见群臣都不说话了，乾帝看向侯野说道。
“侯野，让你前往淮东赈灾，任务极其艰巨，朕思来想去，特赐予你尚方宝剑、王命旗牌，还有虎贲军令符，持此三样，你便拥有调兵权和斩杀三品以下文武官员之权，朕信你肯定不负朕望，全力以赴拯救百姓于水火之中。”
随着乾帝的一声令下，宫廷礼仪官们有序地鱼贯而入，高声唱喏。
“请侯大人上前跪接。”
侯野向前迈出几步，然后虔诚地跪地行礼。
紧接着，两名礼仪官双手稳稳地捧着托盘，走向侯野。
托盘之上，分别放置着尚方宝剑、王命旗牌和虎贲军令符。
等侯野全部接受完毕后，乾帝开口道。
“侯爱卿，淮东百姓就交付给你了，朕就在京城等你的好消息。”
侯野郑重扣头谢恩。
“陛下隆恩，臣定当竭尽全力，以报君恩。”
下朝之后，侯野刚刚走出朝堂，便有一群官员围了上来。
“侯大人，此次赈灾可是个苦差事啊，您可得小心着点。”
“是啊，侯大人，这没钱没粮的，您要怎么完成这艰巨的任务呢？莫不是要靠您的一腔热血？”
侯野对这些人的冷嘲热讽感到十分厌恶，却也不想再起事端，淡淡地说道。
“多谢各位大人关心，侯某自当尽力而为，不劳诸位费心了，侯某自有分，是非成败，自有时日见证，诸位还是先管好自己的职责之事吧。”
说完，侯野不再理会这些心怀叵测之人，径直离开了。
回到郡马府，他简单地收拾了一下行装后，吩咐道。
“立刻出发前往淮东，务必在三天内到达，此次灾情紧急，片刻都耽误不得。”
同时，侯野派人快马加鞭去北沙府传令给张铁牛，严令他筹措的物资必须在五天内到达淮东府，不得有误。
三天后，侯野虽然疲惫不堪，但还是准时到达了淮东府，知府刘奎庆带着一众属官早已在城门口恭敬等候。
“下官刘奎庆，恭迎侯大人，早就已经接到了吏部的滚单通知，本以为钦差大人要过几日才到，没想今日就到了，大人果然是雷厉风行。”
侯野也是微微拱手。
“刘知府，不必多礼，你们也着实辛苦了，咱们这就到府衙说话吧。”
刘奎庆脸上堆着笑。
“侯大人一路辛苦，下官已在府中备下薄酒，为大人接风洗尘。还请大人赏脸，让下官略表心意。”
听了这话，侯野心中本能的有点不高兴。
淮东这边五个县受灾，灾民加起来有几十万，你身为淮东知府还有心情喝酒。
要换个脾气暴躁的，估计这一句话就得惹毛了。
但侯野如今也学会了韬光养晦，不再锋芒毕露了，他笑着说。
“灾情紧急，接风之事稍后再说，先带我去了解一下受灾的具体情况吧，等到灾民都得到合适的安抚之后，本爵亲自设宴，招待你们这些人。”
刘奎庆微微一愣，眼中闪过一丝不易察觉的不悦，但很快又恢复了笑容，随即说道。
“是是是，大人请，是下官有些鲁莽了，这也是因为钦差大人辛苦，想给大人洗尘，并无其他意思。”
一路上，刘奎庆滔滔不绝地向侯野介绍着灾情，嘴上说着灾情如何如何严重，却话里话外透着不欢迎。
“侯大人，这淮东的灾情由来已久，下官也是想尽了办法，奈何能力有限，实在是有心无力，如今您来了，可得拿出个好办法来，下官定当全力协助。”
侯野听出了他的弦外之音，心中暗自冷笑。
“刘知府，本钦差既然来了，就定会想办法解决，但救灾之事，关乎百姓生死存亡，还需你等全力配合，若有丝毫懈怠，本钦差定不轻饶。”
刘奎庆连忙应道。
“那是自然，下官一定全力配合大人，绝不敢有半分疏忽。”
侯野接着问道。
“目前受灾百姓的安置情况如何？粮食和药品是否充足？”
刘奎庆支支吾吾地回答道。
“这个……大人，受灾百姓众多，安置起来确实很困难，粮食和药品也是极度短缺。”
一番扯淡之后，侯野忽然提出，要看灾民登记簿子和淮西府库的账册。
但刘奎庆却百般阻拦，侯野怒道。
“刘知府，这灾民登记簿子和府库账册乃是关乎救灾的关键之物，本钦差提出要看，你们为何这般推三阻四，遮遮掩掩？”
刘奎庆脸上堆满了为难之色，言辞闪烁地说道。
“侯大人啊，下官着实是有苦难言，并非下官有意推脱阻拦，实在是这登记簿子和账册如今混乱不堪，毫无条理，根本就未整理妥当，下官担心就这样呈给大人您过目，会扰了您的心神，影响您处理救灾的大事啊。”
若是做个假账都算是能够拿得出手的对手，可是到了这个时候还支支吾吾，简直太过拙劣。
就连侯野自己都不知道这个刘知府到底是怎么当上知府的，难道仅凭运气。
“混乱不堪？刘知府，你可知这救灾之事何等紧迫，容不得半点耽搁！你们居然连这最基础的账目都未能理清？哼，本钦差倒是好奇，这究竟能乱成什么样！”
府丞见势不妙，急忙插话，脸上强挤出一丝讨好的笑容。
“大人呐，这里面的情况错综复杂，牵涉众多，一时半会儿真的说不清楚，还望大人您高抬贵手，宽限几日，待我们抓紧时间整理清晰了，必定第一时间呈给大人。”
侯野怒不可遏，厉声喝道。
“宽限几日？灾民们在水深火热中苦苦煎熬，他们能等得了几日？今日若不把这登记簿子和账册拿出来，本钦差治你们个办事不力、延误救灾的重罪！”
这时候，侯野旁边的张铁牛直接向前一步，冷声说道。
“在下乃是昭信校尉，北沙府通判张铁牛，乃侯大人属下，你们几位还不知道吧，侯爵爷被陛下赐王命旗牌和尚方宝剑，可斩杀三品以下文武，无需请旨。”
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