黄宗羲极目远眺，贺宾城的轮廓在视线中渐渐清晰起来。在大周那幅员辽阔、诸城如繁星般罗列的版图当中，贺宾城宛如一颗被尘埃遮掩的石子，静静地卧于天地的怀抱，鲜少有人问津。
日光倾洒而下，给青灰色的城墙笼上了一层轻柔薄纱，城墙的轮廓在光晕里变得模糊，岁月摩挲的痕迹愈发明显，尽显质朴与朦胧，透着一股与世无争的闲适劲儿，仿佛在悠悠诉说着古老的故事。
城外，一条蜿蜒曲折的土路，犹如一条舒展着身躯打盹的长蛇，懒懒散散地朝着城门迤逦而去。土路两旁，野草像是得到了上天的宠溺，肆意疯长，几乎要没过行人的膝盖。微风恰似一双无形的手，轻轻抚过，野草便涌起层层绿浪，时不时亲昵地蹭过那些行色匆匆的行脚商人的小腿，似乎在挽留他们的脚步，惹得商人们也不禁放慢了赶路的速度，沉浸在这宁静的氛围中。
城边，几座小山包相依相偎，宛如温婉和顺的守护者，紧紧地簇拥着这座小城。山上的绿植或密或疏，毫无章法可言，恰似大自然兴之所至、信手涂鸦的水墨，满是随性肆意。秋风悄然而至，像是个手持彩笔的画师，精心地给漫山草木染上了星星点点的微黄。远远眺望，山峦仿若披上了一袭华丽锦袍，暗纹交错，尽显秋意阑珊的韵致。不时有三两只飞鸟舒展双翅，自山顶猛地一冲而起，在澄澈如洗的碧空下，灵动地划出几道优美弧线，一路欢鸣着，朝着贺宾城的上空悠悠荡荡飞去，宛如在外贪玩了一整天的孩童，赶在夜幕降临前奔回家巢。
这般景致，与冷峻威严的柳州城简直天差地别。柳州城身为周遭屈指可数的繁华之所，高大厚重的城墙之上，森列的长枪大炮寒光凛冽，仿佛择人而噬的巨兽利齿，将整座城武装到了牙齿，戒备森严得让人望而生畏。反观贺宾城，却似邻家小院般亲和，满是静谧宜人的烟火气息，叫人心生亲近之意。
抵达贺宾城
张琳轻轻地从马车内探出身子，伸出纤纤玉手缓缓地拉开了窗帘，然后深深地吸了一口气，脸上露出陶醉的神情，轻声说道：“这里的气息可真是让人感到无比的温馨啊，您说是吗？黄公子。”
一路上，他们二人偶尔会闲聊上几句。通过交谈，张琳得知这位风度翩翩的男子姓黄，但黄宗羲却并未向她透露自己的全名。
此时，黄宗羲望着眼前这座繁华而又宁静的城市，不禁轻轻叹了口气，感慨道：“的确如此，这里不愧是闻名遐迩的宜居之城。只可惜，其资源太过匮乏了，要不然，此地的巫修数量怎会如此稀少呢？”说着，他的目光变得有些深邃起来，似乎心中所想并不仅限于此座城市，而是延伸到了更广阔的天地。
其实，这番感叹既是针对贺宾城而言，同时也是对地球上众多类似城市的一种惋惜。这些城市往往气候宜人、环境优美，但由于资源短缺等问题，难以留住人才和人口。在这里，留不住的是像巫修这样具有特殊能力的人士；而在其他地方，则是那些充满活力与朝气的青壮年纷纷选择离开家乡，去寻找更好的发展机会。
然而，张琳显然未能完全领会到黄宗羲话语中的深意。她只是微微抿起嘴唇，露出一抹甜美的笑容，柔声说道：“既然已经到了，那咱们就赶紧进城吧，黄公子。此次多亏有您一路护送，才让我们得以平安抵达贺宾城。今晚，就由小女子来设宴款待您这位大功臣，以表谢意。”
黄宗羲微笑着回应道：“哎呀，您太见外啦！这真的只是微不足道的小事一桩而已，不必如此挂怀。再说了，之后不也没再有那些讨厌的妖兽前来捣乱了吗？”
张琳轻轻摇了摇头，嘴角微扬，露出一抹浅笑说道：“虽说我的修为尚浅，但我还是能够清楚地察觉到公子特意将自身强大的气息外放出来，以此来威慑那些妖兽。正是由于公子您在此坐镇，那些妖兽才会望而却步，根本不敢贸然来袭呀。所以，请公子千万不要再推脱了，如果连这点感激之情都无法表达的话，那小女子可真是不知该如何报答您的大恩大德了呢。”
