当陈凡脚步匆匆地再次踏入刚才那座熟悉的院子时，只见刑正、九儿、马修远和朱贵才等一行人早已归来。
此刻，他们正围坐在中庭那张古朴的石凳旁，兴致勃勃地闲聊着什么。
然而，就在陈凡身影出现的瞬间，众人仿佛心有灵犀一般，不约而同地停止了交谈，并纷纷站起身来，目光齐刷刷地投向缓缓走来的陈凡。
首先开口的是刑正，他面色凝重地快步迎上前去，对着陈凡抱拳行礼后，语气急切地汇报道：
“门主，眼下清溪城的各大城门皆已被神机营的人马牢牢掌控。”
紧接着，朱贵才也紧跟其后，恭恭敬敬地说道：
“门主，如今整座城中已然全面实施宵禁之策，城内所有居民均被严令禁止踏出家门半步。所幸截至目前，城中局势还算平稳有序。”
尽管朱贵才曾经与陈凡是同住一室的亲密室友，但此时此刻，身为神机营队长之一的他，对待陈凡这位“凌霄派”门主亦是礼数有加，不敢有丝毫怠慢。
陈凡微微颔首，听完两人的禀报后，脸上露出一丝欣慰之色。
他深知眼前这几位得力手下为此付出了诸多努力，于是缓声说道：
“既然诸事已定，你们诸位也都辛苦了，暂且退下好生歇息去吧。”
说罢，陈凡轻轻挥了挥手，示意众人散去。
的确，先是经历了一场惊心动魄的激战，随后又马不停蹄地匆忙处置大牢内关押的一众官员，再加上袁成龙那件棘手之事，这一连串紧锣密鼓的事务，着实让陈凡感到身心俱疲。
陈凡脚步轻快地来到小院旁那处清幽的客房前，轻轻推开门扉。
只见屋内布置简洁大方，靠墙摆放着一张雕花大床，上面铺着崭新的被褥，洁白如雪；床边的架子上叠放着一摞干净的毛巾，散发着淡淡的清香。一套木制桌椅安放在窗前，擦拭得锃亮如新，阳光透过窗棂洒在桌面上，映出斑驳的光影。
很明显，这里每日都有专人精心打扫，保持着整洁与舒适。
这间客房想必就是袁成龙平日里专门为来访宾客所准备的吧，尽管房间内的装饰并不奢华张扬，但每一处细节都透露出主人对生活品质的追求以及对客人的尊重。
陈凡缓缓走到床边坐下，身体微微后仰靠在床上，双眼微闭，思绪如潮水般翻涌起来。
经过一番激烈争斗，如今的清溪城已然顺利落入他的手中。
再算上之前的安阳城，至此，整个清溪郡已有两座重要城池被他牢牢掌握，这意味着整个清溪郡的控制大权已尽在他一人之手。
然而，对于志存高远的陈凡来说，区区两座城池远远无法满足他的雄心壮志。
他深知，凌霄派若想要真正成为青州的一方霸主，甚至是大夏王朝的一方势力，就不能仅仅局限于安阳一城之地，必须将势力范围进一步拓展至整个清溪郡。
虽说从地理位置、资源储备等方面来看，清溪城都要优于安阳城不少，但深思熟虑后的陈凡却并未打算将凌霄派的总部迁移至此。
相反，他心中另有盘算——在此建立一个分部，使之成为自己掌控整座清溪城的关键枢纽。
如此一来，不仅能够更好地管理这座新兴之城，还能以其为跳板，向周边地区辐射影响力。
至于安阳城，则应继续扮演大后方的角色，为门派提供坚实的后盾支持。
同时，让清溪城充当前沿阵地，发挥缓冲作用，抵御可能来自各方的威胁与挑战。
思索完后续的规划，陈凡便径直躺于榻上，安然入眠。
……
陈凡不知晓的是，在他休息之后，清溪城的诸多势力纷纷出现在郡守府大门，带头者即便非各大家族之主，亦为家族中德高望重之人。
清溪城迥异于安阳城，此地不仅有各大世家盘踞，亦有十数个大小门派星罗棋布。这些门派势力错综复杂，同样不容小觑，其中有些甚至可与清溪城顶级世家分庭抗礼。
这些势力此番前来，皆携带厚礼，企图巴结新的郡守。
这近百人汇聚一堂，刑正当然不敢怠慢？毕竟他也曾是清溪刑家之人，深知这些家族背后的力量。
此刻陈凡不在，他暂且顶替陈凡接待众人，将他们引入府中大厅。
这大厅宽敞无比，直径长达数丈，平素主要作为清溪城重要会议之所，亦常作大型会客之用。
“二弟，想当年确实是大哥做错了事，在此大哥再次真心诚意地邀请你重回咱们家族！”
那位满脸皱纹、面容憔悴的老者此刻满脸言辞恳切地说道。
他那浑浊的眼眸里闪烁着一丝期盼和悔恨。
“要是你能归来，以咱们邢家现有的实力，拥有两名化境宗师坐镇，再加上与新来的郡守攀上的这层关系，嘿嘿，往后在这清溪城中，我倒要看看还有哪个不长眼的家族胆敢招惹咱们！”
老者越说越是兴奋，仿佛看到了邢家未来辉煌的景象。
