泽德朝着三个孩子旁边的方向指去。
只见那边堆积如山的圆形金属球旁，还摆放着几张桌子。
“把那些桌子和钢球搬到这儿来。”
“我们要搬多少？”海托纳问道。
泽德闻言，脸上露出一丝恶意的笑容。
“四张桌子，钢球能搬多少是多少。”
三个男孩随即开始将桌子和钢球朝着这个隐蔽区域的中心搬运。这些钢球沉重无比，比一般人的体重还要重，而且当他们拿起一个时，能明显感觉到里面有致密的物体在晃动。
“这是什么玩意儿？”
在搬运钢球的过程中，金在记忆里搜寻了一番，确定前世从未见过这种东西。不过，他对此并没有感到太过惊讶。据他推测，这些钢球是用于教导朗坎德尔家族直系后裔家族剑术的。只是金在前世天赋欠佳，没能够进入中级班与叔叔一同训练。
砰，砰。
每一次钢球砸落在地，都会在坚硬的地面上留下深深的凹痕。
直到三个男孩搬了大约五十个钢球后，泽德才示意他们停下。
“你们知道这些球是什么吗？”泽德一边说着，一边将一个球放在桌子上。这个球的高度略低于他的腰部。
“不知道，先生。”
“这些钢球被称作‘清石’，因为敲击它们的时候，能听到清晰的回声。”
托纳双胞胎满脸困惑地歪着头。他们实在不明白练剑和这些石头有什么关联。而金虽然没有表露出任何情绪，但心里对这些“清石”最终会如何在训练中使用充满了好奇。
泽德缓缓抽出腰间的佩剑，将剑身抵在“清石”上。
“我会朝着这个球挥剑三次，你们试着比较每次产生的声音。”
第一次挥剑，泽德并未用力，只是轻轻地让剑落在球上。
噗……
一种沉闷又浑浊的声音在房间里回荡开来，长时间听这种声音，会让人产生恶心的感觉。
“这声音可不太好听，对吧？”
很快，泽德再次挥剑击打这个球。这一次，他挥剑的力量和速度比之前要大得多。
铛！
刹那间，一种纯净而优雅的声音在房间里回响，这声音与“清石”的名字相得益彰。这美妙的声音传入耳中，仿佛能从身体内部抚慰人的心灵，舒缓全身的疲惫。
“哦！”
双胞胎同时发出惊叹。金也不禁瞪大了眼睛，紧紧盯着“清石”。
“嗯，对我来说这声音也非常悦耳。我已经很久没有听到过这种声音了。就像你们看到的，轻轻击打‘清石’时，它会发出沉闷浑浊的声音，但当用恰到好处的力量击打时，就会产生如此美妙的声音。”
原理看似简单。
但金在意的是，泽德并没有告知他们这个“恰到好处的力量”究竟是多少。于是，他很快就领会了这种训练方法的目的。
‘这个练习的目标是每次击打“清石”都能产生那种美妙的声音。’
一次用合适的力量和速度击打或许不难做到。然而，从泽德的举动来看，要每次都做到这一点可就困难多了。
他们需要无数次地击打这个球，直至找到那个完美的力度。但问题是，每次击打效果不理想所产生的难听声音极有可能分散男孩们的注意力。
即便如此，注意力被干扰并不意味着他们可以放弃这个练习。换个角度看，这个练习也是对他们意志力和精神力量的一种磨练。
‘但他为什么说要击打三次呢？’
第一次和第二次挥剑是为了彰显对力量进行精细控制的重要性。
第三次挥剑大概率也是出于同样的目的。金实在想不出击打“清石”还有什么其他缘由。
‘我们进行这个练习是因为它与朗坎德尔家族成员的体能特点相契合。叔叔说这种训练简单质朴，不过，这个练习中的危险隐患似乎太少了。’
朗坎德尔式剑术以力服人、靠武力统治为核心。也就是说，他们的剑术技巧威力巨大，甚至有可能对使用者自身造成伤害。因此，这种只有纯血朗坎德尔家族成员才有资格参加的训练，不可能如此安全、毫无风险。
‘我拿起这些“清石”的时候，能感觉到里面有东西在晃动，从感觉和声音判断，像是某种金属……’
啊！
