吴起，这位在中国古代历史舞台上留下深刻印记的人物，学于儒门，深通兵法，又为战国法家之先驱。其思想宛如一幅绚丽多彩的画卷，具有兼融儒法诸家的显着特点，在战国时期的思想史上占据着独特的地位。
在治国理念方面，吴起始终坚信儒家德治理念的正确性和重要性。他深知，一个国家的长治久安并非仅仅取决于地理环境的险峻或城池的坚固，而是需要一种更为根本的力量——道德。
吴起明白，道德就像春天的微风和细雨，能够轻柔地滋润百姓的心灵，使他们对国家产生深厚的认同感和归属感。当一个国家充满道德的光辉时，百姓会自然而然地遵守国家的法律和秩序，因为他们内心深处认可这些规范，并愿意为之付出努力。
这种以德治国的思想，充分体现了儒家的核心价值观。儒家强调道德在政治生活中的关键作用，认为只有通过道德的引导和感化，才能真正实现社会的和谐与稳定。吴起对这一理念的秉持，不仅反映了他对国家治理的深刻理解，更展现了他对百姓福祉的殷切关注。
他向魏武侯阐述的“在德不在险”的道理，正是这一理念的生动体现。吴起深知，仅仅依靠险峻的地形和坚固的城池来保卫国家是远远不够的，唯有培养和弘扬道德，才能使国家真正强大起来。
另一方面，吴起在楚国的变法中所展现出的法家思想可谓是独具特色、熠熠生辉。
首先，“明法审令”这一理念犹如一盏明灯，照亮了楚国的法治之路。通过将国家的法律和政策明确清晰地呈现给每一个人，无论是普通百姓还是各级官员，都能够清楚地知晓自己的行为准则和界限。这样一来，整个社会便能够在法律的框架内有序运行，避免了因法律模糊而导致的混乱和不公。
其次，“信赏必罚”原则更是吴起变法的一大亮点。这一原则确保了法律的公正性和权威性，使得那些为国家做出贡献的人能够得到应有的奖励，从而激发他们的积极性和创造力；同时，对于那些违法乱纪的人，也绝不姑息迁就，必定给予相应的惩罚，以维护法律的尊严和社会的公序良俗。
再者，“持势任术”和“立公弃私”这两个方面则充分展现了吴起在政治斗争中的智慧和果断。他善于运用权谋之术，审时度势，把握政治局势的变化，从而制定出最为合适的策略。然而，更为难能可贵的是，吴起始终能够以国家利益为重，摒弃个人私利，将国家的长远发展置于首位。这种无私的精神和高瞻远瞩的眼光，为楚国的变法事业奠定了坚实的基础。
综上所述，吴起的这些法家思想在楚国的变法实践中得到了淋漓尽致的体现，不仅使楚国的政治制度日臻完善，更为国家实力的提升注入了强大的动力。
吴起的思想话语犹如一座丰富的宝库，其中蕴含着各种不同的观点和理念。他深入探究春秋时期“元年”的大义，并将其向君王阐释，以此来阐述治国的根本原则。
在古代社会，“元年”并非仅仅是一个简单的时间节点，它具有更为深刻的象征意义。它标志着一个全新的政治周期的开端，承载着治国理政的重要意义。吴起敏锐地捕捉到了这一点，并通过对“元年”的解读，向君王传达了一个重要信息：国家的根基在于道德、法律和秩序。
这种观点与儒家和法家的思想在维系君权秩序价值方面存在相通之处。儒家强调道德的重要性，认为君主应当以仁爱之心治理国家，以身作则，引领民众走向正道；而法家则注重法律和秩序的维护，主张通过严格的法律制度来规范社会行为，确保国家的稳定和发展。吴起的思想将这两种观点有机地结合在一起，形成了一种独特的“宗儒任法”的思想形态。
这种思想形态在战国时期由儒入法的思想史历程中具有重要的转折意义。它突破了传统儒家和法家思想的固有界限，将两者的精华融为一体。这种融合为战国时期的政治变革和社会发展提供了一种全新的思路和模式，为当时的统治者提供了更为全面和有效的治国方略。
