沈临鹤的一句承诺，代表了什么，在场中人都明白。
那是一个国家正统血脉的延续，是缙国的将来！
曾叔再忍不住，失声痛哭起来。
可一句应承简单，做起来却并不容易。
尤其是与兹丘国这一整个国家对抗！
“不过，有一点十分奇怪。”傅诏驻守大庆国边境多年，对各国的实力很是清楚，“以兹丘国的兵力，是如何破了凤口关？”
兹丘国士兵虽好战，但毕竟兹丘国人少，兵力不足。
那凤口关，就连傅诏都没有信心能破，兹丘国又是如何做到的？
南荣婳一手拎着沈临鹤的软剑，轻轻点了点地。
那剑自打入了她的手，便再没有动静。
“想知道为什么，去看看便是了。”
她一句话说得轻巧，好似深入缙国腹地只不过是件游山玩水的小事罢了。
不过对她来说，或许真是如此。
沈临鹤脑中灵光一闪，看向南荣婳说道：
“过了万海坡再往北一些，便是缙国了。”
他二人对视一眼，已是有了打算。
-
翌日，下了一夜的雪终于停了。
魁首道上的积雪可没至人的小腿，道路两旁的店家纷纷拿着扫帚扫店门前的积雪。
“明儿就是元宵了，今年的团圆节啊，可一点都不团圆！”
一个短须中年男子扫着雪，想起家中还未醒来的内人，一脸愁容道。
隔壁铺子的年轻男子朝冻僵的双手哈了口气，搓了一会儿手又继续扫雪。
“我娘也没醒呢，眼看这都过去半个月了，朝堂也没个说法！”
“唉，”中年男子摇了摇头，“贵人们哪顾得上我们平民百姓啊！”
年轻男子一脸怒气，一下摔了扫帚，“听说那国师造了孽就跑了，如今朝堂连个能救他们的人都没有！简直不把百姓的命当命！”
他这一嗓门可不小，周围人都听了个一清二楚。
年轻男子的爹一脸惊慌，赶忙从铺子里出来，也顾不上捡地上的扫帚，连忙把年轻男子往铺子里拽。
“哎呦！你是不要命了吗！怎么什么话都敢说啊！”
那年轻男子一边被父亲拉扯着走，一边还不服气道：
“怎么就不能说了，我娘到现在都没醒，还不能让人说了？！那圣上和太子是做什么用的，他们…唔唔…”
年轻男子一下被他父亲捂住了嘴，“你这张嘴可安个把门的吧！哎呦！你这是想要了爹的老命啊！”
两人拉扯着进了铺子，而后‘咚’一声，铺子门便关了个死紧。
其他出来扫雪的店家怕殃及己身，也赶忙回了铺子里。
沈临鹤和南荣婳正朝城北边的打铁铺子走着，正巧看到这一幕。
“你上次说极泉宫已经空无一人，连魂魄都不见了踪影，可猜测到东平寒月将它们带到了哪里？”
南荣婳执灯而行，神色淡然。
“倒是有一猜测，还未证实。”
沈临鹤侧头向南荣婳看去，女子睫毛纤长，在阳光中如蝴蝶的蹁跹翅膀。
她将从郭庸藏金子的地洞而入，把京城地下的通道转了大半一事，告知了沈临鹤。
但不知为何，她独独略过了在地道中遇见了傅诏这事。
南荣婳眼神闪烁了一下，心想，不重要的事，没什么好说的。
仿佛是劝慰自己，如此一想，南荣婳倒真是放下了。
“我猜测地道可通向极泉宫，东平寒月应是从地道，将那些魂魄带走了。”
“至于去了哪…”南荣婳顿了顿，微微侧目看向沈临鹤，“我觉得，或许是太郯山。”
“太郯山？”
沈临鹤有些意外，太郯山相距京城不下数百里，更何况带着那些魂魄怎么可能轻易说去就去呢？
而在南荣婳看来，这些都不是什么问题。
她就能办得到。
南荣婳仿佛对踩在雪中绵软的感觉有些入迷，这次也没有召唤小鬼，而是实实在在踏在雪地中，深一脚浅一脚走着。
她垂眸看着脚下，轻声开口道：
“之前老鼠精提到过东平寒月想让她将地道挖至太郯山，可还没挖好，老鼠精便死了。但若是能挖地道的，不止一个呢？”
“唔…”沈临鹤负手而行，垂眸思索。
二人在街巷中穿行，走了约莫半个时辰便到了打铁铺所在的巷子里。
远远地便听到有‘哐哐‘的声音传来。
“这巷子里有三家打铁铺子，我买软剑的那家是其中最大的一家。”
沈临鹤带着南荣婳向前走，可走到那家打铁铺前时却愣住了。
只见店门紧闭，门上的牌匾也已经拆了，店门口放着的铁匠炉和砧子都不见了。
“这家铺子已经关了，公子不妨来我这看看吧！”
隔壁店铺正在打铁的一个铁匠看见沈临鹤站在那处不走，笑着说道。
沈临鹤忙问道：
“我先前从这家店铺买了把剑，可是用了不到三个月便有了豁口，这不想来这理论理论，请问这位大哥，这店铺是何时关的啊？”
那铁匠打铁动作不停，听说眼前这华服公子不是来买剑的，撇了撇嘴。
“那公子可要白跑一趟喽！这铺子啊，关门有俩月了，听说发了一笔横财后，铺子老板便喜滋滋地回了老家！”
“两个月？”
沈临鹤心头一跳，他来买剑正是两个月前。
“关铺子时听他说漏了嘴，好像卖了一把什么软剑，挣够了三辈子的花销！”
巷子对面的一家打铁铺前，一个鬓发已有些斑白的矮胖男人插嘴道。
或许是他的生意不好，店中冷冷清清，他坐在店前的杌子上目露不屑道：
“我看啊，其中定有蹊跷，关铺子的前两日有一老者来卖剑，恰巧被我瞧见了，就是一柄软剑，二人在铺子里嘀咕了半天，而后老者留下软剑和一个粗布袋子便走了。”
“粗布袋子？”沈临鹤面容微沉，喃喃道。
“对，我以前啊在钱庄做伙计，一眼就能看出来，那粗布袋子里装的肯定是金子！”
矮胖男人一脸自信道。
打铁匠满脸的不信，嗤笑一声道：
“你定是看错了吧，那老者来卖剑，怎么可能还送金子呀？！”
可矮胖男人十分肯定：
“我以我的性命担保，那袋子里绝对是金子！而且…而且…”
他坐直了身体，皱着眉使劲回忆道：
“我隐约听见，那老者对这家店的老板说，让他务必将这剑卖给…卖给一个年轻男子…”
“呃…对了！”矮胖男子眼睛一亮，“是个身穿绯衣的年轻男子！”
说完，他反应过来，神色怪异地打量了沈临鹤一眼…
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