就在泽德最后一次举起剑的时候，金恍然大悟。他立刻伸手抓住站在两边的托纳双胞胎的后脖颈，用力向前一推。
“现在，第三次击打。”
“趴下！”
金大声呼喊着，用力将他们往前推。惊讶的双胞胎因他这突如其来的一推，和他们的小弟弟一起摔倒在地。
他们刚一着地，双胞胎本想对金破口大骂，但当看到眼前的场景时，只能震惊地瞪大双眼，眨也不眨。
轰！
随着泽德最后一次挥剑，“清石”伴随着震耳欲聋的轰鸣声爆炸了。
数十颗钢珠从里面喷射而出，如离弦之箭般朝着四面八方飞去。若是普通人被这些威力巨大的弹丸击中，必然性命不保。
“呃……啊？”
“什么——！”
惊愕的双胞胎环顾四周，看着满地滚动的钢珠，心都提到了嗓子眼儿。
“最小的这个孩子直觉真敏锐。这些‘清石’被设计成如果受到太大冲击就会爆炸。”泽德面带满意的笑容说道。
金站起身来，拍了拍身上的灰尘。看来他叔叔也不太正常，居然事先不发一言警告，就把他们置于如此危险、可能危及生命的境地。
这个家族里真的有正常人吗？
不管怎样，金陷入了沉思。
‘每个朗坎德尔家族成员都经历过这种训练。我的大多数兄弟姐妹也是由泽德叔叔训练的，他们不知是如何熬过这个危险的演示环节的。’
就金而言，他凭借着自己的直觉，及时趴在地上，从而躲过了爆炸。托纳双胞胎则是多亏了他们的弟弟才幸免于难。
那其他兄弟姐妹呢？
“你们三个是自露娜之后，在‘清石’演示环节中第一次没有人受伤的。除了她和你们，你们的其他兄弟姐妹都被钢珠重伤了。你们可以把这当作一种成年仪式。”
看着泽德放声大笑，托纳双胞胎再次深切地意识到，他们在中级班即将面临的冒险将会充满痛苦、折磨与挣扎。
与此同时，金为他们是自露娜之后第一批毫发无损的人而感到自豪。
“叔叔，我能问问大姐露娜是怎么避开这些钢珠的吗？”
“嗯，你听了可能会不太高兴。至少，你的其他兄弟姐妹听到她的做法时都很不开心。”
“我不介意。”
“严格来说，露娜不像你这样能够避开钢珠。实际上，你的兄弟姐妹没人能完全避开。她是正面承受了钢珠的冲击，但却没有受伤。她就是如此强壮……”
正如泽德所警告的，这是一个有些令人沮丧的故事。
即便如此，金还是比较满意的。要是他的某个兄弟姐妹在不知道这个演示的危险的情况下避开了所有钢珠，那就意味着他们比自己更有天赋和才能。
“不管怎样，我想你们三个已经明白这个练习的内容了。从今天起，你们每天下午都要用剑击打这些钢球。直到你们在任何情况下都能击打‘清石’，并且每次都能成功地产生清晰美妙的声音，才能停止。”
露娜的房间里。
露娜正和她的保姆悠闲地喝着茶。
‘是时候让最小的弟弟在我们的“心眼”训练中展现一些成果了。要是他被“清石”的弹丸击中就糟糕了，不过我相信他会有办法应对的。看着他成长变强真是一件令人欣慰的事。’
露娜轻啜了一口茶。
“露娜小姐。”
“什么事，保姆？”
“我觉得安妮小姐和缪小姐很可疑。有一次她们试图牵制金少爷，这件事我们得考虑进去。”
她们正在讨论金一岁时那次“暗杀未遂”事件的潜在嫌疑人。
我自己也曾遭遇过暗杀，这件事我从未向任何人提起过，甚至连吉利都不知道。因为那次事件，我的战斗在那时就已经开始了。
自从露娜在风暴城堡看望金时听到他的话后，至今五年了，她一直在寻找凶手，从未放弃。
这一方面是因为她对自己最小的弟弟关怀备至，但这不是唯一的原因。
对于居住在主宅的纯血朗坎德尔家族成员来说，企图谋害尚未离开风暴城堡的家庭成员，这在家族中是由来已久的不可触犯的传统禁忌。
如果露娜将此事告知赛隆，势必会在家族内引起轩然大波。然而，她认为这样做对金并无益处，所以决定不向父亲报告。
