冬日风紧，老百姓都不轻易上街。
可今日，老百姓们却都探出头来瞧热闹。
只听街上鞭炮作响，一溜的礼物应着礼单进了一大开的府门内，婢子、小厮脸上都满是恭敬，垂头迎着宫中的人进来。
府内热热闹闹，到处张灯结彩。
“把宫中的赏赐送洛水小院和芙蓉阁去，大小姐和三小姐等着呢！”
“这次婉贵妃娘娘怀了龙嗣，宫中赐下了许多贵重的首饰，大小姐、三小姐得如此厚礼，还可能被邀请去参加一年一次的宫宴。”
一溜的队伍忙忙碌碌，流水似地穿梭在谢府的亭台楼阁之中。
谢府占地极大，府中假山、鱼池、竹林俱全，尽显奢靡。
尚书的住处本不该如此铺张，却是皇上的特许，要显出谢家圣眷正浓的兴盛，因此更是要处处讲究。
“诶，冬儿，你这是去哪？”
见一丫鬟提着一漆木盒往竹林走去，队伍旁监工的管家婆子立马喊住了她。
冬儿立刻站好，唯唯诺诺道：“老爷让我给二小姐送礼去呢，王妈妈。”
“冬儿，”王妈向她走去，慈眉善目道，“你这丫头，我瞧你是新来的，不懂规矩，许多事，还要妈妈教你呢。”
她拉住冬儿的手，瞧了眼那漆盒，似笑非笑道：“到底是庶出的姑娘，只得了这么一盒，我们三小姐得了八盒，大小姐更是得了十盒之多。”
她刻意高声道：“这是因为我们大小姐、三小姐名满遥城，今后也是要嫁入高门贵族，不像是庶出的二小姐，只会给家门抹黑，至今无人提亲，更是入不了贵妃娘娘的眼，也去不了宫宴！”
冬儿不敢吭声。
在这气派的谢府内，目及之处皆是繁华，只是到了竹林掩着的西南角，隐约可见个二室的小院十分寂静，在风水上位置最差，朝阴，阳光全给一旁的芙蓉阁挡了去不说，还与堆放杂物之处相邻，到了冬天，阴冷得让人掉牙齿。
这便是庶出的二小姐住的有风小筑。
王妈妈是谢府的管家婆子，平日十分体面，此时言语间却刻薄起来：“冬儿，你要知道那庶二小姐是最不得夫人喜爱，你这贸贸然去给二小姐送礼，夫人见了会怎么想？”
冬儿脸色一变。
“二小姐是个病秧子，”王妈自如地打开漆盒，见了那黄金、珍珠做的头面，眼中贪婪，嘴上说着，“便是好东西给了她又有何用，她去不了宫宴，平白糟蹋了贵妃娘娘的心意。不是我僭越，便是我们戴着，也能给谢府添几分体面。”
冬儿自然竭力迎合她，小心翼翼道：“是，您戴着定是贵气极了，二小姐常年不出院子，这些头面对她也无用，且王妈妈你又如此为二小姐着想，她也该孝敬您的。”
一番话将王妈妈说得十分舒心。
她瞧了眼被竹林掩住的寒酸小院子，将盒子一盖，清了清嗓子，道：“便按照以往惯例吧，挑些好的送去给大小姐、三小姐，其余的我先替二小姐收着。”
“王妈，可好了？”
跟在王妈妈身后的丫鬟是大小姐身边的一等丫鬟，雅书。
雅书见王妈如此行事，也视若无睹，她身为大小姐身边的一等丫鬟，自视甚高，心里是不屑王妈的行径：这些年王妈妈不知替二小姐“收着”多少东西，不见还回去。
不过二小姐也是个不中用的，姨娘去世后，只知哭哭啼啼，每日以泪洗面，躲在这小筑不肯见人，见了人也是畏畏缩缩，只会惹得老爷、夫人烦心。
不像大小姐和三小姐，才貌双绝，此次还被邀请去宫中宴会，更是无上荣光。
雅书只催促道：“王妈，切莫延误了给大小姐送礼之事，大小姐尚需前往谢恩呢。”
“是了，雅书姑娘，快给我们大小姐送礼去。”王妈脸上绽开笑容，又是另一种谄媚神色。
