虽然有所预料，但在霍格沃茨特快上被投来的目光，还是让人感到刺痛。
在和金妮以及途中遇到的纳威一起寻找空着的包厢时，所有见到萨拉查的学生都会互相对视，然后低声交谈。
心里虽感到厌烦，但还是在列车的最后一个包厢坐了下来。
包厢里已经坐着金妮的朋友，拉文克劳的卢娜·洛夫古德。萨拉查对她的第一印象是“一个奇怪的女孩”。她说的话似乎能接得上，但又总觉得哪里不对。
（……我已经想回家了。）
就在他考虑开学典礼结束后立刻使用奥斯卡给的钥匙时，罗恩和赫敏来了。作为级长，他们需要在列车上巡视，刚好现在轮到他们值班。
“每个学院的五年级会有两名男女级长。他们需要定时巡视列车的走廊。”
“还有，我们可以对那些行为不端的人进行惩罚。我已经迫不及待想找克拉布和高尔的麻烦了。”
“罗恩，不可以滥用职权！”
赫敏严厉地训斥他时，包厢的门突然打开了。顺着目光看过去，门口站着的是佩戴斯莱特林级长徽章的德拉科·马尔福。
“波特，这是什么情况？为什么你不是级长？”
“谁知道呢？我也不清楚。”
“格兰芬多真是越来越差劲了。让韦斯莱当级长，不如让你来得好。”
“闭上你的嘴，马尔福。”
德拉科扫了罗恩一眼，又将目光转向萨拉查，用下巴轻轻指了指走廊的方向，似乎是有事要单独说。萨拉查耸了耸肩，站起身走出包厢，顺手关上了门，然后转身面对靠在墙上的德拉科。
“说真的，为什么你没当上级长？我还想着今年能和你讨论什么才是优秀的级长。”
“马尔福，你这种态度和珀西倒是挺像的。”
“开什么玩笑！我才不会和那种盲目崇拜权力的人合得来。”
“我可不想和他扯上关系。”德拉科皱着脸，表情十分嫌恶。萨拉查忍不住轻笑出声，觉得德拉科的反应有点过于夸张。珀西现在因为和亚瑟大吵了一架，几乎被逐出家门。亚瑟坚定地站在邓布利多一边，而珀西则靠向魔法部，两人陷入冷战。
“你知道今年的黑魔法防御术教授是谁吗？”
“不知道。”
“多洛雷斯·乌姆里奇，魔法部的人。”
“……一个官员来教书？”
“而且是福吉的下属。她的性格有很大问题。”
德拉科露出苦涩的表情，语气中满是厌恶。
“乌姆里奇是那种典型认为‘成年人天然比孩子高人一等’的人。魔法部想借她来监视邓布利多和你，这一点显而易见。但他们居然派这样一个人来，真是荒谬。邓布利多怎么会同意？”
“你见过她？”
“暑假时，我跟父亲一起去魔法部见过她几次。”
德拉科拨弄了一下前额的头发，不耐烦地咂了咂舌。这种情绪外露的行为在他身上十分罕见，让萨拉查不禁有些吃惊。德拉科竟然会在一个格兰芬多面前如此坦率地流露情绪。看来伏地魔复活后，马尔福家显然也受到了一些影响。他或许是因为担心自己的父亲而心力交瘁。
“暑假见过雷古勒斯吗？”
“见过。他来我们家几次一起吃饭，还教了我一些功课。他真是一个博学又睿智的人。”
谈到雷古勒斯时，德拉科的表情显得难得的平和。看到这一幕，萨拉查感到些许安慰。看来雷古勒斯的支持确实发挥了作用。
（马尔福家的事情暂时可以交给雷古勒斯了。）
虽然在美国时，他尽量不去想魔法界的事情，但看来真正需要他处理的麻烦比预想的要少得多……不过，这也许只是意味着每一个问题都更加棘手。
“我还有巡视工作要做，就这些了。另外……”
“是啊，还是老时间，图书馆见。努力吧，级长！”
“别拿我开玩笑！”
萨拉查拍了拍他的肩膀，德拉科则显得有些不耐烦地甩开了他的手。德拉科快步离开，脸上已不再带着忧虑的神色。看着他的背影，萨拉查带着一丝满意的笑容回到了包厢。
正如德拉科所说，今年的新任教师确实很棘手。看到她在邓布利多的开学致辞中公然打断，萨拉查不禁感叹她的胆量。教职席上没有看到海格的身影让他有些在意，但他猜想海格可能是在为凤凰社执行任务。今年看来又会是一个不平静的学年，萨拉查轻轻叹了一口气。
“假期过得怎么样？”
“还算正常吧，至少比西莫强。我家是麻瓜家庭，父母并没有要求我不要回学校。”
“为什么？发生了什么事？”
听到迪安的话，罗恩惊讶地看向西莫。西莫不太自在地瞥了萨拉查一眼，欲言又止。
“……大概是因为你和邓布利多的关系吧。我妈妈……她信《预言家日报》。报纸说你是个骗子，邓布利多是个老糊涂。”
