舅舅叶西超站在 “云锦阁” 二楼雕花木窗前，望着楼下叮当而过的黄包车，眉头拧成一个结。
他得知贾沫沫被陈明远暗中抽走合作资金，沈家又从中作梗，丝绸贸易中心的工地早已停工，内心生出些许担忧。
“贾小姐，南洋寄来的信。”伙计小顺子的声音在门外响起，紧接着便是一阵急促的脚步声。
他捧着一个牛皮纸信封，快步走进办公室，信封的边缘还微微有些潮湿，隐隐散发着淡淡的海盐气息。
贾沫沫听到声音，抬起头来，目光落在小顺子手中的信封上。
她心中一动，知道这封信可能来自远方的亲人或者朋友。
她连忙站起身来，接过信封，轻轻撕开信封上的火漆封印。
贾沫沫展开信纸，只见上面的字迹苍劲有力，力透纸背。她仔细一看，原来是外公昔日的老友、南洋商会理事林鹤年写来的信。
林鹤年在信中写道：“贤孙女若有意来新，老朽愿牵线搭桥，为你介绍一些当地的商业机会和人脉资源。”
贾沫沫看着这些字，心中涌起一股暖流。
她知道，林鹤年是外公的至交好友，也是一位德高望重的长辈。
她轻轻摩挲着信笺，思绪渐渐飘远。
她想起小时候在外公的书房里，曾经见过一张泛黄的合影。
照片里，林鹤年戴着一副圆框眼镜，站在新加坡的骑楼前，面带微笑地对着镜头。那时候的林鹤年，看上去还很年轻，充满了朝气和活力。
三日后，贾沫沫带着沈砚舟登上 “海星号” 客轮去往周边的城市。
船舱内，她展开泛黄的账本，那是外公和母亲在南洋绸缎庄的旧账本，密密麻麻的蝇头小楷记录着与当地华商的往来。
“当年贾家在槟城、马六甲都有分号，这些老主顾如今虽散了，但人情还在。” 她用红笔圈出几个名字。
“林理事能出面，我们便有了半成把握。”
抵达港口那日，正值暴雨倾盆。
贾沫沫撑着油纸伞站在码头，望着雨中林立的骑楼，耳边是此起彼伏的闽南语吆喝。
她按图索骥找到林鹤年的宅邸，那是座中西合璧的洋楼，铸铁雕花栏杆上爬满紫色三角梅。
“丫头长得真像你外公啊。”林鹤年站在门口，手中拄着一根精致的檀木拐杖，缓缓地迎了出来。
他戴着一副金丝边眼镜，镜片后的目光犹如鹰隼一般锐利，带着审视的意味上下打量着贾沫沫。
“不过，商会那帮老狐狸可没那么容易被打动。”林鹤年皱起眉头，似乎对商会的那些人颇为不满。
“他们可不会因为你几句寒暄就改变主意。”
接下来的半个月里，贾沫沫和沈砚舟马不停蹄地穿梭在南洋各个城市的大街小巷。
他们首先拜访了昔日贾家绸缎庄的老掌柜，这些老掌柜们都是贾家的老熟人，对贾沫沫的到来表示出了热烈的欢迎。
在茶楼里，贾沫沫和沈砚舟与众多华商们相聚一堂。
他们谈笑风生，推杯换盏，气氛十分融洽。
贾沫沫向大家详细介绍了丝绸贸易中心的盈利前景。
她一边说着，一边用手轻轻拨动着算盘珠子，发出清脆的噼啪声，仿佛在为她的话语增添几分说服力。
沈砚舟凭借沈家继承人的见识，补充着南洋海运的细节。
贾沫沫则拿出家中留下的苏绣样本，指尖抚过细密的针脚：“各位请看，这双面异色绣技法，在欧美市场能卖出十倍价钱。”
商会考察前夜，贾沫沫在旅店的灯下反复修改讲稿。
窗外飘来肉骨茶的香气，混着海风的咸涩。
沈砚舟推门进来，手中托着个樟木匣子：“这是我从沈家库房偷带的和田玉扳指，若谈判受阻，或许能应急。”
贾沫沫摇头轻笑，将扳指推回去：“靠的不是这些，是诚意。”
她展开一卷丝绸，上面用金线绣着新加坡的地标建筑鱼尾狮，“明天，就让他们看看贾家的本事。”
考察当日，南洋商会的议事厅里，十二位理事围坐在酸枝木圆桌旁。
贾沫沫身着月白色杭罗旗袍，将丝绸样本在桌上铺展：“这是新研制的香云纱，浸染了特有的植物染料，不仅防虫蛀，还带着淡淡樟木香。”
她微微一笑，优雅地抬起手，朝着沈砚舟的方向轻轻一挥，仿佛是在指挥一场盛大的音乐会。
沈砚舟心领神会，立刻将那幅大幅手绘地图小心翼翼地展开。
地图上，西林、槟城和新加坡三地被一条红色的线条紧密地连接在一起，形成了一条直达航线。
贾沫沫的声音清脆而坚定：“贸易中心建成后，我们将开通这条西林—槟城—新加坡的直达航线。如此一来，运输成本将会降低整整三成！”
然而，她的话语刚落，会议室里便传来一阵质疑声。
李姓理事捻着他那花白的胡须，眯起眼睛，不紧不慢地问道：“贾小姐，您说得倒是轻巧，可这资金缺口又该如何填补呢？”
面对李姓理事的质疑，贾沫沫并没有丝毫的慌乱。
她嘴角依然挂着淡淡的笑容，从身旁的锦盒里取出了几封信件。
这些信件的信纸边缘都印着欧美商行的火漆，显然是来自海外的重要文件。
贾沫沫将信件一一展开，展示给众人看。
然后说道：“这是伦敦、巴黎几家洋行的合作意向书。只要我们的贸易中心能够顺利落成，这些洋行便会立刻与我们签订合同。
而首批订单，就能消化掉我们三成的产能。”她瞥见林鹤年微微点头，悬着的心终于落下一半。
七日后，当 “海星号” 载着贾沫沫返回新加坡时，她怀中揣着商会的投资意向书。
甲板上，沈砚舟望着翻涌的浪花笑道：“这次不仅破了陈明远的局，听说沈母还托林理事带话......”
贾沫沫抬手拦住他的话头，目光望向远方的海岸线：“先把贸易中心建好，其他的，来日方长。”
暮色渐浓，他们望着远处的归帆...
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