定——”
“嘘，别说了，你们看谢夫人的脸色可不好看呢。”
这会所有人都明白了，谢笙竟是个天赋极高的才女，
众人用怪异的目光看向谢夫人。
“这谢夫人说是嫡庶一家，与我们都说这庶女扶不上墙，今日一看——呵，原来是装贤母，心中只怕这庶女压过嫡女去了。”
“知人知面不知心，你看三个姑娘的装扮便知，亲生的绫罗绸缎，不是亲生的都要冻死在风中了。”
“把这庶出的姑娘带来也只是想衬托自己两个嫡出的女儿罢了，却没想到人家天资聪颖，反倒让自己吃了亏，呵呵呵。”
夫人们你一言我一语，更有伯爵夫人在其中添油加醋，讲得好不热闹。
谢夫人几番辩解，却无人听，气得脸红脖子粗。
她几时受过这样的屈辱！
见场面几乎失控，侯爵夫人盯了安坐在最后一排的谢笙一眼，高声道：“好了，诸位！”
底下骚动声少了些，她沉声道：“诸位都辛苦了，上午四技已经比完，下午还有歌舞骑射三技，侯府为各位准备了午宴，请各位赏脸，一同前去用餐。”
众人离开藏书阁，边走边热闹地议论着。
这众人的嘴最是难堵。
只听有人说：“谢珠已经输了三技，再输一技，可就真是输给谢笙了。”
“是啊，早上瞧她志得意满，你看她现在都没声了。”
“诶，谢家那三人呢？”有人疑惑道。
“不知跑哪去了，可能是自觉没脸见人吧，一府同出，堂堂嫡女，输给庶女算怎么回事。”
转角处，楼阁朝阴面。
只听“啪”一声脆响。
谢夫人手持枝条，谢璇在一旁冷眼旁观。
谢珠伸出的柔嫩的手背上霎时起了一条大红血痕。
她痛得一缩，咬紧嘴唇，却不敢吭声。
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