柳含笑不由退后两步：“你的眼睛怎么了？”
女子回忆道：“我出生官宦之家，锦衣玉食、养尊处优，后嫁给富商，成为正室夫人。
婚后不久，便为夫家诞下嫡女，本以为自此，能与家人，共享天伦之乐。
哪曾想，竟遭歹人嫉恨，对我痛下毒手，毁我容貌。
自那以后，我的夫君，便对我冷眼相待，往日的柔情蜜意，烟消云散。
他不顾多年情分，停妻再娶，将我贬为妾室，我可怜的女儿，也从嫡出，沦为庶女。
新进门的主母，蛇蝎心肠，为庇护他那不成器的儿子，设计陷害我的女儿。
凭空捏造罪名，诬陷女儿盗窃家中万贯铜币，夫君偏听偏信，在没有实证的情况下。
便命人将无辜的女儿捆缚手脚，扔进寒潭，我眼睁睁地看着女儿，在水中拼命挣扎。
她声嘶力竭地呼喊‘娘亲救我’，而我却无能为力，只能在一旁撕心裂肺地哭喊。
最终，女儿没能逃过一劫，被活活溺死在寒潭中。”
女子说到这里，再也无法抑制内心的悲痛，她双手掩面，放声痛哭起来，空空的眼窝中，流出的，却是鲜血。
良久，才渐渐止住了哭声，继续说道：
“爱女殇逝，我心如刀绞，终日涕泗滂沱，一日心有郁结，与夫君口角数句。
他竟说我怒目瞪他，有悖妇德，令人挖去我的双目，令我惨死。
他德行有亏，害怕我死后化为厉鬼，索他性命，竟将我的遗体，封印在鸿商阁禁地。
禁地戒备森严，唯长老方可入内，为绝后患，他在坟前，埋下烛火老人。
妄图借他头顶永不熄灭的烛火，将我困在这暗无天日的地方。”
柳含笑立在一旁，听着这番讲述，心中义愤填膺，面上却满是疑惑：
“烛火老人？可是刚刚头顶生出烛台，烛火长明不灭的怪人？”
女子轻轻颔首，神色凝重：“相传，他本是一位道行高深的道士。
一日，偶然得了一本奇书，名为《百鬼图》，甫一翻开，便如痴如醉、心无旁骛。
天色渐晚，夜幕低垂，家中蜡烛燃尽，一片漆黑。
而邻家烛火摇曳，光亮却无法透墙而入，他求书若渴，急中生智，在墙壁上凿洞。
引邻家烛光，照在《百鬼图》上，孜孜不倦地研读起来。
天寒地冻，他沉浸其中，浑然不觉，待到天亮时分，竟被生生冻死。
邻居得知此事，感慨万千，心生怜悯，将家中烛台，交给老人的后人。
让烛台与老人一同入土为安，一年后，老人的坟墓附近。
常出现一个头顶长着烛台的老人，烛台上的烛火，无论风吹雨打，永不熄灭。
故而，人们都称他为烛火老人，更有传言，将烛火老人，埋在坟墓前，只露出烛台和烛火。
便能镇得住坟墓里的亡魂，让其不得作祟。”
柳含笑玉容含霜：“如此说来，埋在你坟前的烛火老人，竟是用来镇压你的不成？
只是为何我甫一现身，他便自地下破土而出，慌不择路、匆匆离去呢？”
女子神色淡然：“只因你刚刚历经痛苦的事，心中伤心欲绝、万念俱灰。
烛火老人头顶的烛火，任凭风吹雨打，皆能安然无恙，可唯独最怕你这般心灰意冷、生不如死的情绪。
他察觉到了你的情绪波动，自然心生畏惧，他头顶的烛火，受这种情绪影响，摇曳不定。
一旦熄灭，他便会灰飞烟灭，化为乌有，怎敢多做停留？”
柳含笑心中暗自思忖：“原来如此！难怪凌虚要我假死进入鸿商阁禁地。
还言之凿凿，说唯有我如今这般心境情绪，才能为他寻得答案。
想来，他对这禁地中的种种隐秘，早已了如指掌。”
柳含笑再次看向那女子：“鸿商阁禁地守备森严，普通人根本无法靠近。
即便是阁中五大执事，也唯有在死后，才有资格葬入这里。
你并不是鸿商阁中人，怎么会被葬在这里？”
女子抬起头，轻叹一声：“我虽不是鸿商阁的人，但我的夫君，却是鸿商阁长老。”
柳含笑心中不禁一震，鸿商阁三位长老中，有两位男性，一位女性。
她实在想不出，究竟是哪一位如此丧心病狂、泯灭人性。
她秀眉微蹙，眼中满是疑惑：“不知是哪位长老？竟能做出这等令人发指的恶行！”
女子咬牙切齿，一字一顿说道：“便是鸿商阁内务长老何夕阳。”
柳含笑听闻此言，呆立当场，在她的印象中，何长老向来仁厚善良、乐善好施。
在鸿商阁中，德高望重，深受众人敬仰。
她实在无法想象，这样一位长老，竟然会做出这种丧尽天良、天理难容的事情。
她满脸难以置信，喃喃自语：“何长老向来仁厚，怎会做出这般惨无人道的事？莫不是有什么误会？”
女子摇了摇头：“知人知面不知心，他在外人面前，道貌岸然，内心却阴险狡诈！”
凌虚听完柳含笑所言，不禁悚然动容：“如此说来，那被埋在鸿商阁禁地，用烛光老人镇压的女子。
竟是惨遭剜目，含恨而终。她的女儿，溺毙在寒潭中。而女子的夫君，女孩的父亲，竟是何夕阳长老？”
柳含笑柳眉微蹙：“不过是她的一面之词罢了，既无真凭实据，岂能尽信？”
凌虚剑眉一扬，沉声道：“正所谓人之将死，其言也善。
更何况她是已经死了许久。被封印于地下墓穴，恨意难消的死灵。”
柳含笑疑惑不解：“然据我所知，何夕阳长老向以乐善好施、菩萨心肠闻名于世。
他家突遭歹人袭击，贼人杀他父母，害他妻女，唯一的兄弟，也在混乱中不知所踪，生死难料，莫非传言有误？”
凌虚忽地记起，在鸿商阁大堂中央所见的那块牌匾，上面刻着“夕阳古道”四字，不禁喃喃自语：
“唯一的兄弟，在混乱中不知所踪，生死难料，何夕阳、何古道！他们之间有什么关系吗？”
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