“啊……嗯，这个……抱歉了。”
萨拉查皱起眉头，一脸为难。他考虑过社会舆论对他的影响，却没想到这会波及到其他学生的家长。他放下魔杖，脱掉长袍。没想到舆论居然以这样的形式影响到了学生。他无意间扫过西莫，发现后者脸上的表情明显带着不满。
“那晚到底发生了什么？我是说……三强争霸赛，塞德里克·迪戈里拿着奖杯回来时……”
“我不记得太多了。”
“那报纸为什么说你撒谎，说‘那个人’没回来？”
西莫的怒吼让正要钻进床铺的萨拉查停住了动作。他缓缓转头，直视西莫愤怒的目光。
“我不知道。”
“怎么可能——”
“这件事到此为止，西莫。”
“……”
萨拉查冷冷地打断了他。那种锋利的眼神让西莫不由得缩了缩肩膀，感到喘不过气来。他再也不敢多说一句话。
“信什么是你的自由。你可以像你母亲那样相信报纸，也可以认为报纸上的内容全是胡说八道。随你怎么解释。不过，就算你再追问，我也不会再多说什么了，仅此而已。”
那是一种从未在他身上见过的冷漠语气，仿佛绝对零度一般，让房间里的每个人都瞬间哑口无言。所有人都本能地感受到了一种莫名的“死亡气息”，尽管他们明知道这种感觉是荒谬的。
萨拉查没有理会呆若木鸡的舍友们，拉上床帘，钻进了床铺。他明白，多余的探究只会招来魔法部的注意，而今年对他们来说尤为重要，因为他们面临决定未来的考试。他可不希望有人做出鲁莽的举动。
“巴西里斯克的治愈魔法”
第二天一早，萨拉查比任何人都早起。他迅速穿好衣服，径直前往密室。
“啊～！这光滑又冰凉的触感，真是太棒了！‘巴吉宝宝’简直是我的心灵治愈！”
“……还没上课就已经这么严重了，真是服了你了。”
萨拉查疯狂地抚摸着巴西里斯克的鳞片，而巨蛇却似乎并不讨厌，任由他继续下去。血人男爵远远地看着他的这一幕，若有所思。
“……先生，要不今天您休息一下？”
“不行，那样可不妙。我会按时去上课的。”
萨拉查低声嘟囔，似乎对新任教师的表现非常期待。这种期待让人不寒而栗，他心里显然已经把乌姆里奇划归到“敌人”阵营。血人男爵耸了耸肩，决定随他去。
萨拉查是个极其容易受到情绪影响的人，他的压力发泄方式也像个爱发脾气的小孩。但当涉及“教师”这一职责时，他却完全不同。他天生是个教育者。只要站在“教师”的立场，他就能客观、冷静地看待一切。这一点，即使他现在以学生的身份出现，也没有改变。
“欢迎回来，里德尔”
“……你在干什么呢？”
“欢迎回来，里德尔。平安回来了吗？”
“回来了。这是你的，还给你。”
里德尔出现在密室中，略带犹豫地将一枚吊坠递给正在用脸蹭巴西里斯克的萨拉查。萨拉查直起身，接过吊坠戴在脖子上。许久未感受到的沉重感，让他的嘴角微微扬起。
“护身符有用吗？”
“嗯，确实让人安心。我已经找齐了所有的魂器。现在就剩下你、纳吉尼，还有我了。”
“是吗……你平安无事就好。”
“你也是。看你这段时间变化挺大的，说说发生了什么吧？”
里德尔露出笑容，但那笑容背后却透出一丝杀气，仿佛在威胁萨拉查赶紧交代。萨拉查看到他背后似乎浮现出一团阴影，赶紧讲起新任教师的事情。
对于魔法部派人监视的行为，里德尔似乎早有预料，因此并不感到惊讶。他反倒对马尔福的表现感到意外。
“卢修斯的儿子啊……看来他深受雷古勒斯·布莱克的影响。”
“这一点我不否认。从他的一些言行来看，他确实很在意雷古勒斯。”
“对卢修斯来说这可能不太好受，但对他儿子来说，雷古勒斯确实是个好榜样。而且，雷古勒斯确实有那样的魅力。”
雷古勒斯不仅有魅力，还有权力和地位。即便是曾被称为“黑魔王”的里德尔，也无法征服布莱克家族。当年雷古勒斯脱离食死徒的消息一出，造成的冲击与动荡令他不愿回忆。
里德尔摇摇头，将这些不愉快的回忆抛到脑后，然后双手抱胸，注视着萨拉查。
“现在差不多是早餐时间了吧？再不去的话，你的朋友们该担心了。”
“你说得对，走吧，里德尔。”
里德尔轻轻耸肩，将日记交给萨拉查，然后转身消失在密室中。
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