燕王的令旨一经颁布，仿佛一颗巨石投入平静的湖面，在全国范围内激起了沸腾的浪潮。
各地官员如同嗅到了某种特殊气息，纷纷忙碌起来，陆续上报出现了诸如犀牛、甘露、灵芝、朱草等被视为祥瑞的事物。
不仅如此，就连正在修建的国道、河道工程中，也“巧合”地挖出了许多带着刻字的石像。
内阁接到这些奏报后，随即下令，将这些石像以及各类祥瑞火速运往京城。
仅仅半月之内，运抵京城的石像就多达十几尊。
这些石像上的刻字更是直白地表达着某种意图，有的写着“天告帝符、献者封侯”，赤裸裸地以封侯之利来鼓动人心；
有的则写着“大明衰，燕称皇”，直接点明大明衰落，暗示燕王应当称帝。
凌卫明抽空带着妃嫔们前去欣赏这些所谓的祥瑞。
即便他事先已经做好了被众人拍马屁的心理准备，但当亲眼看到这一幕时，还是着实吃了一惊。
这片古老土地上的人们，自古以来在献祥瑞这一套上，那可真是花样百出，层出不穷。
除了这些祥瑞，还有各种奇珍异宝源源不断地被送来，甚至有人从外国寻来一些稀罕玩意，便牵强附会地说是麒麟、凤凰之类的神兽。
照这样的情形发展下去，恐怕用不了多久，宫里都要变成动物园和植物园的混合体，能改建成一座公园了。
面对如此狂热的局面，凌卫明决定采取行动。
随即代替皇帝举行祭天仪式，并宣告天下臣民，朝廷已然知晓天意，同时强调各地应当珍惜民力，切不可再大肆操办这类事情。
献礼的风潮刚刚有所平息，各种拥护凌卫明称帝的呼声却又如潮水般涌了起来。
最先发起行动的是参加科考的举子们，他们公然聚集在一起，热烈地讨论时政。
几杯酒下肚后，众人更是情绪激昂，纷纷签名写下拥护通告，表达对凌卫明称帝的支持。
这一举动很快引起了礼部的注意，礼部以举子们不务正业为由，将此事报到内阁，甚至打算直接取消这些人的科举资格，以此来打压这种公然议论时政的行为。
内阁经过商议，认为此事不宜处理得过于严厉，建议只是对这些举子警告一番便了事，并将此建议呈报给燕王。
没想到，凌卫明看到呈报后，大为不满，狠狠地批了一顿，不仅如此，礼部侍郎还因此被革职查办。
而那些签了名拥护凌卫明的举人们，反而扩大了录取比例。
这些举子尝到了甜头，各地见状纷纷效仿，掀起了一股撰写万言书的热潮，并将这些万言书呈报朝廷。
一时间，北京城里每日都有大批学子和群众涌上街头聚集，他们拉起横幅，言辞恳切地要求凌卫明接替大明皇帝之位。
更有甚者，为了表达自己的决心，竟然当众割腕，以死相谏，场面一度陷入狂热。
面对如此形势，燕王逼不得已，只好在大朝会上商议此事。
而朱慈烺此时也很识趣，主动送来禅位诏书。
群臣见状，纷纷跪地，以一种看似“逼迫”实则顺势而为的姿态，恳请燕王顺应天命，承继帝位，改元建国。
凌卫明假意推脱道：“本王德行浅薄，实在难堪此大任，还是另请有德者居之吧。”说完，便转身回了后宫。
郑集见此，带着内阁成员，赶忙赶到陈府，再次请求皇帝下达圣旨。
朱慈烺此时深知反抗毫无意义，很配合地拿起毛笔，准备再写一道诏书。
陈世南看着眼前这一幕，心中不免一阵心酸。
想当初，皇帝身边翰林众多，代笔之类的事情根本无需亲自动手，可如今，连个能代笔的翰林都没有了。
“皇上，老臣替你写吧。”陈世南无奈地说道。
朱慈烺点了点头，将笔递给陈世南。陈世南略作思索，不多时，一篇洋洋洒洒的诏书便告成。
诏书中写道：“朕以凉德，嗣守丕基。夙夜兢惕，如涉春冰。
奈何天象示做，荧惑守心；中原板荡，流寇披猖。
九庙神灵弗歆其祀，三边将士未解其甲。
每览司农之奏，辄见仓廪空虚；时闻御史之章，但闻闾阎凋瘵。
此皆朕诚不足以格天，明不足以烛物，致令神器震摇，宗社几殆。
燕王卫明，英姿天挺，睿智神授。北拒胡尘于居庸；南安黎庶于汶泗。
德合尧舜之圣，功逾周召之贤。
近者白雀巢于王邸，赤文现于灵台，此实天命攸归，非人力所能致也。
昔唐尧禅虞，非私其位；夏禹传启，实顺乎天。今效成汤放桀故事，法光武绍汉遗规，逊位让贤，以承天休。
着即皇帝位于北京，改元更始，主奉郊庙，抚育蒸黎。
朕退居南内，以守先帝陵寝。
凡尔内外文武群臣，当同心翊戴新君，若朕犹存，毋得轻谒。”
郑集看后，欣喜万分，不禁赞叹道：“太师果然好文采！”
史可法在一旁伸手想要看看诏书，郑集却只当是没看见，直接将诏书卷了起来，小心翼翼地揣在怀里，便急匆匆地往宫里赶去。
郑集坐进轿子，不等轿帘放下，就急着催促道:“快点，快点，耽误了大事，要你们脑袋！”
轿夫们一听慌了，抬起轿子，飞奔似的向宫里跑去。
可怜郑集一把年纪在轿子里颠得七荤八素，直到轿子停稳，郑集随便用布擦了下呕吐物。
一路小跑进了宫门。
人还未进书房，喊声就先到了：“殿下，诏书拿到了，拿到了！”
进了房门，脚下一滑，直冲了进去，险些摔倒。侍从太监接过诏书，呈到凌卫明的书桌上。
凌卫明看完，只是淡淡回应：“传国大事，岂可如此随意，本王不遵此诏。”
郑集用手指着诏书道：“殿下，这可是太师亲手所写，您还是顺应天命吧。”
凌卫明摆了摆手，走回后殿休息。
郑集一脸懵，亏得李进汇报工作完毕，两人一同出宫。
李进笑道：“想起以前阁老对我的提拔教育之恩，今日看您很是困惑，可否由下官替你解答啊？”
郑集呵呵一笑：“李进，现在你可是手握北镇抚司的大红人，我们这些人，随时都被你查来查去，今日你会给我解答？太阳从西边出来了？”
李进哈哈一笑，对于人们的诽谤误会，要是事事放在心上，那早就愁死了。
“首辅大人是最早跟随殿下的一批人，论忠心，谁也比不过你。北镇抚司上下对大人一向佩服得紧。还请大人不要对下官过于偏见。”
郑集收起笑容，正色道：“你觉得此事难点在哪儿啊？”
“正如殿下所说，如此大事，怎么能办的如此草率？”
“哈哈哈哈，敢情李大人篡位经验丰富，还得多请教一下您？”
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