在集会的时候，方锦石对众人说：“诸位，方锦玉白天打捞摇钱树，经过湖泊之水一泡，已然生出病来，浑身发烫。明日不能主持事务。且传下话儿，叫我暂且主持事务。诸位，明日打捞摇钱树，可愿意听我之安排？”听了此言，有的人说：“可行。但不知现在可否安排任务乎？”方锦石说：“可以安排，但不知道诸位愿意不愿意去干？”听了此言，却有其中之人说：“既然奉方锦玉之命令主持事务，我等岂有不干之理？”方锦石听言，说：“既然愿意去干，可听我之安排。在明日打捞摇钱树之时，我方会水性之人和水性好的人，先不用打捞摇钱树。”
听了方锦石之言，却有其中之人问道：“为何？”方锦石说：“我方可趁机把袁林那边下水打捞之人，按入水底淹死。”此言一出，众人大吃一惊。而方锦石马上作出解释：“诸位，袁家与我方家势不两立已不是一两年之久，而是一代接一代的传承。事到如今，我方家人若是明刀明枪的与之格杀，势必引起官府的缉拿。到时候，我方家人若是胜利了，也必然遭到官府严惩。那样，岂不是得不偿失？而我方家人为了解除后患，正好借明日打捞摇钱树之名，把袁家的、下水的年轻者按入水底淹死，或者拖到深水处淹死。到时候，若是官府来人追究，我方家人可以说成是他袁家的人，为了打捞摇钱树，而被水淹死了。”听了此言，众人激动不已。且又有人说：“这样一来，袁家少了年轻者，却是后继无人。从此以后，再没有人与我方家人争此湖泊了。”方锦石听言，说：“言之有理。明日按计划行事。”
言毕，却有一位老者说：“且慢；尔等做事可考虑周全乎？”方锦石说：“此事已然考虑周全、万无一失。”听了此言，那位老者又说：“尔等可仔细考虑过了，万一官府查办淹死者尸体俱是袁家之人，会如何猜疑？”一听此言，众人脱口而出：“势必会怀疑我方家人所为。”那老者听言，说：“言之有理。到时候，必然拿我方家人质问；严刑拷打，尔等少不了要受皮肉之苦。再有受不过拷打者，自会说出阴谋也。”听了此言，方锦石对那老者抱拳拱手说：“三叔父，可有良策？”
原来，方锦玉父亲共有兄弟五人。方锦玉父亲排行老大，只生得方锦玉一子。方锦玉父亲由于年纪大了，方把统管方家的事务传于方锦玉掌管。而方锦石，乃是排行在方锦玉父亲后面的方老二之子。方老二生得二子，长子叫方锦石、次子叫方锦海，俱是成年之人。而被方锦石叫做三叔父者，乃是排行在方锦石父亲后面的方老三。方老三生有二子，长子叫方锦龙，次子叫方锦虎，也俱已成年。但此方老三，生得鹰勾鼻子、马脸，且双眼下陷，是弟兄中，最心黑之人。其不但心黑，且是一位奸诈、狡滑者。再有方家方老四，其生有三个儿子一个女儿。女儿排行老大，已是成年；名叫方锦雾。三个儿子只有长子已然成年，名叫方锦仁。而后面的两个儿子，乃是未成年之人。一者叫方锦义，又一者叫方锦礼。再有方家方老五，落得先天残疾，无儿无女，且行走不便，一拐一瘸。方家除五个长辈外，另有姓方者二人，且是方家的长辈的堂兄弟。一者叫方向南，另一者叫方向北。方向南生有二子，一者叫方明，又一者叫方亮。是一对双胞胎，二十岁年纪。而方向北无儿，只生有一女，且又是未成年者。在方家男子中，长辈有七人；而后辈成年与未成年男子，计十人。这些人在家族的传统下，老大是天经地义的掌管事务者——也是领头之人。作为领头之人的方锦玉，突然告病，众人当听从方锦石之言。
听了方锦石之问话，众人一起向方老三看去。却听到方老三说：“我方家人若是也有一二者死于水中，自然不会遭到袁家人和官府的怀疑。”方锦石听言，说：“我当有何良策？这可使不得。”方老三一听，却说：“方锦石，且听我解释。”方锦石说：“还有何高见？”方老三说：“若是我方家人用得一二者病入膏肓者，滥竽充数，岂不是瞒天过海？”方锦石听言，说：“还是三叔父有高见。不过，这病入膏肓者，可没有人在？”听了此话，方老三说：“我也正在思量此事。”听到这里，方锦石灵机一动，说：“三叔父，五叔父……他是一个残疾之人，可以当病入膏肓者么？”方老三一听，却说：“不行，我与之兄弟，岂能叫五弟去受死？”话说到这里，却有一位身着黑袍，脸色灰暗，黄胡子打卷的矮个子老者，一拐一瘸的走到了大家一起。
其一近前，方家年长者叫道：“五弟。”而年轻者却喊之：“五叔父。”
原来，这位正是方家的方老五。
见了方老五，方老三说：“五弟，你腿脚不便，不必参与方家事务。还是回房间去歇息吧！”方老五说：“不用。三哥，你们适才之谈话，我方老五已然在旁边听得清楚。为了方家人之利益，我方老五万死不辞。诸位看我身体残疾，可我志气没有残。诸位，不必犹豫了，等着帮我收尸吧！”
众人一听，面面相觑。而方老三马上说：“五弟，还是我去吧！我年纪比你大，死了也值得。”方老五听言，说：“三哥，不必争执。我方老五身体残疾、无儿无女，且是无牵无挂之人。为了兄弟和我们方家人，我可没有要你们少费力、操心。再说我方老五因为残疾，从未对方家人做出任何贡献，烦劳大家心事不说，还要用人来照顾我的日常生活。今无以为报，正好趁此机会报效大家。只有这样，才对得起方家所有之人、和我方家的列祖列宗。”听了方老五的一番话，年长者异口同声的叫道：“五弟。”而年轻者也同时叫道：“五叔父。”方老五听言，说：“诸位不必再讲；此事已然决定。”言毕，去也。
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