“程姑娘，别来无恙。”
正出神间，季晏川低沉而富有磁性的声音从屏风后传来，打断了程云桃的思绪。
她迅速敛下心神，欠身行礼，恭敬答道：“劳季老板挂怀，云桃一切安好。此番前来，一是端午佳节，略备薄礼，以表心意；二是想问问那日提及在戏园前摆摊之事，不知季老板考虑得如何了？”
季晏川并未立刻作答，短暂的沉默后，屋内只听得见轻微的衣料摩挲声。
“程姑娘，不先介绍一下自己带来的粽子吗？”季晏川的声音悠悠从屏风后传来，带着一丝让人难以捉摸的意味。
程云桃微微一怔，脸上随即浮现出一抹有些尴尬的笑容，忙不迭地介绍：“有红豆沙粽，甜润细腻，入口即化；咸蛋黄粽，咸香浓郁，沙糯可口；鲜肉粽，肉质鲜嫩，汁水饱满；还有碱水粽，清香纯粹，别具风味。”
季晏川听着，嘴角微微上扬：“程姑娘倒是用心。”说罢，他看向牧青锋：“去拿进来，让我尝尝程姑娘的手艺。”
牧青锋应了一声，快步走到程云桃身旁，将食篮小心地拎起，送进屏风内。
不多时，屏风内传来细微的咀嚼声，程云桃的心也随之悬了起来，眼睛紧紧地盯着屏风，双手不自觉地交握在身前。
片刻后，季晏川的声音再次响起：“程姑娘，你这手艺，确实精湛。”言语间满是赞赏之意。
程云桃闻言，心中一喜，刚要开口道谢，就听季晏川又说道：“罢了，你先前所求的事，我允了。”说着，他从屏风后递出一块令牌，“这是季府的令牌，你拿着，日后凭借此令牌，不仅是戏园那边的人不敢为难你，包括季府，你都能自由进出。”
站在一旁的牧青锋瞪大了眼睛，十分不敢相信，这可是季府的令牌啊！主子说给就给了？！
有了这块令牌，不仅是戏园，凡是季晏川名下产业，都能畅通无阻，那些伙计绝对不敢有分毫的造次。在牧青锋的认知里，季晏川向来行事谨慎，极少将如此重要的信物轻易予人，看来这次是真的认定了程云桃做的菜了。
程云桃亦是微微一怔，显然也没料到季晏川竟会如此慷慨，她下意识地伸手接过令牌，入手沉甸甸的，那精致的纹理、独特的雕饰无不彰显着它的不凡。令牌正面刻着一个醒目的“季”字，周围环绕着繁复的云纹，背面则是一串神秘的符号。
“不过，我有个条件。”
程云桃赶忙接过令牌，连声道谢，又听闻有条件，忙恭敬地说道：“季老板请讲，只要是云桃力所能及之事，定当遵从。”
季晏川不紧不慢地说道：“除去每日开摊的第一份吃食要送来给我，每月十五号，你需专门来季府，为我做一顿晚宴。”
程云桃略一思索，便爽快地答应下来：“季老板放心，云桃一定准时赴约。”
季晏川微微颔首，随即淡声道：“送客。”
程云桃心愿已然达成，此刻满心欢喜，也不愿过多纠缠，冲着屏风方向盈盈一拜，脆声道：“多谢季老板成全，云桃告退。”说罢，她利落转身，脚步轻快地朝屋外走去。
快要出府的时候，程云桃脚步忽然一顿，她心中暗自思忖，季老板帮了自己这么大的忙，自己却没什么像样的好东西可以拿来感谢人家。念头一转，她手摸向怀中，触碰到早些时候备下的艾草荷包，眼睛一亮，忙将其掏了出来，塞到牧青锋手里，恳切说道。
“牧管事，这是我亲手做的艾草荷包，端午佳节，图个吉利，麻烦你转交给季老板，聊表心意。”不等牧青锋反应，她便展颜一笑，挥了挥手，快步离开了。
牧青锋下意识地接过，有些稀奇地瞧了瞧，这荷包上面竟然没有绣花，只有几个古朴自然的植物叶脉图案。他面露难色，犹豫了一下，转身回到屋内，向屏风后的季晏川请示：“主子，这是方才程姑娘临走时让我转交的……您看怎么处置比较妥当？”
牧青锋猜测，按照主子从前的性子，定会毫不犹豫地叫他丢掉。毕竟这荷包的款式如此简单，里面装的也只不过是些便宜的艾草，主子什么好东西没见过，又怎么会稀罕这个小玩意呢？府里逢年过节收到的各类奇珍异宝、精美物件数不胜数，哪一件不比这不起眼的荷包贵重。
季晏川微微抬眸，目光从手中书卷移开，看向牧青锋手中的荷包。他并未立刻作答，而是伸出手，示意牧青锋拿近一些，牧青锋赶忙上前，将荷包轻轻放在季晏川摊开的掌心。
手指下意识地摩挲着荷包的布料，粗糙的质感与他平日里接触的绫罗绸缎截然不同，却莫名地让他心中一动。季晏川轻轻捏了捏荷包，艾草的清香瞬间弥漫开来，萦绕在鼻尖，那股清新自然的味道，如同程云桃当日在府中做菜时展现出的利落与洒脱，毫不做作，直抵人心。
一时间，季晏川的眼前仿佛浮现出程云桃递出荷包时真诚的笑脸，还有她眼中闪烁的希冀之光。他嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意，轻声道：“留下吧。”
牧青锋不禁瞪大了眼睛，满心的诧异。他原以为主子会如以往那般，对这类“俗物”不屑一顾，没想到竟会一反常态，但他也不敢多问，连忙应道：“是，主子。”
季晏川将荷包放在书案一角，目光又落回书卷上，可思绪却已飘远。
走出季府大门，阳光洒在身上，暖烘烘的，程云桃深吸一口气，感觉整个人都沉浸在喜悦之中。
江钰早已在门外焦急等候，见她出来，急忙迎上前去，目光在她身上来回扫视，关切地问道：“云桃，你没事吧？里面情况如何？”
程云桃笑着举起手中的令牌，在江钰面前晃了晃：“江钰，季老板答应让我在戏园前摆摊了，还把这季府的令牌给了我！有了这令牌，那戏园里的伙计绝对不敢为难我们，我的计划终于要走上正轨了！”
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