行至佛堂门口之际，原本稳步前行的苏老夫人却毫无征兆地停住了脚步。
她满脸慈爱地转过身来，伸出那双略显干枯但依旧温暖的手，轻轻牵起了方钰纤细柔软的小手。
苏老夫人接着先一步开口：“孩子，你母亲和妹妹平日里都听你的吧？”
方钰心中略微涌起一丝诧异，但她选择保持沉默，没有开口说出自己的疑惑。
老夫人继续说道：“你放心，只要你们回到苏家，那自然就是苏家的人了，苏家绝对不会亏待你们母女三人的。”
走到桌前，两人稳稳当当地坐了下来。
此时的老夫人已全然不见刚刚作为当家主母时的威严气势，取而代之的是一副慈祥长者的模样，让人感觉格外亲切。
方钰脸上露出一抹淡淡的笑容，轻声问道：“老夫人，难道您就不怕我们是冒充的吗？”
苏老夫人闻言，轻轻摇了摇头，嘴角泛起一丝轻笑，回答道：“孩子，你有所不知，你父亲自从回到苏府之后，整天不是埋头苦读圣贤书，就是忙碌于他那个九品官职所带来的公务之中。在他的眼中，仿佛再也容不下其他任何事物了。”
顿了一顿，苏老夫人接着说道：“昨日他来到门前见我时，他与往日大不相同。尤其是刚才他那护着你母亲的那股子劲儿，若我还看不出来什么，那我真的是老眼昏花了。”
说到这里，苏老夫人不禁又笑了起来，而方钰则在一旁静静地聆听着，轻轻点头。
自她们踏入大堂起，方钰从始至终都像个局外人，交谈间，李氏和方欣时不时都会看方钰。
苏老夫人就是由此断定的。
方钰也知苏老夫人叫她单独来此的用意。
方钰把手里的两块玉佩放于桌前，对着门口喊了一声：“辛寂言，你进来吧。”
闻声，等待许久的辛寂言迈着的忐忑的步伐走进来。
方才只是匆匆一瞥，此刻完完整整看到辛寂言时，苏老夫人的眼眶再也忍不住红了起来。
她朝辛寂言招手：“来，坐下说。”
辛寂言把腰间的佩刀取下递给旁边的云阶，稍微整理了下，这才走进来。
苏老夫人盯着的辛寂言面容看了许久，这才释然地笑出来：“像，真像。”
“老夫人您……”辛寂言欲言又止，但又无从问起，只是心里越发底忐忑了起来。
苏老夫人拿起桌上的两块玉佩，将其合并，上面就出现了一个完整的“兰”字。
老夫人轻叹一口气，看着这玉佩，仿佛回到了年轻的时候，她徐徐开口说着：
“这块玉佩乃是我与阿兰年少之时买的，只因我们名字里都有一个兰字，而后将其一分为二，各自珍藏。我俩青梅竹马、两小无猜。待到及笄之年，我们从闺阁出嫁为人妇，曾立下誓言，指腹为婚，让两家亲上加亲。怎奈天不遂人愿，最终我俩皆诞下一子。”
“那一年，我们分别携子前往百里之外的庙宇祈福。一来祈求上苍护佑孩子们一生平安喜乐；二来则盼望着下一胎能够如愿以偿，成全当初那指腹为婚之约......”
话至此处，苏老夫人的嗓音渐渐变得沙哑起来，微微颤抖着，似是难以自抑心中的悲痛之情。
无论是方钰还是辛寂言，均未出言打断，只是默默地坐在一旁，静静地聆听着她继续诉说那段不堪回首的往事。
“正所谓天意难测，造化弄人！途中，不幸遭遇一伙穷凶极恶的歹徒。待我来之时，孩子已然不见踪影。我们发疯般地四处寻觅，不放过任何一丝线索。尽管心知肚明此番寻找多半无望，可我们始终不愿轻言放弃。日复一日，年复一年，岁月如梭，时光荏苒......”
讲到这里，苏老夫人已是泣不成声，泪水如决堤之洪般奔涌而出。
“阿兰因思念幼子过度，终致积郁成疾，早早地便撒手人寰。我的孩儿虽在多年之后奇迹般地寻回，然阿兰却早已香消玉殒，与我阴阳永隔。至于她那可怜的孩子，至今仍旧杳无音信。自此以后，我唯有终日藏身于这清冷孤寂的佛殿之中，聊度残生罢了。”
苏老夫人轻轻握住辛寂言的手：“阿兰就是你的祖母，孩子，你父亲如今在何方？”
辛寂言的眼睛早就红了，他回应道：“父亲被卖到了千里外的边境，我年幼时，村里被惨遭洗劫，父亲没能逃过，只留下这块玉佩……”
苏老夫人轻轻拍了拍他的手背安慰：“孩子，你回来了，你祖母泉下有知，也定然欣慰。”
“只是没想到你们两个孩子会走到一起，会一起回来。”
老夫人又拿起那玉佩，笑道：“你们都回来了，也拿着这玉佩，看来这指腹为婚…”
“老夫人！”方钰一看老夫人即将开口说话，便心急火燎地站起身来，急匆匆地打断道：“我忽然感觉身体有些不适，想要到外面去散散步、透透气，你们继续聊吧。”
方钰迅速地瞥了一眼辛寂言，向他投去了一个意味深长的眼神。
毕恭毕敬地行一礼，然后像一阵风似的匆匆忙忙地跑了出去。
望着方钰远去的背影，苏老夫人轻轻地笑出了声。
她转过头来，将目光投向一旁正满脸失落的辛寂言，心中已然明了一切。
苏老夫人收起笑容，神情变得严肃而庄重起来。
她看着辛寂言，缓声道：“孩子，等晚一些的时候，我亲自送你回家，让你认祖归宗。”
老夫人的语气异常认真，仿佛她的思绪已经飘回到了曾经与阿兰相处的那些时光之中。
辛寂言先是微微一愣，随即便赶忙站起身来。他一脸诚恳地对着苏老夫人深深地鞠了一躬，态度极为恭敬地道：“多谢老夫人。”
苏老夫人的眼角竟然不知不觉地滚落下来一滴晶莹的泪珠。
那泪水顺着她布满皱纹的脸颊缓缓流淌而下，让人不禁心生怜悯之情。
她略微带着一丝祈求的口吻说道：“我与阿兰情同姐妹，亲密无间。从今天起，你也别再称呼我为老夫人了，就叫我一声祖母吧。”
辛寂言闻言，心头猛地一颤。他稍稍犹豫了一下，但很快便反应过来，连忙再次躬身行礼，并且顺从地改了口：“祖母。”
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