第四十五章 自己放弃
爱德华勋爵站在客厅中央，神色凝重：
“卢卡.贝尔蒂子爵，出身于意大利古老贵族家庭，历史与霍华德公爵府一样，都可以追溯到那遥远的中世纪。问题恰恰就出在这个人身上。”
他边说边用手指轻轻敲打着身旁的一张雕花茶几，每一次敲击都似乎在强调着事态的严重性。
他的目光转向西里斯，眼神中透露出一种期待，仿佛在寻求盟友的支持与补充。
西里斯感受到了这份期待，他接过话头，声音中带着一丝犹豫，但更多的是对事实的陈述：
“他，贝尔蒂子爵，是个出了名的赌徒。赌博的嗜好让他花费巨大，家族继承的财产远远无法满足他那纸醉金迷的生活方式。因此，他不得不依靠妻子的巨额财产来维持这种生活。”
说到这里，西里斯停顿了一下，似乎在斟酌着如何继续向妹妹海西讲述这个复杂的故事。
海西则云淡风轻的坐在一旁，仿佛早已洞悉了一切，静静地等待着兄长的进一步揭示不果后。
“让我猜猜看。”海西的声音平静而冷静，顺势接下了后面的话，“他私生活混乱？这对贵族来说不是大问题。”
海西嘲讽的笑笑，爱德华勋爵不自然的摸了摸额发。
“应该没有明确证据的不名誉事件，否则维多利亚的性格不会选他。该不会是有过数次婚姻，而那些妻子都死于非命吧？”
她边说边用手轻轻敲打着桌面，每一次敲击都如同在敲打着某个隐秘的真相。
海西没有理会爱德华勋爵渐渐瞪大的眼睛，进一步深入分析。
“面目英俊，这还不够，”海西继续说道，语气中带着一丝讽刺，“他必然是风流成性，善于取悦和哄骗女人。这样的男人，总是能够轻易地让女人陷入他的情网，然后再将她们的价值榨干，最后狠狠地抛弃她们。”
西里斯听到妹妹的直言不讳，不禁轻咳了几声，似乎对她的直接感到有些意外，但更多的是一种无奈和认同。
而爱德华勋爵则先是露出了一抹惊讶的神色，随即又转为欣喜。
他看向海西，眼中充满了赞赏与信任：“海西妹妹，你说的对极了！我就知道，在这个三人联盟中，还是要靠你这个智囊担当，来解决问题。”
西里斯若有所思地看向爱德华勋爵，眉头紧锁，似乎在努力理解这个复杂局面的每一个细节。
“爱德华，公爵到底是什么意思？这件事棘手的地方到底在哪里？”
海西也单手支颐，含笑看向爱德华，她心中已经有了几分猜测，但她故意没有点破，只是静静地等待着爱德华勋爵的回答。
爱德华勋爵无奈地叹了口气，看向海西的眼神中带着一丝无奈。
“维多利亚虽然不是公爵的亲生女儿，但她父亲亨利，是现任公爵我父亲的大哥。当年因为身体不好，大伯主动将爵位让给了我父亲。因此，他们兄弟二人感情甚笃。”
他继续说道：“维多利亚为了这个意大利来的子爵，简直是要死要活。她父亲束手无策，都急病了。公爵自然不能坐视不理，但也不能采用过激手段。”
说到这里，爱德华勋爵停顿了一下，似乎在斟酌着如何继续下去。
西里斯见状，忍不住调侃了一句：
“所以，公爵就把这个艰巨的任务交给了你？看来你大嫂安妮?布特可真是会‘关心’人啊，这种棘手的事情都往你身上推。”
爱德华勋爵苦笑了一下，没有反驳西里斯的调侃。
这个家族中的每一个人都有自己的算计和目的。
而他，作为公爵府的一员，既然想要得到公爵的称号，就必须承担起这份责任。
海西轻轻点了点头，脸上露出了一副“果然如此”的表情，仿佛一切都在她的预料之中。
就在这时，约翰匆匆走进客厅，手中又拿来一封信。他恭敬地将信递给爱德华勋爵，并低声说明这是来自爱德华勋爵姑姑的来信。
爱德华勋爵拆开信封，迅速浏览了一遍，然后无奈地摇了摇头。
信中提到，姑姑和其他长辈们都曾出面劝说维多利亚，但毫无用处。
他们甚至找来了贝尔蒂子爵前妻的妹妹和一个前情人作证，试图让维多利亚看清真相，但维多利亚却坚持认为这两个女人是出于嫉妒而编造谎言。
西里斯听到这里，不禁面露疑惑，他难以理解维多利亚为何会如此执迷不悟。
“她看起来并不像是个愚蠢的人，怎么会陷得这么深？”他喃喃自语道。
海西轻轻叹了口气，心中暗自感叹：“这就叫做恋爱上脑，一旦陷入爱情，理智就容易被情感所蒙蔽。”
她看向爱德华勋爵，眼神中充满了同情和理解。
爱德华勋爵也显得非常沮丧，他双手抱头，声音低沉地说：“这次的事情，实在是太难办了。我总不能干掉这个贝尔蒂子爵吧？”他的语气中带着一丝无奈和绝望。
海西摇了摇头，语气坚定地说：
“弄死他容易，但就怕维多利亚要闹殉情，把霍华德公爵府都给掀翻了。
而且，如果没弄死只弄残了，以她现在的恋爱脑，只怕会演绎出不离不弃的戏码，同样会把她老父亲给气死。”
爱德华勋爵听到这里，瞪大了眼睛，一脸惊愕。
他抓着西里斯的胳膊哀叹道：“这可真是左也不行右也不行，我们到底该怎么办才好啊？”他的语气中充满了无助和迷茫，仿佛已经走到了绝境。
“对，我们说肯定没用，关键是要让贝尔蒂子爵‘自己去说’，让维多利亚“自己放弃”。”
海西伸手轻轻点了点自己的嘴唇，眼中闪烁着狡黠的光芒，显然已经有了计策。
西里斯听完妹妹的提示，眉头微微一挑，立刻看向爱德华勋爵。
两人的眼神中都透露出恍然大悟的神色，开始顺着海西的思路思考起来。
爱德华勋爵摸了摸下巴，沉思片刻后说道：“你的意思是，让贝尔蒂子爵自己向维多利亚揭露他的真面目？但这怎么可能呢？他肯定会继续哄骗她。”
海西微微一笑，摇了摇头：
“不，不是直接让他揭露真面目，而是要制造一些情况，让他不得不在维多利亚面前露出破绽，或者让维多利亚自己发现‘真相’。
这样，维多利亚自己就会产生怀疑，而我们的劝说也会更有说服力。”
西里斯点了点头，眼中闪过一丝赞赏：“好主意！但是，要怎么做才能让贝尔蒂子爵在维多利亚面前露出破绽呢？”
海西摊了摊手，故作神秘地说道：“这就需要我们好好计划一下了。”
爱德华勋爵和西里斯对视一眼，都对海西充满了信心，只要出手，就没有解决不了的问题。
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