林庸口气含着极深怨念，不过舍弃雁归城之事与他何干？
淡淡回道：“之前骨连维为何舍了寒北，在下并不知晓。如今金昭册封镇北王，率军前来这不毛之地是为收复失地，安抚百姓。你有何怨言可回朝向骨连维陈述，与我、与金王爷便莫要再提了。”
林庸听出天九乃是中原口音，且对其皇帝直呼名讳，不由叱道：“大胆！你竟敢直呼圣上名讳，这可是大罪！金昭竟敢启用中原之人为心腹，这简直是笑话！”
“愚忠之人！林庸，骨连维将你雁归城丢在北夷大军阵前，是要你等白白送死！他当这三千百姓为猪狗，当你这总兵为弃子。
对待如此无情无义君主，竟还有心思维护其虚名，你才当真可笑至极！”
说罢轻身跳下雪堆，穿过重重青烟。依稀看见火堆已被熄灭，旁边躺着七八个北夷兵，周遭则站着二三十个西洲兵士。
一高挽发髻灰髯老者甩了甩刀尖上的残血，朗声道：“马将军，方才雪龙席卷大山，你的运气当真不错！”
天九见他年纪虽大，但身形挺拔，一身甲胄虽是破败，握刀之手却看似极为有力，甩刀之时刀吟如虎，足见其功底，应是身经百战使然，也不便再去计较其轻蔑之意，回道：“咱们运气都算不错……”
林庸越听越觉得语声熟悉，好似忽然醒悟，脱口道：“之前与昆落周旋的好汉……莫不就是马将军？”
天九淡淡道：“的确是我，那时北夷兵正要点起火堆对付洞中百姓，我自然不能袖手旁观。将昆落引出洞外之后恰遇雪崩来袭，北夷兵已然全军覆没。不过我等也死了数十人，只能说是惨胜。”
林庸在洞内听得真切，昆落所率神箭营足有二百余人，其间不断射箭，竟悉数被他避开，如此轻功若不是运气有如神助，那便是登峰造极。
想罢连忙舍了长刀，俯身跪倒：“老夫林庸，多谢马将军救命之恩，若不然雁归城的百姓此刻已然全数毒死！”其余兵士见状一同跪倒。
天九心中并无波澜，问道：“洞中还有多少百姓，大雪封山，是靠着什么过活的？”
林庸抬头道：“回禀马将军，洞中百姓不足八百，兵士不足一百。圣上虽是五年未派兵增援，北夷兵真正攻打雁归城却是在今年年初之时。我与千名兵士苦守了七个月，损失九成。待秋收之时携带粮草藏在山中，如今所剩粮食可撑到来年开春之时。”
天九点点头：“你等起来吧。”待他们起身，又道：“林庸，金王爷此次来寒北虽是被骨连维有意发配至此，但他并不愿就此沉沦，而是怀揣抱负而来。
雁归城乃是根本所在，因此你定要率这些百姓重返城中，由镇北王驻军戍守，定可将北夷军赶回荒北之地。”
林庸身旁站着一冷面的高大青年，凑在其耳边轻声道：“爹爹，依我看不可轻信此人，方才之事你我并未亲见。咱们认得金昭，不如等他来此地之后再做打算。”
林庸也觉得颇有些道理，随即敷衍道：“金王爷可令百姓回归雁归城，这可是天大的好事！不过，现今大雪封山路途艰险，百姓之中又以老弱病残居多，实难即刻下山。待见到王爷之后，老夫自会向其禀报此事，倒不如明年开春雪融之际再行下山。”
天九虽是看出在那青年耳语之后对己生了戒心，不过他这一番言语也颇有些道理，也便不去计较，看了一眼那青年道：“林总兵如此谨慎，这才使得城中百姓存活至今。既如此我这便赶回军中，将你之意思告知金王爷。”说罢扭头便走。
林庸虽是心中起疑，但只是略有担忧而已，如今见他这便要走，连忙向前走了两步道：“马将军，山路难行，你能在此时到了此处自然是一夜未眠。
这洞中虽是寒酸，倒是还有些山货及烧酒，还请马将军赏光，便在此处吃酒取暖，我等也好聊表谢意。”
天九内力深厚虽是不惧寒冷，不过衣衫在登山之时已然自内而外湿透，心道靠在火堆烤得干爽一些也好，何况还有酒喝。
想罢随即道：“如此也好，有劳了！”
林庸面有笑意，吩咐身边一身材娇小兵士道：“雪鹿，马将军昼夜劳顿极为辛苦，你速速去取些干肉及烧酒，今日也难得一次除掉二百个北夷蛮子，咱们一同庆贺一番。”
天九心道，雪鹿是个女子之名，且应是林庸女儿。
她一身戎装，小脸雪白，眼神之中俱是坚毅，听到林庸吩咐并无废话，点点头领了两个兵士进了山洞。
林庸又安排兵士在平坦之处点起火堆，天九走到近前，面对林庸坐在一块方石之上。
林庸看清天九面容，笑道：“想不到马将军竟如此年少，中原朝中人才辈出，当真令老夫汗颜。而我西洲国人才凋零，那些个少年将领只愿待在京师之地，却甘愿令寒北受北夷欺凌，哎……”
天九笑了笑：“天下大势我从不仔细思量。中原朝由来已久，已愈千年。西洲国短短百余年，已可与中原朝鼎力而生已是不易，林总兵又何必苛求？
何况，寒北之地并非肥硕之地，乃是骨连维弃之无味，与其余将领并无太大干系。”
林庸打个哈哈：“马将军所言极是，只是我雁归城守军由千人到现今不足百人，今日里又险些全军覆没，其中苦楚无人诉说，见了马将军一时动情，这才发些牢骚，还望将军莫要怪罪。”
火堆噼啪燃起，不一刻身上白气升腾，天九见状脱了轻甲，将风灵剑放置身侧。
方才与林庸耳语青年见了大吃一惊，脱口道：“风灵剑？”说罢顿觉太过突兀，又道：“马将军，在下林安白，为总兵之子，方才冒犯之处还请海涵。”
天九见他认得风灵剑，不禁问道：“你认得此剑？”
林安白面上一红：“认得，此剑为七公主所有，乃是圣上所赐，五年前我在大凉城曾见公主带剑而行，这才认得此剑。”
林庸轻咳一声：“此剑公主极为爱惜，能将它送与马将军，足见她对你极为看重，将军此后定然是前途无量！”
天九听出林庸弦外之音，笑道：“我与她也只是一面之缘，总兵所想之事并无可能。”
林庸看了林安白一眼，笑了笑道：“无论如何，公主定不会平白无故将神剑相赠，还望马将军莫要浪费良机才好。”
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