此外，吴起的“宗儒任法”思想对后世的思想文化产生了深远的影响。它不仅为后来的思想家们提供了借鉴和启示，也为中国古代政治制度的发展和完善奠定了基础。这种思想的传承和发展，使得中国古代社会在道德、法律和秩序的相互作用下，保持了相对的稳定和繁荣。
吴起是战国时期杰出的军事家、政治家和改革家，他一生历经鲁、魏、楚三国，积累了丰富的治国理政和军事作战经验。他学识渊博，对兵、法、儒三家思想都有深入的研究和融会贯通，能够将这些思想运用到实际的内政管理和军事战略制定中，取得了极为卓越的成就，因而被尊为中国古代军事典籍《武庙十哲》之一，其军事才能和思想对后世产生了深远的影响。
吴起所着的《吴子》是一部极具价值的军事着作，在中国古代军事典籍中占据着举足轻重的地位，它集中体现了吴起的军事思想精髓。在《吴子》中，吴起提出了许多富有前瞻性和深刻见解的主张。他主张把政治和军事紧密结合起来，认为这是国家强盛的关键所在。对内要修明文德，通过加强文化教育、完善法律制度、倡导道德风尚等方式，提升国家的文化软实力和社会凝聚力；对外则要做好充分的战备工作，包括加强军事训练、完善军事装备、制定合理的军事战略等，以确保国家在面对外部威胁时能够有足够的实力进行应对。吴起强调，政治和军事两者必须并重，不可偏废任何一方，只有将二者有机结合起来，才能使国家在动荡不安的战国时期立于不败之地。
在强调政治、军事并重的前提下，吴起更加重视政治教化的作用。他主张用道、义、礼、仁来治理军队和民众，通过这些道德规范来引导人们的思想和行为。他认为，只有让军队和民众在思想和行为上都符合道德规范，才能形成强大的凝聚力和战斗力。这种以德治军、以德治民的思想，体现了吴起对人性的深刻理解和对社会稳定的高度重视。在这样的治理理念下，军队能够形成良好的纪律和团队精神，民众也能够自觉地维护国家的利益和社会的稳定，从而为国家的长治久安奠定坚实的基础。
同时，吴起还从战争的起因这一角度出发，将战争分为义兵、强兵、刚兵、暴兵、逆兵等不同性质。他主张对战争要采取极为慎重的态度，反对穷兵黩武的行为。他认为，战争是关乎国家生死存亡和社会稳定的大事，不能轻易发动。只有在符合道义、维护国家和民众利益的情况下，才可进行正义之战。这一思想在《战国策》中亦有体现，反映了吴起对战争的深刻理解和对和平的珍视。他深知战争的残酷性和对社会的巨大破坏力，因此极力倡导以和平的方式解决争端，只有在万不得已的情况下才诉诸武力。这种对战争的理性态度和对和平的向往，使吴起的思想在当时就显得难能可贵，也为后世的军事家和政治家提供了重要的启示。
吴起的军事思想被认为是“反映了新兴地主阶级的战争理论、军队建设和作战指导方面的观点”，在中国古代军事典籍中占据着极为重要的地位。他的思想不仅体现了当时社会变革的潮流和新兴地主阶级的利益诉求，而且对后世的军事理论和实践产生了深远的影响。也正因为吴起在中国军事史上的重要地位，他与春秋时代的军事家孙武并称“孙吴”，成为中国古代军事史上两座不朽的丰碑。他们的军事思想和着作，一直被后世的军事家和学者所研究和借鉴，成为中国军事文化的重要组成部分，为中华民族的军事智慧贡献了宝贵的精神财富。
他进行了独特的兵役制度创新，这一创新在当时的军事史上具有划时代的意义，为后世的军事制度发展奠定了坚实的基础。
有学者认为，吴起在魏国创建了中国最早的、从应征人员中选募常备兵的兵役制度，即建立了魏“武卒”部队。这一制度的创立，标志着中国古代军事制度从临时征兵向职业化、专业化转变的重要一步。其成员全部经过严格的考试和选拔，合格的标准极为苛刻，这在当时的社会背景下，无疑是对军事素质和战斗力的一次重大提升。
