周民安宁死不降为国捐躯，朝廷为了奖励有功之臣，追封他为忠义侯，爵位世袭。遗体送到江陵那一日，城中扶老携幼出城迎接。周民安的妻子张氏牵着幼小的儿子哭得肝肠寸断，小娃娃看不懂，只是母亲哭便也跟着哇哇大哭，众人看了只觉得一阵心酸。
怀瑾扶着叶清时站在一侧，生怕他情绪激动。好在他只是红了眼，握着怀瑾的手，一直说没事的。怀瑾看着他，不由得在心中叹了口气，这人的心思比姑娘家还要细腻，若是卫国真的不保，她都不敢他会怎么样。
周民安的丧礼办得极为隆重，江陵的老少都去了，出殡的那一日，纸钱白茫茫铺满了一路，像极了隆冬。
叶清时身子不好便没有跟着上山，他只得远远地望着，对怀瑾沉声道：“只怕这不只是民安的葬礼。”
怀瑾转眼看着他，拍了拍他的手，柔声道：“不要多想。”
他回头看着她，不由得叹了口气，握住她的手，浅笑道：“咱们回去吧。”
怀瑾点点头，转身就见一衣衫褴褛的妇人牵着一个小孩子走上来，低声下气地说：“这位爷，可怜可怜我们孤儿寡母，给点吃的吧。”
叶清时看了眼怀瑾，怀瑾从袖中掏出几文钱放到她破损的碗中，沉声道：“只带了这些，拿去给孩子买点吃的吧。”
那妇人拉着孩子对他们千恩万谢，叶清时忍不住问道：“你们从何处来的？”
妇人看了他一眼，愁眉苦脸道：“从安阳逃难过来的。”
“李创占了安阳不是说‘李王’来了不纳粮’？你们又为什么逃出来？”
闻言，那妇人叹了口气，“说是这样说，可是城中但凡富贵一点的人家都被洗劫一空了，家中的人不是被杀就是被卖，我……我也是带着儿子躲在水缸中才逃出来的。”说着，她不由得哭了起来，小孩子看着母亲哭，便也跟着哭了起来。
叶清时看了于心不忍，正准备说什么，却被怀瑾扯了一把，他便没说了。只见怀瑾拔了头上的簪子递给她，“这簪子还值几个钱，你拿了去换点钱，给你和孩子做身衣裳，城中需要帮工的地方多，不难找个吃饭的地方。”
妇人拿着簪子，立即给怀瑾跪下，“谢谢姑娘，谢谢姑娘。”
怀瑾叹了口气，“快些起来吧，让孩子看了不好。”
妇人擦了擦眼泪，牵着孩子的手起身，“姑娘是好人，日后一定会一生平安。”
怀瑾笑了笑，“借你吉言。”
说着，拉着叶清时往回走。
“不是我心狠，只是你帮得了这对母子，帮不了其他人，日后流民只会越来越多，不可能都往家里塞。”怀瑾沉声道。
叶清时看着她，极其无奈地叹了口气，“我知道，只是想着能帮一把是一把，你处理得比我妥当。”
怀瑾笑了笑，“我还害怕你说我都是你捡来的，还阻挡你捡别人。”
他笑了一声，拍了拍她的手，“说这些说什么？你现在是当家的主母，自然是你说什么是什么。”
闻言，她人忍不住抿嘴笑了起来，“能遇见你真好。”
“我也是。”
……
寒来暑往，秋收冬藏，转眼便是这一年的秋收，今年收成好，各庄上将去年的租子也给补上了。怀瑾笑着说今年终于不用按人头煮饭了。
叶清时从书中抬头看着她笑道：“原以为娶了你能让你衣食无忧，不曾想还是过了一年多的紧巴日子。”
去年收成不太好，又将家中大半的钱粮送到了前线，市面上有钱也买不了多少粮食，日子过得确实紧张了些。
怀瑾转眼看着他，“你也别终日盯着书看了，眼睛不想要了？”
他觉得终日无事可做，便拿了《说文解字》做注。
“我也只能做这个了。”他无奈地笑道。
怀瑾往他杯中添了些热水，笑道：“中秋快到了，你想吃什么馅儿的月饼，我让厨房备着。”
“你看着做吧，什么都行。”说着，又低头看书了。
怀瑾知道劝不住，便也没再说，嗯了一声转身出去了，想了想又回头对他道：“我想吃话梅，你陪我去买吧。”
他抬头看了她一眼，忍不住笑道：“好好好，你一天天的尽想着法地折腾我出门。”
她笑着挑眉，“你是我夫君，不折腾你折腾谁？”
此时入了秋，街上的槐树叶开始泛黄，风一吹落得人满身，叶清时伸手捡掉她发间的树叶，“这树叶掉得烦人。”
“哪有不掉的叶子。”怀瑾嘲笑道，“ 你整天这也烦那也烦，像个怨妇一般。”
闻言，他不知想起了什么，叹道：“对啊，世上哪儿有不掉的树叶？”
怀瑾在心中叹了口气，正想说什么呢，却见一列军队从不远处走来，看着街上的店铺宛如饿了许久的狼，若不是为首的将领大声呵斥着，他们极有可能冲上去将店铺抢劫一空。
叶清时心下一沉，下意识地将怀瑾挡在身后，为首的将领见他，低头问道：“这位小爷，请问往郡守衙门路怎么走？”
“这条街一直往前，走到尽头左拐便是了。”他佯装平静道。
那人抱了抱拳，说了声多谢便领着军队往北去了。
叶清时看着这一队溃兵不由得皱眉，溃兵都走到此处了，战事究竟如何了？
“你先别慌，明日应该就有消息了，咱们先回家。”怀瑾柔声劝道。
他点点头，听话地跟着怀瑾往回走。一到家，他便差林潘去打听消息，那些人究竟来自何处。
晚间温度更冷了些，他现在院中看星星，怀瑾取了披风给他披上，沉声道：“天要下雨，娘要嫁人，许多事不是你我说了算。自古以来，朝代更替都是如此，只是我们恰好生在末世。”
“我知道，但是没办法做到无动于衷。”他握着她的手，一脸痛苦，“感觉自己的东西被土匪强盗夺了去，却只能这么眼睁睁地看着。”
“天下是天下人的天下，不是哪个家族的，今朝是他，明朝也有可能是另一个人，你已经竭尽所能了，问心无愧便可以了。”
他叹了口气，重新拥她入怀中，亲了亲她的头发，“让我抱一会儿。”
她果真听话地让他抱着，四周偶尔传来阵阵虫鸣。
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