青城想起瑶安说孟湘文爱慕肃王久矣，她本以为陛下赐婚，孟湘文会有得偿所愿的喜悦，不想竟是这般患得患失，看来情爱一事果然麻烦。
她一向不会安慰人，只尽力开解：“其实，你不必借鉴其他人，人本就各有长短，扬长避短就好。连太后都夸赞你的性情和才貌，你实在无需妄自菲薄。你弓马娴熟，见识广博，那便多陪肃王出行打猎，就如同今日这般。刚才你策马而来，整个人英姿飒爽，气韵不凡，令人过目难忘。”
孟湘文感激一笑，面上却透出沮丧之意：“不少京中贵女都笑话臣女声音粗，可臣女生来便如此，无从更改。”
“那就不要更改了，再说我并不觉得你的声音有任何不妥，人各有异，声音亦然，若全是一般无二，岂非无趣？”
孟湘文倏地停下脚步，对着青城施了一礼，笑容明丽：“多谢郡主开导，臣女心中好受多了。”
青城止步，淡然一笑。
她一停，逐月顺势低头，不紧不慢地啃食溪水边的杂草。
正是冬末春初，马场上的草大多干枯泛黄，只有靠近溪流的地方拱出几缕新绿。
青城松开缰绳，轻抚逐月的鬃毛，心中不由感叹，逐月真是一匹难得的好马，矫健且聪明，转而又不免惋惜，如此品相的乌孙马只在军中可见，寻常贩马的客商手中是断不会有的。
她兀自想着，孟湘文忽然道：“对了，素琴托臣女感谢郡主救命之恩，她知道郡主因她的事得罪薛元焕，从而遭遇伏杀，很是愧疚不安。”
青城脑海中闪过素琴从冰冷的河水中被救上时的样子，轻声道：“你告诉素琴，此事与她无关，让她不必多想。”
“臣女记下了，会将话转达给她。”孟湘文粲然一笑，话锋一转，“郡主，臣女与肃王的婚期在下月，郡主到时定要来观礼。”
青城笑道：“这是自然。”
此时珩王和肃王骑马到近旁，肃王表示还有其他事办，便带孟湘文先行离开。
两人刚才话至一半，突然被孟湘文打断，如今再无人打扰，一时竟不知从何说起。
过了半晌，珩王忽然开口：“你是不是在担心太后？”
青城被说中了心事，没来由得有些心乱：“殿下，如今我们已经知道武陵王与三年前一事有关，我只想尽快查清真相，不愿再另生枝节。”
珩王骑的马也到溪边吃草，他顺势靠得离青城近些，“今日之事太后不会知道，你别怕。”
他说话的时候凝视着青城，眸光沉静，温软绵长，却隐含着一股不容置疑的千钧力道，直压得青城心头微颤，藏在裘衣中的指尖也慢慢蜷缩起来。
如果她推辞不受，依着珩王的性子，只怕真的会再牵其他的马来，到那时场面只怕会更尴尬。
良久的权衡后，她终于道：“多谢殿下，我很喜欢逐月。”
珩王收回目光，瞥了一眼奔流不息的溪水，唇角飞快闪过一抹笑意，“那就好。”
珩王带着青城在马场逗留大半日，暝蔼四起时，两人离开神策营。
回去的路上，青城忽然问起素琴。
“殿下，素琴既是武宁司的暗桩，那她阿姊被害，武宁司为何不帮她讨公道呢？”
珩王冷不防她忽然问起素琴，有些好奇，但如实道：“武宁司的暗桩都归属于各自的掌使负责，身份保密，我手中也只是有个名单罢了，司中其他人并不知晓。听闻当时素琴找过严蒙，但他随我送武陵王前往南境，并不在司中。”
这倒是与青城估计的差不多。
珩王又道：“明日你去官署中我的书房，暗桩的名薄应该在靠窗的书架上，应该是第三层左手边，你找来看看，这些人名最好记住，日后若是有需要，能用得上。”
青城愣了一下，随即反应过来，她如今已是副指挥使，想来这些是她需要熟悉的公务。
她只觉得事情发展的让她猝不及防，但想来想去，这层身份于她并非坏事。
想到此，她应了一声是，继而又道，“对了，那日我见素琴与李千交手，才发现她竟然身手不错。武宁司选暗桩也是要考校武功吗？”
“并非如此，素琴只是凑巧罢了。”珩王温声道，“据严蒙说，素琴和她阿姊从小跟着镇上武馆中的教习学过些拳脚功夫，之后家中遭遇水患，她们姐妹二人被一个乐坊主收留，之后辗转来到京城。”
青城轻轻点头，不由感慨：“素琴重情果敢，知恩图报，你们武宁司选暗桩的眼光倒是不错。”
珩王刚要开口回应，猛然反应过来不对。
他微抬眉峰：“你怎知素琴是武宁司的暗桩？”
青城将在雅艺坊中无意听到的素琴和严蒙的对话说了一遍。
珩王怔然片刻，道：“所以，你那时就知道是我引得卢焜坐实了盗取寿礼的罪名？”
青城脸上浮着一层清浅笑意，但双眸沉静，倒叫人看不出喜怒：“正是。分明是殿下用素琴这个内线引卢焜上钩，却带着武宁卫围住满楼，将楼中的宾客吓得如鸟兽散，还将我的春猎图带走了，殿下真是好手段！”
她言语中带着打趣，珩王顿时头大如斗，极力解释：“我当时一心想着与你联手查真相，恰逢你在满楼展出春猎图，我便以此为借口接近你，绝非有意为难欺瞒。”
此事青城本就不在意，素琴的身份毕竟涉密，不告诉她也在情理之中。
“无妨，不过有一事我始终不明白，殿下究竟是怎么发现我当时藏在树上？因为那些雀鸟？”
珩王摇头浅笑，“是影子。树叶乱舞，你却不动如山，还是很容易发现端倪的。”
青城恍然大悟，心中不免暗叹，真是百密一疏。
入城后，珩王送青城回府，接着一路向北策马而行。
走过两条街巷，他渐渐慢下来，最终在一处屋檐阴影处勒停马匹，声音发沉：“跟了一路，还不出来？”
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