教国的国王从梦中醒来，他感受到异动，恰如洋流突兀发生了偏转。
“陛下，您醒了，现在是午夜时分。”床头的猫头鹰恭敬地说道。
“嗯......”和梦中三年前的状态不同，如今的狮王状态非常糟糕，毛发末梢如同被火焰炙烤般卷曲。他的一只眼睛已经完全化为了纯金色，另一只眼睛的瞳仁则像是完全溶解，呈现出昏黄色。随着他开口，猫头鹰扇了扇翅膀，空气中接连响起被压制的爆燃声，房间的玻璃窗全数浮现裂纹，又迅速隐没。
“龟大师叛国，已被辛德哈特杀死。”国王微弱而沙哑的声音响起。
“那么殿下他......”
“他并没有升入星界，那命中注定的九十九道日冕，除我之外，尚且缺失一道。”
“怎么会如此？难道殿下的灵魂被截留了......即使老龟因为大限将至跌落回第三能级，单靠殿下他又如何能战胜一位曾经触碰过第五能级壁垒的塑形法师？”
“因为，变数。命运之河被引入了全新的变量，一位已经绝迹万年的纯血兽类，让辛德哈特活了下来，并且......【纺车】的织物上，象征未来的花纹已经完全无法被解读了。”
国王抬起头，猫头鹰化作人形，将枕头稍微垫高了一些。年迈的狮子就这么静静望向挂在床对面墙头的几副半身像。
一副是他自己，正值壮年，意气风发；下方是他的儿子辛德哈特，咧嘴大笑，很没有仪态地露出了两排牙齿；另一位儿子......他的半身像似乎被火烧过，只剩下焦痕；左右挂着的画中是他曾经的两位伴侣，一只神态温和的棕熊与一只气质清冷的白兔。
“我的孩子们，都是很好的孩子。”他呢喃自语，就像又快要沉入梦中。“燃烧者啊，就连柱神也会迟疑吗？就连命运也心存怜悯吗？”短暂的沉默之后，他再次开口。
“奥恩。”
“臣在。”
“我还想，也还能，再支撑五年。”
“陛下......何苦......”
“那个计划，可以开始了。”
“那样，觊觎冠冕的宵小之辈恐怕会蠢蠢欲动吧。”
“......我将燃尽，同一切阴影一起燃尽，而新日将会升起，太阳将照常升起，愿教国与辉光长存......”
“是，陛下。臣先行告退了。”奥恩哽咽道。
而狮王已经重新陷入了沉睡。
第二天清晨，教国皇室对外宣布陛下将陷入升华前的沉睡，权柄暂时交托于历代皇帝的统合心智；龟大师叛国，已被诛杀，贤者奥恩率领教国法师塔宣布即日起全部脱离教国；全国上下所有三一神学院即日起封闭，只保留最低限度的仪式、赐福活动；对外驻军全部被召回，以维持秩序。举国哗然，邻国侧目。
而窗外，天色渐渐明亮。
博德在将胳膊塞到狮子嘴里后不久就失去了意识，迷迷糊糊间，他感觉自己被类似于公主抱的姿势搂在一个坚实的臂弯中。博德蹭了蹭对方的胳膊。
“哎哟，你这胃口还真大啊......我感觉要被吸干咯......”
“抱歉......我把你吵醒了？”狮子轻声问道。
“嘿嘿嘿......还好啦。我睡了多久？”博德用左手揉了揉眼睛。他的右手现在还在疼，而且由于失血过多，现在浑身无力。
“天快亮了，我们马上就要到了。”
博德显示扭头看一眼天色。这个世界的太阳东升西落，而月亮则是西升东落，有点像是同一个星球，花了几分钟在后台打扮了一下自己，然后打两份工。天边，也就是他们来的方向，隐约能看到朝霞。
博德仰头从下往上打量着辛德哈特。这狮子看起来比晚上要精神多了，他换了身衣服，依旧是一副“修身”的便服，结实的胳膊把衣服撑出了细密的褶子。他背上背了个......超级大的包裹，现在他看着像是一个用绳子把全部家当都打包好，准备离家出走的小孩儿，这个包裹的包装风格过分自由，绳子的运用主打一个实用主义。
察觉到博德若有所思的审视，辛德哈特好像有些害羞，反正博德是没办法从他的毛发下面看出他是否脸红了。“我不太会打结，呃，包扎我也是学过的，但是打结这方面......”
博德哑然失笑，勉强挥了挥右手，这只手从手腕到小臂被绷带缠了个满，并且有一个丑萌的不对称蝴蝶结作为点缀。“看得出你努力过了。”和之前“心存死志”，随时准备和什么东西一起爆了的样子比起来，现在的辛德哈特让博德感到更有人味儿一些。
“我们要继续前往‘联合学院’。”辛德哈特清了清嗓子，转移起了话题。“和我们教国的三一神学院、猩红联盟的贵血培育所、地底的移动图书馆比起来，它可以说是独占了‘学院’之名，只提及学院二字的话会被默认指代联合学院。”
“那里你可以得到更妥善的治疗，我也可以，嗯，避避风头......其实我现在还不知道，父亲他是怎么想的。到了学院那边，就能联系上父亲了......”辛德哈特的语气变得低落起来。
博德伸出左手，单手搓了搓狮子的侧脸。“打起精神！王子殿下！一切都在往好的方向发展。我已经期待起学校生活了！”
辛德哈特微微侧头，博德的手自然而然转移到了他的下巴附近，然后无意识地轻轻蹭了蹭，而博德也下意识开始变掌为爪，有节奏地挠起了辛德哈特的下巴。随着轻轻地咕噜声，先是狮子僵住了，随后大金毛的爪子也僵住了，心虚的狗一点点缩回了右爪子，狮子的脚步一顿，没有计较仆役的小小冒犯，装作若无其事的样子，默默加快了脚步。
早起的鸟儿在林间欢唱，博德躺在辛德哈特的怀中，闭上了眼。他们能感到彼此的体温，听见彼此雀跃的心跳，他们一起走向他们的目的地。
两人的背后，太阳升起，一如千百年来那样，开始挥洒温暖与光明。
他们的故事，始于朝阳升起之时。
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