见到这番情景，黄宗羲无奈之下只好抱拳施礼，笑着应道：“既然姑娘都把话说到这个份儿上了，那在下也就不再矫情啦。嗯……那我就斗胆再蹭一顿美味佳肴享用吧。”说罢，众人便继续有说有笑地朝着城中走去。
这支佑安商队似乎和守城的将士们关系颇为密切，彼此之间相当熟悉。因此，当他们抵达城门时，并未受到过多繁琐的盘查，很快就顺利地进入了城内。
入住客栈与赴宴
进城后，佑安商队热情地邀请黄宗羲一同前往他们的驻地居住。然而，经过一番深思熟虑，黄宗羲考虑到个人行踪需要保密等因素，最终还是婉言谢绝了这一好意。他决定自行寻找一家客栈投宿，这样既能保证个人隐私不受侵犯，同时也能确保自身的安全无虞。
黄宗羲此次投宿的这家客栈可不一般，它可是专为巫修们所开设的。不仅如此，其对于住客隐私的保护措施做得相当到位，让人能够安心居住。而那上等房的价格嘛，一天就得花费一枚珍贵的巫晶，但同时店家还会贴心地提供简易版的聚气阵，以供客人修炼之用。
说起这客栈的幕后大老板，那可是位实力强悍、已然踏入三真境界的巫修高手！正因如此，此处常年都有固元境界的巫修在此驻守，安全性自然是没得说，可以说是众多客栈中的佼佼者了。
当黄宗羲走进自己预订的房间时，不禁眼前一亮。原来，这竟是一处独立的小院，风格颇有些类似现代的豪华别墅呢！院子里还有一小片精心打理过的美丽花园，五颜六色的花朵争奇斗艳，竞相绽放，散发出阵阵迷人的香气，仿佛在争着向人们展示自己的美丽。再往里走，便是一栋两层高的精致住宅，整体看上去既舒适又温馨，每一处细节都透露着用心与精致。看到这样宜人的环境，黄宗羲心里暗自点头，觉得自己付出的那一块巫晶绝对是花得值了。
然而，黄宗羲并没有过多留恋于这如诗如画般的院景之中。他匆匆打开大门后，便径直朝着小院的二楼奔去。毕竟对于此刻的他而言，自身实力的提升才是最为关键和重要之事。来到二楼之后，他二话不说，迅速启动了屋内早已准备好的聚气阵，随后稳稳地盘腿坐下，并从怀中掏出一枚巫晶握在手中，接着就闭上双眼，全神贯注地开始修炼起来。
随着聚气阵的运转，周围的巫气仿佛受到了某种神秘力量的牵引，纷纷向着黄宗羲汇聚而来。只见那些巫气犹如一道道涓涓细流，源源不断地流入他的体内。而黄宗羲则如同久旱逢甘霖的大地一般，贪婪地吸收着这些巫气，不放过任何一丝提升自己的机会。
由于他之前已经成功突破至固元七品，所以眼下若想要继续晋升到固元九品，所需做的仅仅只是不断积累足够多的巫气而已。至于那横亘在两者之间的境界壁垒，对于天赋异禀且勤奋刻苦的黄宗羲来说，早已经不再是什么难以逾越的障碍啦！
经过整整两个小时全神贯注地修炼之后，黄宗羲缓缓睁开双眼，只觉得一股暖流自丹田涌起，并迅速传遍全身，仿佛全身的每一个细胞都被激活了一般。
他仔细感受着体内的变化，惊喜地发现丹田内的巫气储量相较于之前竟然又有了明显的提升。那种巫气逐渐充盈身体每一个角落所带来的舒爽感，令他不禁沉醉其中，仿佛置身于一片温暖的海洋。
然而，尽管这修炼带给他无与伦比的美妙体验，但黄宗羲却并未忘记与佑安商队的约定。
尤其是想到答应过要和张琳一同参加宴会，如果缺席，届时恐怕会显得自己颇为不近人情。于是，带着些许不舍，他毅然决然地打断了正在进行中的修炼。
稍作整理后，黄宗羲按照张琳告知的地址，一路寻至那座闻名遐迩的五禽楼。这座酒楼之所以得名如此，乃是因为其大厨们极为擅长烹制各种肉类美食，且每种肉都能通过巧妙的烹饪手法呈现出多种不同风味，真正做到了所谓的“一肉几吃”，让食客们能够品尝到各种独特的美味。
当黄宗羲匆匆赶到五禽楼门前时，一眼便瞧见了佑安商队当时的护卫首领——胡安正站在那里翘首以盼。胡安的眼神中透露出一丝焦急，不时地张望着街道的方向，显然已在此处等候多时。
