自由城又称长河镇，矗立在破碎的精灵王庭遗址之上。
那些被藤蔓缠绕的精灵方尖碑仍矗立在城市广场，诺多风格的尖拱建筑与人类石砌房屋错落交织，夕阳下泛着暖色。
作为潘达大陆面积最大且最富饶的城市，其地下排水系统仍沿用着精灵的星轨阵法。
迪克还未进城，便有人前来'迎接'。
道路左边，除了一群背着砍刀的矮人，还有一个稍胖的中年男人带着两个打手，以及一个穿着乞丐装、浑身破破烂烂的男人。
而道路右边，全是永焱教会的教士和女巫猎人。
迪克下马站在中间的青砖道路上驻足。
对面，一个身形高瘦、身披主教服装的人影缓缓走来，正是永焱教会的大主教邓肯。
当邓肯离他越来越近，迪克竟感觉心脏开始不自然地跳动，他只觉得两人之间有种奇妙的联系。
迪克强行压住这股悸动，右手放在左腰黎明之剑的剑柄上。
“无需紧张。”邓肯在他身前五米处站定，“我们只是来迎接你。”
不待迪克开口，他便指向那群背着砍刀的矮人，其中有一位对于矮人一族来说极其高大，身高足有一米五，身板和泰森差不多宽。
他左腰别着一把锤子，右腰别着一把斧头。
“他就是自由城负责民间巡逻的砍刀帮外号砍刀的索尔。”
索尔是个大嗓门：“我曾听表弟奥丁说起过你的名字。弑神者迪克。”
打过招呼后，邓肯又指向另外那个光头。
他还没开口，光头已先向迪克打招呼：“好久不见，迪克，没想到你能来这儿。
自由城是个好地方，方便做老本行，我本就是搞情报搜索的。”
原来，这个男人正是芭芭拉的伴侣韦斯特，北境事发后，他竟逃到自由城发展。
迪克看向第三个穿着粗布衣服、浑身污渍的男人，问道：“那你是？”
邓肯回答：“他是乞丐帮的帮主，人称乞丐王，全城的乞丐都归他管。如今世道乱，乞丐自然不少。”
那男人只是冷漠地点点头，并未说话。
迪克目光直视邓肯的双眼，“说吧，究竟想做什么？”
“你知道吗？”邓肯指着身后巍峨的城墙，“我花了整整10年建设这里。
里面的百姓尊敬我、惧怕我，每一道命令推行下去，都能被严格执行。
城墙内，除了我以及教会的人外，没有任何超凡存在，任何术士、女巫，乃至魔物，都逃不过永焱圣火的净化。”
迪克的剑鞘猛地迸发火星，那是压抑的剑气在嘶鸣：
“一年前你当众烧死游学派术士时，那些哭喊的学徒也算异己？
当永焱十字架钉穿炼金师的脊骨时，她怀里保护的人类婴儿又触犯了哪条教规？”
“迪克，你不明白。若想将整个潘达大陆团结起来，必须要有统一的指挥，以应对【祂们】。”
邓肯说到最后，声音沉厚，“而我早已料到，你会来找我，我们之间必有一战。但我不想让你我之间的战争，将自由城摧毁。”
迪克诧异，不过转念一想，从加百列的说法来看，邓肯高深莫测，就算能算出他会来，或者通过手下搜集消息推断出来，也不奇怪。
“我本以为会先在自由城多住几日，之后才与你一战。没错，我就是来取你性命的，邓肯，别忘了你当初对希雅的迫害。”
“迪克，你还是不明白，还不知道希雅代表着什么？”
“就算她来自九狱又如何？”
迪克眼神微微眯起，瞬间拔出腰间的剑。
他一抖剑身，伴随着一声长鸣，凛冽剑气覆盖剑身。
而邓肯将手中法杖一顿，整个杖身立刻布满白粼粼的剑气。
“我说过，不要在自由城附近战斗。”他说话时，迪克才注意到，他虹膜中竟和玛丽院长一样，五个元素急速转动，最终幻化成血色旋涡。
这一瞬间的恍惚过后，迪克再仔细看时，只见远处火光漫天，自己正踩在微微发烫的青砖地面上。
周围除了邓肯，其他人全都不见。
“欢迎来到我的领域，弑神者迪克。”
“你已经触摸到神位，而我达到了【半神】级别。我早就知道，咱们理念不同。
对我来说，百姓不过是推行政令的工具。多年前，阿杰收养我为养子，可最后却抛弃了我。
那时我就看到百姓生活艰难困苦，盗贼横行，贵族却不出手相助。
所以我觉得，若我推行政令、统一整个潘达大陆，才能……”
他将法杖遥指上空，“让百姓将信仰供养于我，只有这样，才能对祂们产生致命打击。”
迪克瞳孔一缩，从他的话语中敏锐捕捉到两个信息：
邓肯竟是阿杰的养子？
这怎么可能？
看他年纪，并不对得上。
他突然想到，曾经与乐芙饮酒时，阿杰提过自己有个叫帕克的养子，帕克拥有闪烁能力。
那被传得神乎其神的【魔源之血】，据说修炼到高深境界，不仅能掌握闪烁技能，还能掌控时间，难道……
其二，他遥指天空，看来他也知道那群神只的存在，可百姓的信仰什么意思？
邓肯将法杖轻轻顿在地面，随着一声清脆声响，他竟微笑着解释：
“我就是帕克。
当年身处危难，我穿越到时间长河之中，知晓了整个潘达大陆的历史。
我穿越到几十年后，又回到现在的时间线，回来时就已变成成人模样。
至于【深空彼岸】的那些家伙，他们一直觊觎这片主世界，因为这里是诸神黄昏之地。”
邓肯缓缓踱步时，法杖在空中勾勒出燃烧的世界树投影：
“天堂界的银枝、人界的翠干、九狱的焦根……
当三界汁液停止流动时，深空外的噬界者们就会顺着枯萎的年轮爬进来……”
迪克正想再问，邓肯却说出一句更让他心惊的话，“想必你看到我时，能感觉到心跳加速吧？知道为什么吗？”
随后他竟闭上眼睛，微笑起来。
再睁眼时，邓肯的双眼如岩浆般血红，眼角不断飘荡着绸缎般的血雾；
嘴角咧到耳根，露出尖锐的双排并行利齿。
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