衙门里的捕快很快来了，然后又匆匆走了，没一会儿周知府就喘着粗气，屁颠屁颠地小跑过来，那肚子看着像怀胎十月，颤巍巍的。
常巧之见状虚扶一把，“哎哟~小心娃娃别掉了！”
“乡……君，乡……君，我的清河乡君，你知道那人是谁吗？”
常巧之端起茶，吹了一口茶沫道：“他自称陆子豪，是宁王的幕僚！”
周知府一屁股坐下，抹去额头上的汗珠子，“原来乡君知道啊，那可是宁王啊，若是他来要人可怎么办？”
常巧之笑道：“宁王怎么可能会有意图谋反的手下，那个姓陆的说不定是个大骗子呢。”
周知府愣了，“可……可你不是才收了他的几大船物资？”
“没有，我可是大大的良民，不要诬陷好人。”常巧之的脸皮越发厚了，反正东西吃下去，想要往外拿是不可能的。
周知府立时顿悟，这不就是传说中的黑吃黑嘛，想到这里，他反而轻松了，“本官看他也像个骗子，进京勤王得有诏书，潘王无旨进京那不是谋反嘛。”
“就是啊，咱们可不能上当，还是好好守着这一亩三分地才是！”
“本官忝为广城知府，自有守土之责，岂容小人在此放肆。”周知府坐下慢慢喝茶，也没说要走。
柳管家悄悄打手势问常巧之：眼瞅着到饭点了，是不是要留知府在家吃饭？
常巧之哪能不知道周知府肚里的小九九呢，他看中的可不是饭，她故作懊恼道：“瞧瞧我这记性，今日才从码头刚进了一批鲜货，还没来得及交税呢，周大人来得倒巧，正好带回去吧。”
“哎呀，果真来得早不如来得巧啊，前阵子本官还担心没钱买粮呢，”周知府捧着肚子笑得欢畅，“那我就代城中百姓谢过乡君了。”
常巧之笑得很勉强，“周大人客气了，这是我应该做的。”
周知府带着一百金高高兴兴地走了，常巧之心痛得滴血，那银钱放在手心还没捂热呢，转眼就少了一成，“罢了，反正也是赈济流民用的，肉总归还是烂在锅里。”
柳管家还好奇呢，“周大人怎么不吃饭就走了？”
常巧之没好气道：“他不吃。”
“咦？为啥啊？”
“减肥！”
而远在江南的宁王已经征集了不少民船，准备带着大军先行拿下南城，可左等右等却不见陆子豪回来，“他人呢？谁去找一找？”
几日后有一自称宁王幕僚的吴姓文人来到广城，他先行找到周知府，询问可有看见陆子豪。
吃人嘴短，拿人手短，周知府干脆来个一问三不知，只管摇头，而后吴幕僚又匆匆来到卫所，找到胡千户打探情况。
大胡子瞪着无辜的大眼道：“我唔知呀！”
吴幕僚似是想到什么，顿时大惊失色，匆匆登船返回江南。
几日后，他表情狠厉道：“王爷不好啦，陆子豪那厮定然携着银米跑啦！”
“怎么可能？本王对他多有礼遇，他不是那种人啊。”宁王也傻眼了，相比损失那些不值啥钱的银米，他更心痛自己遭到背叛。
吴幕僚痛心疾首，“知人知面不知心，小生早看那厮包藏祸心，果不出所料。”
宁王气愤不已，“人都说仗义每多屠狗辈，读书多是负心人，这话果然没错！”
一屋子的幕僚，眼观鼻、鼻观心，自我催眠，“反正骂得又不是我！”
……
如今天下大致三分，宁王带着重金募集而来的乡勇、家丁在江南大杀四方，占领了不少州府，但反抗他的势力也不少，不少有风骨的文人称其为乱臣贼子、贼寇。
对付这些人，宁王总是采取简单而粗暴的方法---用银子砸，总有人看在钱的份上，暗开城门或是杀主邀功，主动贡献城池。
若是连银子也不好使了，那只能兵戎相见，宁王给将士规定好了，杀一个敌人给多少银子，明码标价、童叟无欺。
若是杀的多了，就先画个又香又圆的大饼，以后按照军功，给大家封个侯，或是伯之类的，岂不美哉？
这些举措极大地提升了士兵的积极性，只是宁王没料到，暗地里有士兵竟杀良冒功，反正大家长得也差不多，谁又能分得清哪些是良民，哪些又是敌人呢。
至于京城一带的关自成，虽然自立为帝，但仍带着流民一路御驾亲征，而且势头很猛，一路追着高太尉打，打得官军抱头鼠窜。
但关自成这家伙有些疯，一旦某座城打得慢了，待城破之时，便允许士兵随意抢劫并屠杀百姓，为此还创造了一个新名词---洗城。
不少百姓纷纷逃往附近大山，在山区结营扎寨，团结在一起挣扎求生。
最后这一处便是以汉城为咽喉，包括广城以西大部分区域，已经实现了自治，百姓们的生活并未受太多影响。
山区各处时常响起马帮的铃声，各城之间通过马帮互通有无，生活还算惬意。
潘知府、周知府两人自知手上没有兵权，只负责管理民政，行事也算老实，该收的税还是要收，只不过这些银子都用来买粮，打制武器。
这日常巧之刚从铺子查完账回来，便见翠花已经在堂屋喝茶，她笑道：“这么快就回来啦，可看见你家相公了？”
“没呢，这次他让士兵带了几个人来，裘千户拿不定主意呢，想让你帮着拿拿主意。”
常巧之纳闷了，“啥人啊？莫非来头很大？”
“说是太子呢，”翠花挠挠头，“可我觉得不像，哪有太子穷酸着那样的，比当初的流民看着还糟糕，但潘大人非得说那就是太子，对他可礼遇有加。”
常巧之摸着下巴，“搞不好还真是太子，说起来我们也是出息了，以前这样的人物哪是咱们能见到的，走！去看看太子长得帅不帅。”
几日后，常巧之见过太子，给了一个评语，“帅！”若是要形容得更详细点，那就是“帅呆了！”
当然皇族又不近亲通婚，几代娶美女改良基因，压根儿就没有丑的。
“敢问公子贵姓啊？”常巧之笑得好猥琐。
裘千户扶额无奈笑道：“他是国之储君，你说他姓什么？”这脑袋估计是不能要了，见色忘友的家伙。
常巧之拍拍脑门，“哦，公子姓龙啊，家中排行老几啊？”
裘千户受不了了，把她扯出去，“他是太子，你说呢？”
“哦哦，是我脑子糊涂了，”常巧之狠狠地搓了一把脸，“不行，这男人是妖精，我得躲远些！”
裘千户深为不齿，“瞧你那点出息！”
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