赵芬简直要神魂俱裂，幸而屠艾还能喂进去流食，不是毫无生机，不然她就不是整日以泪洗面了。
屠威相比要坚强些，没有在人前流泪，他想着医术治不了，那就试试厌胜之术。
（参考网络：古人-尤其秦汉即之前-事鬼神，求神仙，目的多为纳福祛祸，求五福避六极，主要方法则是禁厌与医术。
禁常与咒结合，禁咒或咒禁；厌即厌胜，类似禳除。
再，秦汉厌胜之风盛行，所立的祠多与厌胜有关。）
云昌县离都城不远，想寻方士是容易的，真想寻到有本事的方士却几乎没可能。
有本事的方士多为朝廷或是王侯所有，屠家不过小小商户，哪能接触到他们呢？
即使屠威借了县尉的势，也无用，寻不到就是寻不到，毕竟县尉的势依然只及于县内。
屠威近乎绝望，可他不敢停下，已经第六日了，停下寻找，不明摆着告诉娘子，稚儿没有希望了吗？
否极终于泰来。
第七日黄昏，赵苾的儿子周溯领着一位方外之人敲响了屠家的大门。
方外之人是周溯同他夫子在东临郡结识的，因着也要来云昌县，便结伴同行了。
到了云昌，他们本该分道，但周溯孩子心性，想同阿娘介绍这位高人，“强行”邀他回了周家。
归家得知阿娘去了屠家后一直没回，不等仆人解释缘由，就又带着高人赶来屠家。
他的想法简单，带有孩童天真的炫耀，结识了高人就想让亲近的人知晓，并且多多益善。
不得不说，方外之人脾性确实好，居然听任一个孩子“为所欲为”。
屠家这几日来了不少“高人”，仆人一看周溯身后跟着位仙风道骨的白须老者，不待人问话，忙不迭引着去了正院。
周溯当仆人看出他是来找阿娘的，高高兴兴跟着走，还不忘夸人，“有眼色，回头让姨母赏你。”
仆人不答话，垂首默默带路，心中想的是，这时候讨赏莫不是害他？但愿这位高人真有些本事。
在院门口将人交给婢女后，仆人便离开了，生怕周家小主子胡言乱语。
周溯什么也不知，进了正院就嚷嚷开了，“姨母，阿娘，我回来啦！瞧我……”
赵苾听见动静真恨不得揍他一顿，快步出了内室，迎上去一把捂住他嘴。
“嚷嚷什么，就这么跟夫子学的规矩？”
“啊唔，唔唔唔。”阿娘，你凶人。
赵苾没心情理会儿子，他委屈什么啊，阿秭和稚儿才委屈呢！
“你回吧，阿娘和你姨母这会儿有要紧事，没功夫陪你扯闲篇。”
周溯不敢扯开捂嘴的手，支支吾吾说着他的要紧事，又转身指指站在院门外的高人。
赵苾抬眼看去，日暮昏黄，一瘦削的身影立在门外，颇有些超凡的意味。
她立马醒神，推开周溯，上前恭敬问道：“高人，您可懂医？”
高人，“略懂，房中的小儿正巧能医。”
“小儿，您如何得知房中有一小儿？”
赵苾一惊，下意识望向儿子，可他的迷糊模样不似作假，该是不知的。
高人淡然一笑，“我与小儿有缘罢了。”
赵苾没说信或不信，但人既然来了，不妨让他试上一试。
“您随我来。”
周溯站在原处一阵懵，心想究竟有什么要紧事，为什么他不能进？
不过没有疑惑太久，阿娘，姨母和姨父就都出来了，高人没有出来。
周溯看几人的神色，什么也不敢问，乖乖缩在赵苾身后。
房中，高人在屠艾脑袋上扎了几针，随后坐在床沿同她说着话，好似笃定屠艾能听见。
“痴儿，该醒了。既在人世，切不可陷在梦境之中。”
“你可知东临，那是个好地方，有好山，有好水。
我自东临来，此番出游专为收徒，你可愿随我修行去。”
“痴儿，切不可被梦魇住。”
屠艾睡得正香，隐约听见有人在说话，说的什么没有听清。
她有些诧异，起身在黑暗中摸索，试图顺着声音找到说话的人。
四处寻摸遍也没找见人的身影，声音也好似另在他处，和这儿隔了一层。
屠艾俯身趴下，耳朵贴在地面细细倾听，东临？谁自东临来？
梦魇？又是谁被梦魇住了？
她吗？可她刚从梦中醒来。
屠艾有些疑惑，说话的人又是谁呢？
等等，她是屠艾，屠艾不该在这儿的，在这儿的只会是姜灵川。
屠艾陡然醒转，挣扎着睁开眼睛，只见一白须老者抚须笑看她。
她这是还没醒吗？
屠艾正要转头打量周遭，被老者敏捷地按住脑袋，随后从头上拔下几根针。
“你是……”
她想开口说话，刚说了两个字就觉嗓子被糊住了，声音有些发不出来。
“可是想问我是何人？”
屠艾点头。
“那你可愿随我修行去？”
屠艾想都不想的摇头。
“哈哈，果然。我自东临来，是谁你就无须知晓了。”
“东临哪儿？”
“你想是哪儿便是哪儿，丹云县也可，沁水县也可。”
屠艾不可置信地望着他，眼泪不可抑制的大颗落下。
“你，为何？”知晓。
知晓二字，屠艾没有说出口。
“你可愿随我修行去？”
老者又问了一回。
屠艾不答，泪眼朦胧的望着他，希望他先给予回应。
老者笑着望向屠艾，取过一旁的绢帕给她擦泪。
“你想是哪儿便是哪儿，又为何要哭？可是觉得我诓骗于你？”
屠艾缓缓摇头。
“小儿，不要执着问为何。为何是你，为何又是我。
你日后自会知晓，没有什么为何。”
屠艾固执的继续盯着他。
老者失笑，说了实话。
“我不过是帮友人的忙，答应她提早唤醒一个痴儿，以免误了喜事。”
“她？”
“是她。她向将来，我向过去。”
屠艾好似懂了，又好似没懂，嘴巴张张合合想说什么又觉得不该说出。
“她说，若是你问了，便让我再转告你一句话。”
“什么话？”
“朝前走，不要回首，不要留连。”
屠艾用力睁大眼睛，避免被泪水糊住视线，嘶哑着问道，“今后还能遇见你吗？”
“她能。我不能。”她能遇见我，我不能再遇见你。
老者只差没明说，向将来与向过去，太好懂了。
屠艾眨眨眼睛，眼泪狠狠砸下。
“你走了多远？”
“很远很远。”
“她呢？”
“她也一样。”
“路上人多吗？”
“我只遇着她。”
“路难走吗？”
“也许。”
“那走慢些。”
“共勉。”
“好。”
屠艾又笑又哭，同老者对视，一切尽在不言中。
此时的两人，一老一小，却像是久别重逢的挚友。
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