胡安一见黄宗羲现身，他立刻满脸堆笑地迎上前去，热情地招呼道：“黄公子啊，您可算来了！快快里面请吧，咱们这边早就跟后厨打好招呼啦，就等着您大驾光临然后开席呢！”说着，胡安还侧身做出个邀请的手势，引领着黄宗羲朝里走去，那热情的样子仿佛是迎接久别重逢的亲人。
黄宗羲没有客气，跟着胡安一路走上了三楼的雅间。这雅间布置得十分精致，从周遭的环境判断，这雅间的价格也不便宜，以佑安商队的实力来看，已经是很给力的了。
黄宗羲一进门，一个中年男子便站起身来，从其身上的气息来看应该是融元初期的巫修，身上的肌肉将紧身的劲装都衬托起来，显得十分强壮有力。
“久闻黄公子实力高强，乃是少年豪杰，今日一见果然不同寻常呀，老夫乃是佑安商队的二当家也是张琳的父亲张豪。”中年男子开口说道，眼神中透露出一丝欣赏与敬佩。
黄宗羲伸出手握手道：“张伯父你好，感谢你们盛情款待，我这人脸皮比较厚，叨扰伯父了。”
“黄公子哪来的客气话啊，快快入座，都是自己人。”张豪笑着招呼着大家入座，气氛十分融洽。
酒过三巡，桌上珍馐佳肴已去大半，众人面色微醺，言谈愈发畅快。张豪端起酒杯，起身敬向黄宗羲，朗声道：“黄公子，此次我商队能平安抵达贺宾城，多亏有你保驾护航。这一路艰险，若没了你，后果不堪设想，我张某人感激不尽！”说罢，仰头一饮而尽。
黄宗羲亦起身回敬，谦逊道：“伯父言重了，路见不平自当拔刀相助，况且与商队同行，我也受益颇多，这杯我敬您。”语毕，将酒饮尽，众人纷纷叫好。
张豪还想着要留住黄宗羲多聊一会，可惜黄宗羲并没有想着再聊天，对他来说最要紧的是修炼，佑安商队的实力不足以招安他。
黄宗羲告辞了佑安商队后便回到客栈接着修炼，他想着过两天再出去试炼一下，跟着他们没有意义。
短短数日如白驹过隙般转瞬即逝，黄宗羲终于结束了漫长而又艰苦的修炼之旅，此刻的他已做好充足的准备，即将踏上外出试炼的征程。
只见他身着一袭黑色劲装，这身衣服剪裁得体、质地精良，紧紧地包裹着他那修长而又矫健的身躯，显得他的身姿愈发挺拔如松。在其腰间，则佩带着一柄锋利无比的长剑，剑身闪烁着冷冽的光芒，仿佛能轻易斩断世间万物。
而那剑鞘之上，精心雕刻着繁复神秘的纹路，这些纹路在阳光的映照下若隐若现，不时散发出丝丝缕缕令人胆寒的寒光，使得整柄长剑更显不凡。此时此刻，全副武装的黄宗羲浑身上下都透露出一股凌厉的英气，让人不敢小觑。
当黄宗羲刚刚踏出所住的客栈大门时，一幅繁华喧闹的市井画面瞬间映入眼帘。只见街道上车来人往、川流不息，各种车辆和行人交织在一起，构成了一片繁忙的景象。道路两旁摆满了琳琅满目的摊位，那些摊主们扯着嗓子大声吆喝着，叫卖声此起彼伏，不绝于耳。
然而，黄宗羲却对这一切视若无睹，他心中只有一个目标——尽快赶到城外去展开自己的试炼之路。于是，他脚下生风，步伐匆匆，一路疾行朝着城外的方向而去。
不多时，黄宗羲便来到了城门口。守城的将士们远远望见他走来，纷纷投来关注的目光。
待看清来人正是黄宗羲之后，他们彼此交换了一下眼神，然后微微点头向他示意。显然，对于这位时常出城历练的青年才俊，守城将士们早已熟知。
得到放行许可后的黄宗羲没有丝毫停留，径直穿过城门，大步流星地向着城外那片广袤无垠的山林奔去。
一进入山林，一股清新幽静的气息便迎面扑来。这里远离尘嚣，四周静谧异常，除了微风拂过时树叶相互摩擦所发出的沙沙声响之外，再无其他杂音。
置身于此等环境之中，黄宗羲原本有些浮躁的心绪也渐渐地平静下来。
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