朱慈煊砰的一声将密报拍在龙案上，眼底的怒火几乎要喷涌而出。
“殿下息怒，如今战事要紧，切莫为了这些宵小之辈伤了身子。”安平郡主朱媺娖连忙上前宽慰，柔声道。
“可恶！这等蛀虫不除，难平本王心头之恨！”朱慈煊咬牙切齿，恨不得立刻将周奎碎尸万段。
“殿下，这周奎如今已是阶下囚，任凭咱们处置，不必急于一时。”范文程捋着胡须，阴恻恻的说道：“依臣之见，不如将计就计，利用此人，钓一条大鱼！”
“计将计就？如何行事？”朱慈煊抬眼看向范文程，眸中带着询问。
“殿下不妨将周奎的罪行公之于众，让天下百姓都知道，这大明朝的国舅，竟是如此一个贪赃枉法，祸国殃民的奸佞之徒，如此一来，既可泄民愤，又能震慑宵小，可谓是一举两得。”范文程压低声音，凑到朱慈煊耳边，如此这般的低语了几句。
朱慈煊眉头微挑，脸上露出玩味的笑容。
“先生此计甚妙，就依先生之言。”朱慈煊点头表示赞同，“常德衡。”
“奴才在！”
“将周奎的罪证昭告天下，另外，再派人将他的家眷接到辽东，好生安置。”
“奴才遵旨！”常德衡领命退下。
朱慈煊看着窗外渐渐暗沉的天色，嘴角微勾。
周皇后啊周皇后，你千算万算，恐怕也算不到，本王会用这种方式，来对付你的哥哥吧？可现在，本王就送你们去地狱团聚。
不出朱慈煊所料，消息一经传出，整个大明再次轰动。
百姓们得知那楚国公周奎作恶多端，顿时群情激愤，纷纷涌向皇宫，跪地请愿，请求朝廷严惩周奎，以正国法，以慰民心。
群情激奋之下，甚至有不少人开始怀疑周皇后之前的所作所为，他是否也参与其中，要求朝廷彻查。
“殿下，民意沸腾，我们该如何是好？”毕自严急得焦头烂额，连忙前来求见。
“莫慌。”朱慈煊神色平静，摆了摆手道，“传本王旨意，着令刑部，公开审理周奎一案，所有罪证，一并公布于众，让天下百姓，都来评评理，看看这周奎，到底该不该杀！”
三日后，锦州城外，搭起了一座巨大的刑台，四周站满了荷枪实弹的士兵，戒备森严。
无数百姓，从四面八方赶来，将刑台围得水泄不通，人声鼎沸。
在众人的翘首以盼中，一队锦衣卫押着一个蓬头垢面，身穿囚服的老者，走上了刑台，正是楚国公周奎。
“臣叩见殿下！”周奎被押到朱慈煊面前，连忙跪倒在地，涕泪横流，痛哭流涕：“殿下饶命啊！殿下饶命啊！臣是被冤枉的，臣什么都没做啊！”
朱慈煊冷冷地看着周奎，厌恶至极：“周奎，你作恶多端，鱼肉乡里，祸害百姓，现在知道求饶了？晚了！”
“给本王将他的罪行，昭告天下！”
随着朱慈煊一声令下，一名刑部官员走上前，手捧一卷宗，高声宣读周奎的罪行。
“……周奎，身为国舅，不思报效国家，反倒倚仗权势，横行霸道，强抢民女，霸占田产，鱼肉百姓，草菅人命，其罪一也！”
“勾结地方官员，贪污受贿，中饱私囊，克扣军饷，导致将士们衣不蔽体，食不果腹，其罪二也！”
“暗中资敌，勾结建奴，出卖大明情报，资助钱粮，意图谋反，其罪三也！”
“如此种种，罄竹难书，罪大恶极，人神共愤！”
“奉天承运皇帝诏曰，周奎，罪恶滔天，着即处以极刑，以儆效尤！”
“斩立决！”
随着刑部官员宣读完旨意，刽子手举起鬼头大刀，对着周奎的脖子，狠狠地砍了下去。
人头落地，鲜血喷涌而出，染红了刑台。
围观的百姓们，纷纷拍手称快，高声叫好，更有甚者，朝着周奎的尸体，吐口水，扔石头，发泄心中的愤怒。
“善恶终有报，天道好轮回！”朱慈煊看着周奎的尸体，冷冷地说道。
“张榜安民，稳定民心，告慰亡者！”“臣等遵旨！”
一场闹剧就此结束，行刑后，朱慈煊当晚就宣了媺娖在营帐中议事。
“殿下，此举是否过于草率？周奎已死，接下来，还有一些余党恐怕……”朱媺娖有些担忧。
“无妨，本王就是要让他们好好看看，与本王作对，是什么下场！”朱慈煊霸气地拍了一拍案桌。
次日，朱慈煊又将曹变蛟和一干将领招来。
“护明营骁勇善战，攻无不克战无不胜！但人数上终究有些捉襟见肘。”
“接下来本王会命人再调遣三万兵马上来！你几人务必好好操练！”
“末将领命！”众人齐声应道。
“范先生以为，下一步该如何行动？”朱慈煊脸容严肃看向范文程。
范文程微微一笑，胸有成竹地说道：“殿下，咱们现在已经掌握了周奎通敌叛国的罪证，下一步，自然是要以此为契机，将余党连根拔起，彻底清除隐患！”
“只是……”范文程语气一顿，有些担忧地说道：“楚国公势力的一些余党，分支众多，关系错综复杂，若是处置不当，恐怕会引来天下非议，对殿下的名声，也会有所影响。”
朱慈煊眉头一皱，神色有些犹豫，这确实是一个棘手的问题。
“殿下不必顾虑。”范文程察觉到朱慈煊的顾虑，微微一笑，低声说道：“此事，宜快不宜迟，殿下若不下决心，更待何时？至于什么名声，又算得了什么？”
“而且，只要咱们做得干净利落，不留下任何把柄，又有谁能知道，此事，是殿下所为呢？”范文程凑近朱慈煊，低声耳语道。
朱慈煊目光一凝，眼中闪过一丝寒光。
这范文程，果然是一个心狠手辣之人！
“此事，容本王再想想。”朱慈煊摆了摆手，没有立刻答应，他还需要仔细考虑，才能做出决定。
范文程见状，也没有多说什么，只是微微一笑，便退了下去。
朱慈煊看着范文程离去的背影，眸色复杂难辨。
不得不说，这个范文程，确实是一个难得的人才，不仅足智多谋，而且心狠手辣，为了达到目的，可以不择手段。
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