幸存者嗓音沉稳且有力，和惊慌失措的李太郭形成了极为鲜明的对照。
总督正要接过属下递来的步枪，听到一旁士兵的话语，便停下了手中的动作。
“总督大人，李太郭领事提及的步枪仅是一部分，真正令人胆寒的是那种未知的大炮。”
总督猛地抬过头，怒目瞪向幸存者。
“你给我仔仔细细地讲清楚！”
“大人，那大炮威力堪称恐怖，估计对方至少拥有几百门大炮，我们的士兵根本来不及做出反应，炮弹就如同雨点般密集地砸落下来，我们甚至还没瞧见敌人的身影，大部分人就已经被炸得粉身碎骨，战场上硝烟滚滚，血肉横飞，那场景简直就是活生生的地狱！”
听到这个消息，香港总督起初根本不信，他瞪大了双眼，满脸的难以置信。
“几百门火炮？这怎么可能？不是说只是清朝内部的叛匪吗，怎么会具备如此强大的火力？你是不是被吓破了胆，在这里胡说八道！”
幸存士兵不卑不亢地回应。
“大人，这是千真万确的事实，那些火炮威力巨大，射程既远又精准，我们自己的大炮大部分都还没来得及调转炮口，就已经被炸得崩溃瓦解，士兵们四处奔逃，却根本无处可躲。”
说这些话的时候，幸存者的眼神里面，突出的一种深深的悲伤，战场上的残酷还在他的心里挥之不去。
总督大人皱起眉头，目光紧紧锁定幸存士兵，似乎想要从他的表情中辨别真假。
但士兵坚定的眼神让总督大人的内心开始动摇，不过他依旧有些难以相信。
“你是哪位将军底下的士兵？”
“我是沃特森将军的亲卫。”
“那你的上司现今在何处？”
“我不知道，当时场面混乱不堪，眼看着军阵崩溃，我也就逃跑了。”
……
通过各种确认，面前的这个士兵身份，确认无疑了。
话毕，双方陷入了沉默。
过了一会儿，总督大人猛地抬起头，脸色瞬间变得铁青，愤怒的火焰在他眼中熊熊燃烧。
这时候他才想起步枪的事，连忙快步走到首相面前接过步枪仔细查看。
这一查看可不得了，这步枪的工艺远远超出了他的想象。
哪怕是在英国，最先进的步枪制作工艺在这把枪面前都显得相形见绌。
他紧紧握着那把步枪，手指沿着枪身的线条缓缓移动，目光中满是震惊与疑惑。
他仔细端详着每一个细节，精湛的工艺让他这位见多识广的人都忍不住啧啧称奇。
边查看还边喃喃自语。
“这究竟是怎样高超的工艺？”
紧接着他又拿起步枪内部的子弹，仔细观察着子弹的构造，心中的惊讶愈发强烈。
“如此精妙的子弹，其设计和制造水平远远超过我们英国现有的技术，这到底是从何而来？”
他的眉头紧锁，陷入了深深的思索之中。
一旁，李太郭和幸存者都不敢吭声，只是静静地站在原地，连大气都不敢出一口。
总督抬起头，看向他们。
“这步枪我想你们都仔细瞧过，对此有什么看法？”
李太郭说道：“大人，这绝非清朝自身能够拥有的技术，我觉得是其他西方势力在背后支持他们？”
幸存者插话道。
“不好说，但此事非同小可，若不查明真相，对我们极为不利。”
总督点了点头，右手拿着子弹，还在不停地摸索。
“不无可能，但究竟是哪一个国家有如此的能力和动机呢？”
没有人回答，房间里面安静得连一根针掉在地上都能听见。
他在心里揣测着心中几个国家的可能性。
【德国？他们近年来工业发展迅猛，也许在武器制造上有了全新的突破。也有可能是俄国，他们一直对东方的土地和资源虎视眈眈。更或者是法国？他们一直想要在亚洲扩大自己的影响力，取代英国地位。】
见总督大人一直不说话，幸存者向前迈了一步开口道。
“总督大人，不管是哪个国家，我们都不能坐视不管，如果是西方某个国家能有如此精密的机器，不光对我们在亚洲的利益将构成巨大的威胁，恐怕对本土也……”
说到这里，幸存者士兵有些欲言又止。
听到士兵说有这种制造能力对本土也有威胁后，总督才猛然惊觉，他一直考虑的都是东亚利益，从未想过本土会受到威胁。
想到此，香港总督的脸色愈发阴沉，他紧握着那枚子弹，仿佛要把其中的秘密生生攥出来。
他的目光在房间内来回扫视，心中的焦虑如汹涌澎湃的潮水一般。
“这绝非小事，若不能尽快查明真相，我们大英帝国在亚洲的利益必将遭受沉重的打击。”
他左右踱步后，又停下脚步，目光坚定地看向两人。
“必须尽快把这个消息传递回英国本土，让国内的高层清楚知晓此事的严重性。”
李太郭连忙点头。
“大人，我这就去安排人手传递消息。”
等李太郭走后，总督回到座椅上，继续陷入沉思。
“联合法国和美国？这或许是当下可行的策略，但他们是否愿意与我们站在同一战线，还是个未知数。”
他皱起眉头，心中对未来的局势充满了忧虑。
“不管怎样，我们必须先尝试。”
他自言自语道。
“若清朝不同意我们的要求，就威胁八国联军再次压境也在所不惜，让清军自己去对抗那神秘的叛匪，我们坐收渔利。”
想到这里，总督的眼神中闪过一丝狠绝。
“哼，清朝这个腐朽的王朝，早已是日薄西山，若不是我们西方列强的支持，需要一个稳定的政权，他们恐怕早就分崩离析，如今竟敢出现这样的变故，定要让他们付出惨痛的代价。”
虽是这样想，但在内心深处，他也并非没有一丝惧意。
那未知的武器力量让他感到前所未有的威胁。
“万一这背后的势力比我们想象的更加强大，万一我们的联合施压无法奏效……”
他不敢继续想下去，只能强装镇定，试图用强硬的态度来掩饰内心的惶恐。
幸存者一直低垂着头，不敢轻易出声，生怕触怒了正处于焦虑中的总督，又或者打断他的思绪。
时间一分一秒地过去，总督的心情愈发沉重。
他不停地在脑海中设想各种可能的情况，思考着应对之策。
“一定要在局势失控之前，牢牢掌握主动。”他暗暗下定决心。
不久后，李太郭匆匆返回房间。
“大人，消息已经安排人传递，预计半年后便能送达英国本土。”
远离本土，本土的支援是肯定指望不上的。
在接下来的日子里，香港总督让李太郭拿着步枪积极与法国和美国的使节进行秘密会晤。
但是事情进展得并不顺利。
法国使节对于联合施压的提议显得犹豫不决，他们担心此举会引发更为严重的冲突，损害自身在清朝的利益。
美国使节则态度模棱两可，似乎在权衡利弊，不愿轻易表明立场。
香港总督得知消息后焦虑愈发加重，他意识到要让西方列强达成一致绝非易事。
这些家伙，只考虑自己的利益，完全不顾及大局。
李太郭被一个个国家拒绝，心中恼怒。
他决定将矛头转向清朝的广东朝廷，试图把在其他两国受到的气，全部在以往软弱出名的清政府面前发泄出来。
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