裴湛手臂上的力道更紧了些，温热的吐息带着安抚的意味，拂过她泛红的耳廓，低沉悦耳的声音如同夜色般温柔地传来：“是我的错，千错万错都是我的错，事前未与你细细商议，便自作主张，往后绝不会再瞒着你，好不好？”
温意棠的嗓音依旧带着哽咽，滚烫的泪珠濡湿了裴湛胸前的衣襟，晕开一圈深色的水渍：“还、还想要有下次？”
她心底清楚，裴湛并非有意要隐瞒，只是长久以来的习惯使然，习惯将所有的风险与重担都独自扛起。可这一路江湖风雨行来，她已然亲眼见证过太多次裴湛在生死边缘徘徊的险境，每一次都让她心惊胆战，后怕不已。
若是初穿来时，她或许还能将裴湛简单地视作一个疯批反派，袖手旁观他的死活。然而此刻，历经了这诸多生死与共的时刻，经历了彼此倾心交付的真挚情感，她早已无法将他置身事外，更无法忍受他的冒险与涉险。
不知从何时起，他的安危，已然在她心中占据了如此重要的位置，牵动着她每一根神经。
“那些刺客……”温意棠抽泣着发问，带着浓重的鼻音，像一只受伤的小兽般脆弱，“当真是唐家所为吗？”
裴湛一下一下轻抚着她的后背，动作轻柔而富有耐心，桃花眸色沉静如夜幕深潭，语气却带着不容置疑的笃定：“除了他们，不会有第二方势力如此迫不及待地想要置我于死地，呼延洋的情报，分毫不差。”
他的声音，如同定海神针般，有着安抚人心的力量，让温意棠纷乱的心绪稍稍安定下来，然而劫后余悸的恐惧感却依然盘踞心头，挥之不去。
甲板之上，暗卫们正有条不紊地清理着狼藉的战场。空气中，淡淡的血腥气息与江面清冷的夜风交织缠绕，形成一种令人作呕的压抑气味，在鼻尖萦绕不散。
几名被生擒活捉的刺客，如同破败的布偶般，被五花大绑地押解到裴湛面前。他们面色灰败，眼神空洞而绝望，脸上写满了死寂，没有丝毫求饶的意愿，仿佛早已预料到自己的结局。
裴湛只是眼帘微抬，漫不经心地扫了一眼，便失去了继续探究的兴致，正欲开口吩咐暗卫将人带下去，突如其来的异变却陡然发生，打破了这片刻的平静。
只见那些原本如同行尸走肉般的刺客，嘴角突然诡异地溢出一缕缕黑色的血丝，如同蜿蜒的毒蛇般缓缓爬出，紧接着，他们的身躯便开始剧烈地抽搐痉挛起来，喉咙里发出嗬嗬的怪异声响，仿佛被无形的力量扼住了咽喉。
“属下办事不利，请少主责罚！”暗卫首领面色骤变，立刻单膝跪地，语气中充满了懊恼与自责，显然对于未能及时阻止刺客自尽，感到深深的失职。
裴湛神色依旧平静，只是微微摆了摆手，示意他起身，桃花眸底却闪过一丝幽暗的光芒，如同深渊般不见底：“唐家的人，行事果然果决狠辣，不留活口。”
他早已预料到，这些刺客绝不会轻易吐露任何关于幕后主使的信息，唐家既然敢派出死士行刺，自然也做好了万全的准备，不会留下任何可供追查的蛛丝马迹。即便他们心知肚明，指使者正是唐家，这些刺客也绝不可能反戈一击，成为反噬唐家的利刃。
服毒自尽，便是这些刺客最终的，也是唯一的归宿。
温意棠被这骤然发生的变故惊得彻底愣住，原本就苍白的脸色，此刻更是如同寒冬腊月的霜雪般，没有一丝血色。
她本能地紧紧抓住裴湛的衣袖，指尖因为用力过度而泛白，仿佛只有这样，才能从他身上汲取到一丝温暖与安全感，驱散这令人窒息的恐惧。
眼前的景象，过于血腥残忍，浓重的死亡气息扑面而来，冲击着她的感官，让她感到一阵阵生理性的不适，胃中也开始隐隐翻腾起来。
裴湛反手紧紧握住她冰凉的手，宽厚温暖的掌心传递着令人安心的力量：“不必害怕，一切都过去了，已经结束了。”
“那……那这艘船上的其他人呢？他们……可还安好？”温意棠的声音依旧有些颤抖，带着一丝不易察觉的担忧。
那些无辜的旅客，本是安安稳稳地行船赶路，却平白无故地遭遇了这般惨烈的刺杀，实在是无妄之灾。
裴湛轻轻摇了摇头，语气肯定地回答她：“放心，暗卫们在第一时间便控制住了局面，刺客的目标只有我们，并未伤及无辜。”
一夜无话，惊魂未定的客船，在平静的海面上缓缓行驶，朝着既定的方向驶去。
东方天际，破晓的曙光终于撕裂了浓稠的黑暗，一抹金色的光芒刺破厚重的云层，驱散了笼罩在江面上的茫茫薄雾。
温意棠轻轻掀开船舱的窗帘，映入眼帘的是一片连绵起伏、苍翠欲滴的山峦，山峦之上，巍峨壮丽的城墙蜿蜒盘旋，如同沉睡的巨龙般，雄伟壮阔，气势磅礴。
燕京，终于到了。
码头上，早已停满了各式各样装饰华丽的马车，车身上旌旗招展，迎风猎猎作响，码头上更是人头攒动，熙熙攘攘，热闹非凡。
身穿官服的大臣们，神色肃穆而庄重地站在最前方，如同列队迎接凯旋的将士般，翘首以盼，目光热切地注视着江面，仿佛在等待着一位极为重要的，足以影响朝堂格局的关键人物。
温意棠心中充满了疑惑，不明白究竟是何方神圣驾临，竟能引得燕京城如此大的阵仗，兴师动众，迎接规格之高，简直令人咋舌。
直到她看到那些衣冠楚楚的官员们，不约而同地朝着他们所乘坐的客船方向深深躬身行礼，口中高呼着恭敬的问安之语时，温意棠才恍然大悟，心中瞬间掀起了惊涛骇浪。
原来，这些人，并非迎接旁人，他们所等待的，从始至终，都只有裴湛一人而已。
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