而且，他们并没有证据可以向赛隆证明这次暗杀未遂事件。
“嗯，那两个人确实很专横，经常越界，但我不太相信是她们。她们会疯狂到在风暴城堡内试图暗杀某人吗？”
严格来说，金并非暗杀未遂的目标，而是“刃之幻影”诅咒的目标。不过，露娜目前还不清楚这个真相。
“说实话，我觉得金少爷有可能对您说了谎。他当时才十岁，这种可能性不是很大吗？这么多年我们什么都没查出来。”
“我不认为金对我撒谎了。当时，他对我充满了警惕。不是因为初次见面相处尴尬，而是因为他在防备着什么。他的眼神……那是生命受到威胁的人的眼神。”
“那我们要不要暂时调查一下缪小姐和安妮小姐？”
“嗯，这件事就交给你去办吧。我现在更担心的是我们到目前为止什么都没发现。感觉有点不对劲……我有一种不祥的预感。”
“我也有同感。不过，我更担心您，露娜小姐。我担心您的兄弟姐妹会再次让您伤心。”
“哈哈，我已经三十多岁了，保姆。”
露娜说着，用茶杯掩住了自己苦涩的笑容。
就这样，一天的时间过去了。
金和托纳双胞胎依旧没能通过击打“清石”发出美妙的声音。幸运的是，目前还没有出现有人不小心让钢球爆炸的意外情况。
噗……！
砰……！
这些难听的声音在隐蔽的训练室里持续回响了四个小时之久。
‘我可以肯定地说，在我这辈子所经历过的所有训练中，这是最糟糕的一次。’
这些可恶的声音不停地干扰着金的注意力。双胞胎已经在地上呕吐了好几次。与此同时，金虽然大汗淋漓，但不知为何，他仍然紧紧握着剑，没有瘫倒在地。
早上，金经历了中级班那如同地狱般的训练，下午又不停地击打“清石”，他感觉自己已经快到极限了。无论他怎么努力，都无法习惯这些难听的声音和回声。
“休息五分钟。”
泽德话音刚落，三个男孩便盘腿坐在地上。然而，托纳双胞胎的姿势极为糟糕，他们身心俱疲，已经没什么力气了。
事实上，这五分钟的休息并非真正意义上的“休息”。
按照泽德的训练安排，男孩们在休息时必须笔直地坐着，手握宝剑，让宝剑覆盖着斗气，并一直保持这个姿势。所以说，这个休息时间，实际上是一个训练斗气的环节。
金的手紧紧握着剑柄，不停地颤抖，而托纳双胞胎甚至连剑都快握不住了。
虽然这是金所经历过的最糟糕的训练，但还不是最难的。
前世，为了能在25岁成为一星骑士，金的训练量比别人多出几十倍。与那时充满绝望和痛苦的日子相比，这次的“清石”练习还算是可以忍受的。
‘这种训练的目的首先是增强我们斗气的破坏力。’
泽德没有使用斗气就摧毁了“清石”，但那是因为他是八星骑士。这三个男孩首先必须通过训练提升自己的斗气，这样才有可能用足够的力量击打“清石”发出美妙的声音，更不用说让它们爆炸了。
“戴托纳、海托纳。坐直了。如果你们连这点苦都受不了，是无法在家族中生存下去的。”
泽德语气平静地说道。双胞胎眼中含泪，努力调整着自己的姿势。这对他们来说太难了，但金凭借前世的记忆知道，他们最终会成功成为家族的旗手。
‘就连我那笨笨的哥哥们以前都能成为旗手，我没理由做不到。’
因此，金并不着急。
他闭上眼睛，将全部注意力集中在覆盖宝剑的斗气上。
噗，噗噗。
尽管耳边仍然回响着之前回声残留的幻听，但金依旧闭着眼睛，全神贯注。他非常擅长排除杂念，让自己沉浸在这种闭目凝神的状态中。
‘第一天我就注意到了，这孩子……不简单。托纳双胞胎表现也还可以，但这个孩子……他说不定能打破露娜的记录。’
泽德在心里暗暗称赞金，但并没有说出口。
等这孩子打破露娜的记录时再称赞也不迟。
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