“二弟啊，大哥我如今年岁已高，身子骨一天不如一天啦，恐怕没有多少日子好活。”
“等我哪天两腿一蹬去见阎王爷之后，这偌大的家族可不就全交给你来掌管，难道你就真的对掌控一个大家族的权力毫无兴趣吗？”
老者一边说着，一边轻轻拍打着刑正的手背，试图用亲情来打动对方。
然而，面对老者苦口婆心的劝说，刑正面无表情，眼神坚定得如同磐石一般，丝毫没有动摇之意。
“大哥，你不必再多费口舌了。我如今已是凌霄派的长老，早已决定不再回归邢家。”
刑正的声音平静而坚决，宛如一口深不见底的古井，不起丝毫波澜。
“不过，大哥你放心便是。虽说我已然脱离了邢家，但倘若日后邢家再度遭遇灭顶之灾，面临生死存亡之刻，我定然不会袖手旁观，定会挺身而出护邢家周全。”
刑正微微抬起头，目光越过老者，望向远方，仿佛在追忆往昔那些与邢家有关的点点滴滴。
等他走了之后，邢家如果没有化境宗师出现，很快就会退至二流世家。
“哼！你难道就这样无动于衷地看着咱们邢家被其他家族肆意地瓜分吗？”
刑荣怒目圆睁，满脸涨得通红，那两道如毛毛虫般粗壮的眉毛更是不停地上下耸动着，仿佛要挣脱脸皮的束缚飞出来一般。
面对大哥的质问，刑正面色阴沉，心中对其所为早已不满至极：
“家族自身实力不足，又何必强行去掌控那么多产业呢？依我看，邢家有多大的能耐，就该获取与之相匹配的利益便足矣。贪多嚼不烂，到头来只会落得个鸡飞蛋打的下场！”
回想过去这十几年来，刑荣行事愈发霸道蛮横，为了扩张自家势力可谓是无所不用其极、不择手段。
然而，这样做不仅树敌众多，更为邢家的未来埋下了深深的隐患。
刑正认为刑荣完全没有替邢家的后辈们着想过，长此以往，即便现在所占据的这些产业日后统统再度被他人夺走，他也绝对不会再插手相助分毫。
“哼！”
听到弟弟这番毫不留情面的话语，刑荣气得浑身发抖，忍不住又是一声冷哼。
他万万没想到，身为邢家人的刑正竟然会如此冷漠无情，眼见自家族人深陷困境却丝毫没有出手援助之意，直叫他怒火攻心，恨不得立刻冲上前去给对方几个响亮的耳光。
他如今只能把希望寄托在未来的郡守上面，只有他才能解决邢家当前的困境。
……
今日前来的势力众多，一流世家有白家、刑家、王家、朱家，二流世家则有汤家、文家等，三流及不入流家族更是不计其数。
天煞帮、庄严寺等顶级宗派亦悉数到场，皆携厚礼，提前恭贺新任郡守，亦借此机会探探虚实。
这些人一直苦等到次日清晨，毕竟一宿不眠，对常人影响颇大，然对于这些武者来说，虽影响稍小。
但武者终究也是人，长达十几个时辰的等待，令这些人烦闷难耐，凌霄派之人根本未曾通报陈凡，只告知他们陈凡已然入眠，他们亦不敢前去叨扰，唯有等陈凡自行醒来。
……
张辉和九儿等人满脸焦虑地在宽敞的院子里来回不停地踱着步，脚步显得有些急促而慌乱。
要知道，此刻在那间偌大的会议室内等待着的可不是一般人物，而是来自数十个不同势力的代表们。
这些人无一不是在清溪城中有着举足轻重地位的角色。
整整一个晚上过去了，那些在会议室中等候的人们早已失去了耐心，每个人的脸上都流露出明显的不耐烦之色。
尽管他们对陈凡的强大实力心存忌惮，并不敢轻易得罪这位令人敬畏的存在，但对于其他在场的人来说，可就没有那么幸运了。
就在这时，只听得一声轻微的响动传来，原来是陈凡房间的门被缓缓推开了。
这突如其来的开门声犹如一道惊雷，瞬间把正在焦躁不安中的几个人吓得浑身一颤。
待看清楚来人正是陈凡之后，他们才稍稍松了一口气。
陈凡一眼便瞧见了在那里如热锅上蚂蚁般焦躁走动着的九儿等人，心中不禁泛起一丝疑惑，于是开口问道：
“发生何事了？你们几个为何在此这般慌张？”
听到陈凡的问话，张辉像是见到救星一般，脸上立刻绽放出惊喜的笑容，他三步并作两步快速跑到陈凡跟前，急切地说道：
“门主啊，大事不好啦！外面的大会议室里现在聚集了咱们清溪城所有的重要势力代表呢，他们从昨晚一直等到现在，已经等得极为不耐烦了。因为怕打扰到您休息，所以我们也不敢贸然前去叫醒您呀。”
说完，张辉还长长地叹了口气，似乎仍心有余悸。
见到这些势力竟等了他一整晚，他不禁有些诧异，他面色沉稳，让张辉几人在前面引路。
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