卓琅遇刺后，寨子里的规矩越发森严，也因冬日无大事，人人都在各自的位置上闲守着，守着守着，就生出事端来。
先是几个大头兵聚众赌博，拿刚配的老婆当赌注，输了又不肯给，吵嚷起来闹到了忠义堂。一点子小事被病中的卓琅听见，命各砍了三根手指以示惩罚。三根手指刚离开母体，卓琅的狗就上前去吃了，一点后路没给留。
到第四人时，他愿意以信息换取身体健全：“我知道行刺的人是谁！”
卓琅冷笑：“你果然知道的话，这次我就放过你。”
这人叫做张道，他本是做些送终诵经的活计，故而别人都叫他张道而忘了他的本名。张道说：“大前儿夜里，我在外头转悠，只见李爷家里的灯亮起来一小盏。我好奇之下悄悄跑过去看，那李爷正在用水洗身子，臂膀上有一指宽的口子哗啦啦往外流血！”
“那时你怎么不说！”卓琅身边的小厮问。
张道噘着嘴：“那天夜里忠义堂升起火把发年货，并没有说是查这个呀！我是后来才反应过来。”
卓琅眼睛一眯，旁边的人立即就飞也似的下寨去捉拿李爷。
卓琅对张道说：“若你说的是真，我不仅不砍你的手指，我还往你手指上套几个金戒指。可你要是骗我，小心你的脑袋！”
张道连称不敢。
一时间那些人回来禀报：“李爷早已弃了家产跑出去，至今无影踪也！”
这几乎就明牌了。
卓琅狠狠盯着他：“近期寨子严禁外出，他是怎么出去的？”
旁边人不敢言语，只有卓琅最心腹的一人名唤龚宣的，才敢劝一语：“那李爷曾是老寨主的至信之人，这寨子几乎就是他看着建立的，所以对寨子再熟悉不过。他因老早和寨主闹不好看，一直在寨下看门，所以他的本事我们这些小辈有些疏忽了。二爷单是想想他单是在西院行刺，当着那么多兵都能跑掉，更何况事发已是三天了。”
卓琅问：“寨中有连坐的规矩，他家人呢？”
龚宣道：“儿子姑娘都死了，他和老婆也分开过十年多。他老婆就是厨房里的李妈，要不要叫她来？”
卓琅哼了一声：“分开过难道不是夫妻了么？我就不信，把他老婆挂在寨子前，他能安心在外？”
龚宣立即明白了卓琅的意图，只下巴略略一点头，下面的人就捕捉了李妈，大冬日的吊在寨子戏台前的空场上。
阿珩只得去求王小姐：“李妈年纪太大，且和李爷几乎没有关系了。求姐姐和二爷说说，放她下来吧！”
王小姐有些为难：“刺杀卓琅，等于背叛寨子，这么大的罪名，我就算开口了，当家的也不会同意。依我看，暂不要掺和，万一那李爷回心转意回来认罪也说不定。”
阿珩只得低声说：“姐姐，那我只求你一件事吧——晚上叫我给李妈去送点吃喝，也好续她的命。否则她吊死了或是饿死了，那李爷岂不是更逍遥了。”
王小姐叹一口气：“好吧，我去和卓琅说一声。”
果然到了夜里，阿珩被同意去送饭。李妈吊了一天，胳膊已是不能动弹。阿珩把李妈搂在怀里，一勺一勺喂米汤：“李妈妈，你得坚持住。我一定想法子救你。”
李妈妈冷笑：“孩子，你别忙乎了，我这样孤寡之人，早也已经活够了。我心里知道，我早晚要死在寨子里，熬得过今晚也熬不过明天。老李头其实并非薄情之人，只是逼到那份上，也是没想到卓琅这么不近人情。”
李妈那冰冷如紫石的手握着阿珩持匙的手指：“我只交代你最后一件事，死也无碍了——我姑娘也爱美，所以每个月初一，我都给她去上坟，烧些衣裳首饰。我死后没人再去，还得求你去烧一遭。注意，别烧到周边野草，她怕火。”
阿珩只得答应。
第二日，李妈妈断气了——晚间看守在马圈里时，她趁人不注意一头碰死在石槽上，为此，看守的人都挨了鞭子。
卓琅吩咐把李妈的尸体扔在寨外，等了几天，尸体冻成了冰块儿也无人来领，由着北风摧残。
阿珩心里难受，她怨恨自己无能。当初抱着怎样的期待来的，如今就有多深的愧疚。她来这里已快三个月，有用的信息一条也没捕捉到，有用的事儿一件也没有干成，手脚功夫再好，也无法施展，她是个没用的人。
丁妈说：“耐不住性子，这事儿就干不好。若是你向往在疆场上扬马挥刀的快感，就不该请命来这里潜伏。李妈的事情我们都应该难过，可我们应该将这种难过化作动力，而不是阻力。”
“丁妈，你好厉害。”阿珩耷拉着脑袋。
丁妈微微一笑：“不是厉害，只是比你岁数长些罢了！”
转眼已是二月头，阿珩记得李妈的嘱托，趁着夜晚悄悄来至坟圈子里头给李家姑娘烧纸。她轻柔得好似一只猫，没有惊动任何人。
只是火光才起，坟后就有一人影闪过。阿珩一把扑灭火光，屏息凝神候着，她的手按在筒靴上，里面有师傅锋利无比的隐刀，她保持着十二分的敏锐和警戒心。
那人从坟后钻出来，一拳就砸向阿珩的面门。阿珩转身躲过，没有还手，没有十分暴露自己的本事。
那人不言不语，从腰间扯出一把匕首，向阿珩狠狠刺来。
阿珩再一次躲过。
那人见两招没能伤到阿珩，第三招下了死手，来夺阿珩的咽喉。阿珩不得已只得还手，隐刀出鞘，七步杀出手，那人脸上遭了一刀，面巾子很快掉落。
黑暗中星火点点，阿珩仔细辨认，原来是李爷！
“月魔。”李爷捂着被划了一刀的脸颊，有些赞叹，“我早看出你不寻常，没想到你竟就是王家堡那个月魔。”
“别乱取外号。”阿珩冷冷道，“你该知道，李妈被你牵连，至今曝尸荒野无法安葬。你好狠的心。”
李爷上前一步，跪在女儿墓前，借着火星子点了几张黄纸：“我对不住他们娘儿几个，死后再赔罪吧。”
几张烧过，他说：“丫头，我知道你是西林王的人。那日在王家堡以及今日，我都分析了你的身法，你的功夫应该传承自李符。且我知道，那日在西院，是你出手救了我。假如是这样，我们是一伙的。”
“哦？”阿珩依然保持着戒备，“那你也该分析出来，卓琅也师承西林王，你怎么和西林王不是一伙的呢？”
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