在帝国国教的教义中，灵能是一种强大的力量，被视为双刃剑。一方面，它被视为帝皇赐予人类的礼物，拥有无限的潜力和可能。另一方面，又被视为一种潜在的威胁，极易受到混沌势力的腐化和侵蚀。特别是那些没有经过系统训练、无法完全掌控自身力量的灵能者，则会被视为异端，直接被国教扑杀，或送往黑船当做薪材。
女性灵能者还有可能加入修女会，对于男性灵能者，国教的态度更加严苛。男性更容易受到混沌的诱惑，无法抵抗那些来自亚空间的低语和诱惑。绝大多数，都无法摆脱被献祭或者被扑杀的命运，只有极少数的天才，才有机会被纳入帝国认可的灵能部队。
所以当威廉听到安卡说自己觉醒了灵能时，面色苍白，身体微微颤抖。作为一个普通的牧师，他很清楚的了解，安卡这种未经注册和训练的非法灵能者会面对什么，百分之99会被扑杀，或者堕入亚空间神灵的诱惑。
威廉深深地吸了一口气，强迫自己镇定下来。他看了看眼前满身伤痕的安卡，如果他将此事上报，安卡会被立刻抓走，最终难逃一死。他无法想象，如此残忍的结局会落到自己朋友的头上。威廉认为，就算要审判，也只能由帝皇亲自来决定，而不是这些愚蠢的官僚。他不能眼睁睁地看着自己可怜的朋友走向死亡。
“安卡，你听着。”威廉的声音变得低沉而严肃，“我会尽我所能帮助你，你现在非常危险。你先在这里休息，我再想想办法。”
安卡感激地看着威廉说：“谢谢你，威廉牧师，但…我…我不知道该怎么办了。”命运又一次捉弄了他，并嘲笑着他。
“别说这些。”威廉拍了拍安卡的肩膀。“现在，你必须相信我。我不会让你有事的。”威廉做出了一份不符合他身份的决定。
在安卡藏身于小教堂的同时，机械教和国教组成的联合调查队伍已经展开了行动。
他们将第五机械舱周围的区域彻底封锁，所有进出的通道都布满了武装的卫兵和机仆。穿着红色长袍的机械神甫带着几名机仆，挨个检查舱内的维修工，并且盘问他们每一个人的情况。每一个人的工作档案都被详细地记录和排查，那些不经常使用的角落则被机仆们用仪器仔细扫描。
它们手持着各种探测器，在每一个人的身边走过，扫描他们身体散发的能量波动。任何异常情况都无法逃过检查。
凡是出现可疑迹象的维修工，都会立刻被带走，关押，等待后续的审查和处置，任何解释都毫无用处。任何抵抗都是徒劳，服从命令才是唯一的出路。他们并没有把这些维修工当做是人看待。对于机械教而言，这些人只是工具，坏了就修理，或者直接扔掉，换个新的即可。
机械神甫的电子眼如同锐利的激光，扫视着在场的每一个维修工，似乎要将他们的灵魂看穿。每当红色的目镜扫过一处时，那个人就如同被定住了，不敢与之对视。
检查的过程十分严苛，所有维修工都被要求脱下工作服，露出伤痕累累的身体，供他们检查灵能波动。
当调查队伍轮到检查安卡所在班组时，机仆检查安卡的名字在册，而安卡却不在人群中。调查队伍里的国教人员们也开始忙碌起来，记录着所有人的工作信息，并将每个人对应的名字和档案对应起来，而安卡的相关信息则被重点标记。
“该死的！怎么会少一个人？”机械神甫的声音充满了怒火，电子合成音也因此变得更加尖锐，“他去了哪里？谁最后见到这个编号b-9527的维修工？”
周围的维修工们战战兢兢地看着机械神甫，不敢回答，也没有资格进行回答。只有几名管理班组的维修工被命令上前，在颤抖中说出了安卡最近几天的行为和异常情况，同时还说明了管道故障的简单报告，并将自己的责任全部推卸干净。
得知安卡不在工作岗位后，机械神甫更是怒不可遏，命令手下的卫兵和机仆立刻去搜查安卡所在的区域，他要尽快把这个异端找出来。
卫兵们接到命令后，迅速展开行动，开始对安卡所在的区域进行地毯式搜查。他们如同训练有素的猎犬，沿着任何可疑的痕迹追踪，甚至连通风管道和下水道入口都未能幸免。
