谢玉身着一袭华美的锦袍，昂首阔步地朝着太子宫走去。此刻的他，心中已然有了决断，不再像往日那般遮遮掩掩、藏头露尾。因为如今他已完全暴露在了誉王的视野之中，与其继续躲躲藏藏，倒不如索性大大方方地亮出自己的身份，与各方势力当面对决。
与此同时，太子宫内，太子萧景宣正悠然自得地漫步其中。他身材高大，面容英俊，但眉宇间却隐隐透着一股骄纵之气。只见他双手背于身后，不紧不慢地走着，每一步都显得从容自信。一旁的侍从们则小心翼翼地跟随着，不敢发出半点声响。
走着走着，萧景宣忽然停下脚步，转头看向紧跟其后的谢玉，缓缓开口说道：“如今这局势，想必你也清楚。那个梅长苏，竟然如此决绝，一心只想从你的府上搬走。哼！此人既然不能为我所用，留着也是个祸害。你可有办法在他离开雪庐之前将其铲除？”说这话时，萧景宣的眼神中闪过一丝狠厉之色。
谢玉闻言，赶忙躬身行礼，恭敬地答道：“太子殿下请放心，微臣定当竭尽全力，不辱使命。”他的声音低沉而坚定，仿佛对此事胸有成竹。
看到谢玉如此信誓旦旦，萧景宣微微点了点头，表示满意。正当他准备再宽慰谢玉几句之时，一名太子宫的内侍匆匆忙忙地跑了进来，神色慌张地跪地禀报：“启禀太子殿下，户部尚书娄之敬大人在外求见。”
得到内侍的匆匆禀报之后，萧景宣和谢玉不禁面面相觑，两人的眼神交汇间流露出一抹奇异之色。显然，对于这突如其来的状况，他们心中皆是充满了疑惑与好奇。那平日里稳重有加、行事谨慎的娄之敬怎会如此突兀地前来求见呢？究竟所为何事？
略作思索，萧景宣挥挥手，对着内侍沉声道：“且先问问他此来所为何事？再做定夺。”然而话一出口，他又似想到了什么，紧接着改言道：“罢了，让他直接进来吧！”那内侍闻令赶忙躬身应诺，随后便恭敬地退下，前去传唤娄之敬入殿。
未几，当萧景宣才刚于太子宫内的主位之上坐稳身形之时，抬眼便望见户部尚书娄之敬正神色慌张地朝着自己疾步奔来。只见其脚步踉跄，一路小跑之间甚至有些气喘吁吁，仿佛身后有洪水猛兽追赶一般。
待到近前，娄之敬竟毫不犹豫地扑通一声双膝跪地，头颅低垂着，同时口中还发出一阵悲切的哭喊之声：“求太子殿下开恩庇护老臣呐！”
面对娄之敬这般失态的表现，原本就满心狐疑的太子萧景宣愈发感到莫名其妙，眉头紧蹙之下不由面露些许不耐之色，没好气地冲着他呵斥道：“瞧瞧你如今这副模样，成何体统？哭哭啼啼的像什么样儿！速速将事情原委道来，莫要在此胡搅蛮缠！若当真有事需本宫出面庇护，也得先说清楚才行。”
娄之敬听到太子的问话后，原本紧绷着的心弦逐渐松弛开来，情绪也随之缓缓平复。他深吸一口气，努力稳住身形，然后恭恭敬敬地重新跪好，将双手交叠于胸前，并微微低头以示敬畏之意。
娄之敬以一种缓慢而沉稳的语调开口禀报：“启禀殿下，您是否听闻过城西的兰园中有一口枯井，近日竟从中挖掘出了十余具女尸之事？”
坐在高位之上的萧景宣闻言，心头猛地一震，瞬间涌起一股强烈的不祥预感。然而，他强作镇定，面上不露声色，只是淡淡地回应道：“此事孤自然有所耳闻。如今这消息早已在京城之内传得沸沸扬扬，闹得满城风雨，本宫又岂会不知晓呢？”
此时，依旧跪在地上的娄之敬身体不由自主地开始颤抖起来，仿佛承受着巨大的压力一般。他始终低垂着头颅，根本不敢与太子对视，只能用那略带畏惧和怯懦的声音继续说道：“微臣深知，关于此桩案件其中的内情究竟如何……”
萧景宣听到这里，心中那股不安愈发强烈，如潮水般汹涌而至。不用多想，他便已猜到，此次恐怕又是手下那位德高望重的老者家中的子侄惹下的大祸。尽管对于这类事件，萧景宣内心深处充满了厌恶之情，但无奈娄之敬乃是他麾下的得力干将之一，到了关键时刻，能救一把还是要出手相救的。
于是萧景轩面沉似水，微微抬起手来轻轻一挥，示意娄之敬起身站立。娄之敬见状，诚惶诚恐地站直了身子，身体略微颤抖着，小心翼翼地开口说道：“回殿下，这兰园啊，原本乃是由一个名叫张晋之人所经营的一处暗中交易之所。殿下您定然知晓，咱们本朝可是有着明确律法规定，朝中官员不得涉足烟花柳巷、狎弄妓女之事。可即便如此，仍有不少人碍于身份和律法约束，不敢明目张胆地出入那风花雪月之地。而这个张晋呢，则暗地里为这些人牵线搭桥，提供便利。”
话至此处，娄之敬的声音忽地戛然而止，稍稍停顿了片刻。萧景宣原以为他要说的不过就是些官员狎妓之类的琐事罢了，心下不由一松，暗想就这么点芝麻绿豆般大小的事儿，也值得这般战战兢兢地前来禀报？好歹你娄之敬也是堂堂户部尚书呀！
因此，萧景宣并未将此事放在心上，漫不经心地随口问道：“区区一个暗娼院子而已，倒也并非什么了不得的大事。去那里寻欢作乐之人想必不在少数，只是本宫着实有些不解，为何竟会从中挖出如此众多的女尸呢？”
娄之敬闻得萧景宣此言，深知已触及到事件核心要害之处，顿时紧张起来。他先是缓缓地咽下一口唾沫，喉咙上下滚动了几下，接着脸上的肌肉开始不受控制地抽搐扭动着，面色显得极为难看，一副惶恐不安的模样。在迟疑了好一会儿之后，方才结结巴巴、忐忐忑忑地继续解释道：“这些女孩子，皆由张晋所养，比外头青楼里的，花样是多了一些。”
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