四州平定后，王爷将新占四州也交由布政使谢大人管理，谢大人一家也即将迁往洛州处理政务。
沂州百姓感念谢大人轻徭薄赋恩，对谢大人一家要搬去洛州都万分不舍，麦粒得知谢大人一家即将离开沂州迁往洛州，想到日后恐难再见谢大小姐，心中怅然。一连三日下学后，他都忍不住踱步到布政使衙门外徘徊，盼着能有机会再见谢大小姐一面。
这日，他如往常般在衙门外张望，引起了守卫的注意。守卫上前质问他为何在此处打量。麦粒年已十六，知道若直言是来见谢大小姐，不仅唐突冒犯，更可能损及小姐清誉。他心念急转，灵机一动答道：“差爷，小人只是想问问……布政司衙门如今还收粮食么？”
守卫闻言，肃然道：“官府眼下不收粮了！要卖粮，自去粮店打听！衙门口无事不得在此逗留晃悠！”
麦粒连忙躬身应道：“多谢差爷告知，小人这就走。” 守卫的驱赶如同冰水兜头，巨大的失落与难堪涌上心头。他耷拉着肩膀，脚步沉重地转身离开。回头再望了眼威严的石狮和高耸的衙门，喃喃道：“以后……怕是再也见不到了……”麦粒满心苦涩垂头丧气地准备回家。
恰在此时，一辆熟悉的马车往布政司衙门驶来，坐在车厢门口的丫鬟秋霜，注意到了不远处那个穿着洗得发白的鸭青色细棉布长衫、身形瘦削、正垂头丧气离开的少年。她仔细端详，觉得那身形颇为眼熟，稍一回忆，便想起这正是去年卖粮的小哥，小姐当时还特意关照过他。
秋霜掀开车帘一角，轻声对车厢内的婉宁道：“大小姐，您瞧外面，那个少年，身形看着好生眼熟，倒像是您指点过的那个种地的小哥？”
麦粒不经意的看着驶来布政司衙门的马车，待看到秋霜后，心瞬间提到了嗓子眼！他猛地停下脚步，目光黏在那辆马车上，身体僵硬，连呼吸都屏住了。他想上前，又怕再次被守卫驱赶，更怕自己的莽撞惊扰了车内的大小姐。
紧接着，麦粒看到一只细腻白皙的手掀开车帘 ，大小姐侧着身子，探出头望着他惊喜的喊道：“小哥。”
麦粒浑身一震！四目相对！
麦粒清晰地看到了那双宝石般黑亮的眼睛，此刻带着惊讶与欣喜，目光落在自己身上。春日的阳光在她精致的侧脸上投下柔和光晕。她比去年更添了几分少女的明媚。
巨大的狂喜瞬间冲散了所有失落，麦粒赶紧跑上前，脸上是无法抑制的激动，惊喜的喊道：“小……小姐！”
这声带着颤音的呼唤，饱含着失而复得的巨大喜悦，也惊动了方才训斥他的守卫。
守卫眉头一拧，立刻上前两步，手按上腰刀柄，警惕地瞪着麦粒：“又是你！不是让你走了吗？休得惊扰小姐车驾！”
麦粒被这呵斥惊醒，笑容僵在脸上，巨大的惶恐不安瞬间淹没了他。他这才意识到自己的冒失，连忙后退一步，手足无措地僵在原地，脸涨得通红，嗫嚅着想解释：“差爷……我……我不是……”
车厢内，婉宁看到被守卫呵斥后，麦粒有些惶恐。立刻温声道：“差役大哥，无妨。”她看向守卫，“这位小哥我认得，并非有意冲撞。”
守卫见小姐发话，且语气熟稔，立刻收起凶相，恭敬地躬身退开两步：“是，小姐。小的不知是小姐熟识之人，多有得罪。”
婉宁的目光重新落回麦粒身上，脸上绽开真切的笑容，带着关切：“小哥，真的是你！看你在这里，是有什么事吗？”
麦粒的心从谷底攀到了山顶，小姐不仅认出了他，还替他解了围！眼眶发热，他连忙低下头，不敢再直视那双明亮的眼睛，声音带着不易察觉的哽咽：“回……回小姐的话。没什么要紧事。就是听说小姐一家要迁往洛州了，我来感激小姐教我种地，帮我卖粮，还送书给我……”他顿了顿，鼓起勇气飞快地抬眼看了婉宁一眼，又迅速垂下，“我就是想……想问问小姐您……您还回沂州来吗？”
婉宁看着他局促不安又充满期盼的模样，心中了然。从去年春天衣料铺外见到时的落魄，到如今能挺直腰板和她说话，眼前这个虽清瘦却已褪去不少怯懦的少年，这是知道她要走了，想来看看她，她明白。
婉宁语气轻快，笑着道：“原来是为这个。我父亲公务在身，调往洛州是王爷的安排。沂州是爹爹治理过的地方，自然有政务还是要回来的，只是我不知何时会回沂州。”她注意到麦粒洗得干净但已显旧色的衣襟袖口，关切问道：“你还在韩夫子那里读书吗？如今学到哪里了？”
提到读书，麦粒的眼睛立刻亮了起来，连局促也消散不少。他挺直了背脊，高兴道：“回小姐，还在韩夫子处！已经……已经跟着先生在学《大学》了！夫子说……说我虽开蒙晚，但还算勤勉。”他努力让自己看起来像个正经的读书人。
“《大学》？那很好啊！”婉宁由衷地称赞，眼中带着鼓励的笑意，“你肯定下了苦功！”她的肯定像一股暖流，熨帖了麦粒的心。
一旁的秋霜见小姐与少年聊了起来，且天色不早，便轻声提醒：“小姐，时辰不早了，夫人还在府里等您回话呢。”这话也是提醒麦粒的。
婉宁点点头，知道该走了。看着眼前这个因自己一句肯定而眼睛发光的少年，想到沂州到洛州路途遥远，再见不易，脆声道“小哥，愿你读书不懈，日日精进。”
麦粒怔怔地看着大小姐温和鼓励的眼神，“小姐保重！”麦粒的声音有丝哽咽，“小姐教诲，麦粒定当……定当努力读书，不负小姐期望！”
“嗯，我相信你。”婉宁微笑着颔首，“小哥，保重。”说完，她放下了车帘。
“小姐保重！”
马车缓缓启动，驶入了布政司衙门的侧门。
麦粒依旧站在原地，直到守卫关上了侧门。麦粒又望了一眼威严的布政司衙门，转过身把背挺得笔直挺拔。下一次小姐从洛州回来见到他，他要变得更好。
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