与此同时，另一队由国教人员组成的调查队，则开始对第五机械舱附近的朝圣者聚集区进行搜查。每一个棚户、每一条巷道，甚至是那些阴暗潮湿的角落，都不能放过。
这些国教人员身穿华贵的长袍，手持着象征权力的权杖，脸上带着傲慢的表情。他们如同一群瘟神，所到之处，所有朝圣者都纷纷避让，不敢直视。国教卫兵踢开一户又一户的隔板，粗暴的搜查，并且将所有不服从命令的朝圣者关押，等待后续的审判和处理。
底层朝圣者只是一群行尸走肉，根本没有资格与他们对话，更没有资格违抗他们的命令，任何抵抗行为都将遭到残酷的镇压。
在如此高压的搜查下，第五机械舱和附近的聚集区被搅得天翻地覆，在强大的宗教力量和帝国暴力机器面前，一切反抗都是找死。
在第五机械舱内，机械教的审查行动仍在继续，但始终没有找到安卡的踪影。机械神甫的耐心逐渐被消磨殆尽，他面具下的红光闪烁得更加剧烈，仿佛随时都会爆发一般。
“怎么回事？都这么长时间了，还没找到人？”机械神甫用电子合成音质问道，语气中带着一丝压抑的怒火。
“报告大人，整个第五机械舱都搜查过了，没有发现目标人员。”一名机仆向机械神甫报告道。
“该死的！”机械神甫低声咒骂了一句，他用金属义肢重重地砸在地面上，发出沉闷的响声。“通知所有队伍，加大搜索力度，同时将第五机械舱的维修工全部带走，进行盘问！”
半小时后，教堂的大门被猛地推开，数名手持武器的卫兵，和两个身穿红色长袍的机械神甫，出现在门口。为首的机械神甫，正是之前在第五机械舱出现过的那个，他的金属面具闪烁着红光，正冷冷地盯着安卡。
自己还是被找到了。
“b-9527，你涉嫌非法使用灵能，予以逮捕！”机械神甫用毫无感情的电子音说道，语气中充满了不容置疑的威严，他的机械手臂微微抬起，对准了安卡。
卫兵们也纷纷举起了手中的武器，对准了安卡。气氛瞬间变得紧张起来。
就在这千钧一发之际，威廉的声音突然从教堂的侧门传来：“住手！”
众人纷纷将目光转向侧门，威廉快步走了出来，挡在了安卡的面前。“他不是什么灵能者！他只是一个普通的信徒，他今天上午一直都在这里祈祷！”
机械神甫的目光转向威廉，电子音变得更加冰冷：“威廉牧师，请你让开。我们正在执行公务，希望你不要妨碍我们。”
“这位维修工是帝皇的信徒，我能证明他今天上午一直在教堂祷告，从未离开这里半步。”威廉的声音虽然有些颤抖，但语气依然坚定。
“威廉牧师，你这种行为是在包庇灵能者，这是亵渎你口中神圣的帝皇。”机械神甫的语气变得更加严厉，身上的机械零件也发出更为明显的摩擦声，表明着机械神甫内心的不悦。
“我只是在维护帝皇信徒的权益！他不是什么灵能者！”威廉坚定地说，“你们的灵能波动探测仪，并不总是准确。也许是其他地方产生了干扰，你们根本没有证据证明他就是灵能者，仅仅因为你们的推测就抓捕他吗？你们这是对帝国的不忠！是对帝国信徒的迫害！”
“威廉牧师，你的行为已经涉嫌包庇灵能者，你必须承担相应的责任！”机械神甫冷冷地说道。他似乎并不打算轻易放过威廉，他要将一切不安定因素扼杀在摇篮之中。
“我愿意承担一切责任！”威廉毫不犹豫地说道。
机械神甫沉默了片刻，他似乎在计算利弊。作为一名机械教人员，跟国教井水不犯河水，国教的势力并不容小觑，尤其是那些高级神职人员。在没有任何明确证据的情况下，强行带走一名国教牧师和信徒，如此行事，显然有些不妥。
最终，机械教神甫做出了让步。“我可以暂时不抓他，但必须对他进行监视！如果发现有任何异常举动，就地扑杀！”
说完，机械神甫带着卫兵们离开了小教堂。留下威廉和安卡两人，沉默地站立着。安卡似乎又逃过一劫。
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