具体来说，选拔“武卒”的标准是：士兵们需要身穿全副甲胄，携带戈、剑、弩、欠（矟）和三日口粮，在拂晓到中午这段时间内行军百里。只有达到这样的标准，才有资格成为“武卒”。这种选拔标准不仅考验士兵的体能和耐力，还考验他们的装备携带能力和行军速度，确保了“武卒”部队的成员都是经过严格筛选的精英。
录取后，吴起按照各人的特点进行编组。例如，将“有胆勇气力者，聚为一卒（编为一队）”，“能逾高超远、轻足善走者聚为一卒”等。这种编队方式充分考虑了士兵的个人特长和能力，有利于根据战术需要部署部队。在各队编组上，吴起也主张量材使用，按士卒的具体情况分配战斗任务。例如，使“短者持矛戟，长者持弓弩……弱者给厮养，智者为谋主”等。这种灵活的编组和任务分配方式，极大地提高了部队的战斗力和协同作战能力。
同时，吴起还吸取了管仲组军的精神，注意“乡里相比，什伍相保”，使同乡邻居之人编在同一队、伍之中。这种编组方式不仅有利于士兵之间的互相帮助和互相担保，还增强了部队的凝聚力和战斗力。士兵们因为彼此熟悉，更容易形成默契，从而在战场上发挥出更大的战斗力。
凡入选的士卒，享受特殊待遇。他们不但免去全家赋税，而且还另行分配土地房屋。这种激励机制极大地提高了士兵的积极性和忠诚度，使他们更加愿意为国家效力。魏“武卒”被认为是“中国古代战争史上第一支具有职业化和专业性质的部队”，他们的战斗力在当时的中原地区无与伦比，为魏国的军事扩张和政治稳定立下了赫赫战功。
吴起的这一兵役制度创新，不仅提升了魏国的军事实力，还为后世的军事制度发展提供了宝贵的经验。他的军事思想和实践，成为了中国古代军事史上的一座丰碑，对后世的军事家和政治家产生了深远的影响。
他在楚国变法也取得了辉煌成就。
在楚国时，作为令尹的吴起全力辅佐楚悼王进行变法。确立变法原则之后，他在楚国大刀阔斧地进行了一系列改革。首先，他主张“明法审令”，厉行“使私不害公，谗不蔽忠，言不敢苟同，行不敢苟容，行义不顾毁誉”的“法治”。这一举措为楚国的政治生活注入了新的活力，让国家的事务能够在法律的框架内有序进行。其次，“废公族疏远者”，废除那些非楚王直系的贵族的政治地位和经济保障，同时裁减群臣的俸禄，精简“无能”“无用”的官员，裁撤不急之官，把节省下来的开支用于“抚养战斗之士，要在强兵”。通过这一方略，为楚国的“强兵”之路提供了有力的经济保障。再次，强兵以“破横散纵”，在外交上，吴起以楚国军事实力的崛起替代纵横家游说之言。换言之，建立在“强兵”基础上的楚国外交，不再需要纵横家的调停和斡旋。因此他“破横散（纵），使驰说之士无所开其口”，以此禁止纵横家游说，防止内外勾结。
吴起的强兵之策，建立在他擅长的军事谋略上，是其长项。吴起在楚国的变法持续数年，虽然因支持他变法的楚悼王去世而终结，但却在此期间收到了十分显着的成效。楚国迅速发展，进一步扩大了疆域，出现了“南平百越，北并（一说应为‘治’）陈蔡，却三晋，西伐秦”，一度大败魏国，“马饮于大河”的强盛局面，各诸侯国为之震惊。到吴起死后，后人也有“楚不用吴起而削乱”的看法，这充分说明了吴起变法对楚国的深远影响和重要意义。
吴起，以其兼融儒法的思想、卓越的军事成就和大胆的变法举措，成为中国历史上一位熠熠生辉的人物。他的思想和实践不仅对战国时期的政治、军事格局产生了重大影响，也为后世的治国理政和军事建设提供了宝贵的经验和借鉴。
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