谢府上下都心知肚明二小姐不受宠，这插曲更是无人在意。
冬儿跟着王妈妈走回送礼的队伍里去，比起给二小姐送礼，给大小姐、三小姐送礼，还能得些赏赐。
“……”
此时一位面色苍白的少女正手扶栅栏，阴影中，一双清亮的眼静静地凝视着在竹林中穿梭的队伍，见他们手中抬着一担担精美的礼盒，也看到了那婆子私吞了赏赐，她只一声不吭。
一只黑色的猫不知从何窜出，慢悠悠地路过她眼前，坐在三步之外，接近金色的琥珀眼瞳望向她。
少女扬起眉，平静的脸上闪过一丝讥讽。
她低声喃喃：“怎么，小猫，寒王派你来看热闹？”
黑猫懒懒地“喵”一声，事不关己地移开目光，悠悠地打了一个哈欠。
“小姐，您别看了，不然气着了，身体又不好了，”身后传来一道有气无力的声音，是丫鬟秋月，“为了给您煲养身汤，月例都用完了，我们可没钱买药。”
她语气中有许多怨气：“反正只有大小姐、三小姐能去宫宴，您又去不了宫宴，那婉贵妃娘娘赐给您的首饰，您也用不着，何必干瞪眼生气。”
秋月这话实在是以下犯上，可平日懦弱的二小姐只会偷偷抹眼泪罢了，而她跟了个只会哭的主子，当了一等丫鬟，却吃不饱穿不暖，才是悲哀。
想当年，便该跟了大小姐去做二等丫鬟。
她正欲转身离去，忽闻一道平素极为熟悉的声音传来，那声线虽仍显孱弱，却令她脊梁霎时泛起丝丝寒意。
“站住。”
不可能，是那病秧子在说话么？
实难置信，此声威严更甚夫人，甚至较谢家之主谢老爷更胜一筹，其声居高临下，仿若久居高位者，沉稳自若，似是笃定她必不敢忤逆。
短短两个字，秋月一瞬竟心生寒意。
但她很快便回过神来，只觉自己被风吹冷了。
秋月不屑至极，回头对谢笙阴阳怪气道：“怎么了，二小姐？”
难不成恼羞成怒，想拿她出气么？呵，她秋月可不是吃素的，陪着吃苦便罢了，还想羞辱她——
岂料谢笙却不似寻常，既未抹泪，也未恼怒。
她一身素裙，披了件旧袄子，寒风中独立，像是风中的花，摇摇欲坠，头上只一根素银簪子，却掩不住浑身的矜贵气质，面容不变，神儿却变了。
“给我梳妆，我要见客。”
天爷！秋月竟听到这胆小若鼠的二小姐说要去见客！
她大吃一惊，磕磕巴巴地道：“小，小姐，您，您是要去大厅见客？可，可老爷、夫人还有大小姐、三小姐也在——”
难道这二小姐也想去争一争宫宴的名额？
谢笙只气定神闲地扫她一眼，话不再说第二遍。
“老爷未必愿意见您，夫人更是了。”秋月咽了口水，自顾自道，忽而觉得二小姐是被刺激得犯了癔症，才说起胡话。
一个扶不起的阿斗，怎么会一夜变了样儿，又不是鬼神上身。
再说，她们拿什么和千娇万宠的大小姐、三小姐斗。
罢了罢了。
她泄了气，敷衍道：“您还是别去了，讨不着好，我们月例再被扣了，这个冬天炭火都烧不起。”
“婉贵妃娘娘大喜，赐予我如此厚礼，”谢笙眼神微冷，却不露声色，语气沉稳，言辞间尽显庄重，“我理当前往道贺，谢恩领赏，万不可有失礼数。”
秋月一愣。
怎么回事，她揉了揉眼睛，二小姐这是怎么了，这大方得体的模样，倒比得上大小姐了！
十分突然地，秋月也觉得荒谬，可她就是隐隐中有种预感。
这谢府的天，要变了。
“好！”她即刻起了精神，应道，“小姐，我为您梳妆！”
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