对于一个乙女游戏涉猎颇深的咸鱼，方穗上一次看到这种三个人同框的剧情，还是某种带有年龄向限制的描述。
精神力被榨干之后，方穗连那一丁点游戏上的联想都消失不见了。
尼克一面揽着她，一面将拧开的水瓶递到了方穗的唇边，
“上次队长和我特别叮嘱过，您净化之后会出现渴水的症状，但尽量分批慢慢饮用。”
方穗连指尖都没有力气动弹，只能借助着尼克的帮助小口地嘬饮带有恢复体力药剂的饮用水。
味道说不上多好，浓缩药剂甚至入口后有种灼烧的感觉，但效果明显。
她整个人像是从水里捞出来一样，薄汗浸透的额发被尼克修长的指节一点点拨开挽在耳后。
尼克问道：“方穗小姐，感觉好一些了吗？”
精神体端坐在一旁，银灰色的蓬松尾巴来回扫动，用鼻吻去触碰摊成半流体一团的水母。
缅因猫虽然从体型和长相上威慑力极强，本质的性格却相当温柔。
倒是和她哥哥有点像……
尼克半跪在地面上，让方穗能够靠坐在怀中得以支撑。
他似是有些无奈地轻笑：“我很荣幸能让方穗小姐认作兄长，是因为太温柔了吗……？”
方穗才接收到尼克上一句话，缓缓点了下头。
996的进度条缓慢地推动，面板终于重新刷新成功。
【恭喜宿主，向导等级提升为c+，请继续再接再厉！】
虽然提升的速度不快，但方穗明显感觉到意识里清明一片，脑海中像是额外开辟出一处新地方。
方穗咸鱼翻身，默念着临行前记下的奖金激励制度。
外出任务中浅层净化一名哨兵奖金一万，深层净化一次十万帝国币。
思钱想后，方穗瞬间满血复活。
“您虽然是第一次外出，但是似乎并不害怕呢？”
方穗缓过力气，抱膝坐在尼克的身侧，“有一点，不过我之前在边缘星生活过一段时间，这样的环境我还能适应。”
远离帝国中心的边缘星环境极度糟糕，即便是在室内工作的方穗，也频繁受到异种的突袭或者是某种小组织的洗劫。
对于普通人来说，简直糟糕透顶了。
可是对于方穗来说，那是三天两头可以放假回家休息的好工作。
导致那种恶劣环境都变得让方穗觉得简直不值一提。
“尼克先生需要我帮忙净化吗？”感觉到精神力有所回升，方穗提出询问。
尼克含笑侧目，视线落在她眉眼处顿了顿，最终还是轻轻地摇了摇头。
“您真的是很仁慈。”
从尼克那里收到这样评价的方穗：“？”
倒也不用如此高的评价……只是没赚到钱有点惋惜而已。
墨菲经过净化后伤势有所好转，短短数十分钟后便恢复了意识。
山洞虽然三面包围，但是进入深夜后冷得手脚发凉。
即便方穗身上盖着两人的薄被，也忍不住打了个喷嚏。
尼克和墨菲分别负责深夜的值班，而方穗被安排在了第二天的凌晨。
她知道这是两位哨兵的好意，乖乖接受钻进了事先准备好的睡袋里。
但实在是太冷了，即便是靠近篝火的位置，也冷得方穗根本无法入睡。
两只蜷缩在篝火旁的精神体闻声抬起头，轻缓又快速地小跑到方穗面前，低下头用侧脸蹭方穗的面颊。
缅因猫和狞猫都属于大体型猫科动物，浓密蓬松的毛发还带着余温，才终于让方穗有些回暖。
狞猫则是整只趴卧在方穗的身后，半眯着眼占据了她大半个枕头的位置。
暖意上升熏得方穗眼皮开始打颤，她将缅因猫抱在怀里，忍不住将脑袋埋进它背部的皮毛中。
……
【醒醒……宿主！】
【方穗！快点醒过来，不然就来不及了！】
方穗在996的惊呼中坐起身，洞口已经微微亮起白光。
光脑显示的时间已经过了早上十点。
两只精神体和主人都不见踪影，方穗利落地穿好衣服，去摸篝火的余温。
燃烧的灰烬已经彻底冷却，显然两个人熄灭火焰离开这里已经有相当长的一段时间了。
【他们已经离开一小时零十七分钟整。】
996开始复述：【一个小时前，尼克发现洞外似乎传来了哨兵的精神波动，他们怀疑可能是幸存的哨兵，便决定留下一个人保护你，另一个人前去调查情况。】
【尼克外出探索后，洞外便开始出现白雾，白雾中似乎含有某种成分让你一直昏睡不醒，墨菲便将精神体留下，也离开了山洞。】
【十七分钟前，墨菲的精神体也消失不见了。】
哨兵有意放出来的精神体消失只有两种可能。
一种是哨兵距离精神体较远，作战时需要远距离找回。
另一种则是哨兵本人重伤，精神力已经不足以维持精神体以完整的形态展现。
不论是哪种情况，墨菲此时恐怕面临的处境都相当的危险。
【出于计算，】996的数据流在面板上快速滑动，【我建议宿主还是待在山洞中，生存概率为47.85%。】
正当方穗犹豫不决时，洞口的浓雾中隐约出现一道模糊的兽影。
黑褐色的皮毛，四爪锋利，背部笔挺，一双立耳随着呼吸而微微晃动。
犬类冲着洞口低低地吠叫，引得方穗眼睛一亮。
是一只德国牧羊犬！
像是发现了少女已经注意到自己，德牧扭身冲着白雾深处跑去。
没有任何犹豫，方穗抓起随身装有各类药剂的急救包，向着那道身影追了上去。
雾的浓度很大，可见度只能看清几步之内的范围，方穗跟着黑影跑出两步就不得不停了下来。
人的视觉根本无法在这其中判断清方向。
盲目的追随不仅会跟丢，更有可能会中那些游离在污染区的虫族的陷阱。
因为即便不用去看，方穗也听清了那些白雾的深处传来的——
细小，但震动频繁的羽翅晃动声。
以及那些拥有类人特征的硕大虫族繁复的口器里传来的窸窣低语，她隐约似乎能听明白那些虫族在说什么。
只不过她再去听，那些声音又从白雾的深处消失不见了。
“汪！”
声音似乎从四面八方传来。
996的声音无比清晰地在脑海中响起：
【正前方十米左右的距离，我会为您指引方向，请尽可能快的跟上去。】
【或许我们很快就能找到那两位失踪的哨兵了！】
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