阴冷的天气，似是绵延细雨般，浸透铁刺山脉。
漫无边际的雪花从天空簌簌地落下，一片接一片，给大地披上了崭新的白色外衣。
一个头发披散，裹着毛皮大衣的高大身影，缓缓行走在满是痕迹的山路上。
借助黯淡星光，可以隐隐见到高大身影拥有精悍的身躯，虬起的肌肉撑起大衣，似是起伏的高山，结实有力。
每一次迈步，可以清晰感受到沛然的力量。
面对愈发冷冽的寒风，高大的身影却没有任何停下的意思，继续向前行走。
越过冰封的河面，灯火遥遥闪烁，似是描绘着温暖和饱足。
高大身影情不自禁地放缓脚步，似是回忆起曾经住宅里的熊熊炉火，壁炉周围铺着毛绒被褥，暖意沁人。
哗啦！
冰面轰然迸裂，惊醒了这位正沉浸回忆的高大身影。
仰头望向落下的冰雪，高大身影打了个冷战，裹紧已经湿润的毛皮大衣。
“寒潮，要开始降临了吗？”
遥望远方低垂的太阳，高大身影皱起眉头。
这预示着凶险至极的寒潮，随时可能席卷凛冬下的弗雷尔卓德。
在河面的不远处，他遥遥见到瑟庄妮的主力部队正在行进。
战争的持续胜利，已经让凛冬之爪部族吸收了数十个其他氏族以及笼络了不少血盟。
现在的瑟庄妮是一位真正的战母了——麾下有几千名血战士、重装步兵、猛犸骑手以及寒冰血脉。
在主力部队的前方，先锋部队正在支起一座座圆顶帐篷，既有她的血盟的居所，也有斥候的哨站。
蓝色界杆标志着瑟庄妮的帐篷，上面绣着符文纹样，耸立在营地的正中间。
高大身影向前走的同时，口水顺着长长的下巴淌了下来，难忍的饥火让他把牙齿咬得咯咯响。
一开始他以为这是他自己的感觉，但他很快就看到一只狼犬从身边小步跑过。
他朝那条狗怒吼一声，努力控制住自己的下巴，摆脱了这只动物侵入的意识。
他发现瑟庄妮正在帮血盟搭帐篷。
这就是瑟庄妮的风范——事无巨细，亲力亲为。
在泥泞的土地上搭建猛犸皮帐篷真是一件苦差，只见瑟庄妮将一根巨牙长矛狠狠刺入泥地，不慎一个趔趄，滑跪在地。
附近的血盟战士们在冰冷的雨中也是苦头吃尽，咒骂声此起彼伏，互相应和。
瑟庄妮起身，搭建好猛犸皮帐篷，见到不远处走过来的高大身影，低沉的声音盖过零落的风雪。
“看这天气，我们也不用再争了，乌迪尔。”
乌迪尔笑起来，望向肩膀宽厚，戴着牛角盔的瑟庄妮：“诺克萨斯人已发起全面战争，我想你需要帮助......”
十几匹路过的马儿的意识填满了乌迪尔的脑海，他感到了它们冻僵的肌肉不自主地打着冷战。
乌迪尔对最近的一匹马狠狠地说：“闭嘴！没有燕麦！”
瑟庄妮周围的血盟氏族们一惊，有些神色惊愕，似乎难以理解眼前的场面。
但瑟庄妮严厉地瞥了他们一眼。
血盟氏族们立刻转回头去继续干活，无论眼前的萨满行为多么古怪，他们也无权过问。
乌迪尔把双手藏在身后，从暗兜里取出一根银刺。
他将刺尖扎进手心。
虽然效果不如冥想，但疼痛清理了他的脑海，让他可以像正常人一样集中精力说话。
“战争开启，你需要更多的力量，但不应该去和那些家伙合作！他们已经不是真正的弗雷尔卓德人！”
“我们没时间了，乌迪尔。”瑟庄妮等到他的眼神落定，指了指身边软塌的帐篷，才开口出声。
“我们必须赢下这场战争，不然就得冻死！”她又示意了一下附近的几名较为年长的战士。
“大多数牙齐的都把口粮让给了他们的孩子。昨天，我帮奥盖伊埋葬了她的女儿。”瑟庄妮因寒冷而变成暗紫色的嘴唇苦涩地抿了一下。
“那个孩子活了两个夏天，但看上去又痩又小，好像刚活到第一春。”她叹出一口气，目光看向别处，继续说。
“我不会再让任何一个孩子因为我的决定而冻死或者饿死。”
“那就马上出击。”乌迪尔指向南方，指向诺克萨斯军团入侵的方向。
“相信斧头和肌肉、利爪和牙齿。老法子。”
“老法子是派出最强的战士，”瑟庄妮出声打断道。
“还有哪个氏族比熊人更强？如果没有他们的帮助，我们要死多少人才能过河？我已经向族人们承诺了力量与胜利，绝不能看着我的军队活活饿死。”
她一手按在乌迪尔肩上，“我知道你有充分的理由担心他们的.....”
“你永远无法理解旧神的力量，他已经渐渐苏醒，你的心思瞒不过去的！”乌迪尔神色愤怒的望向眼前的瑟庄妮，顶了回去。
“熊人.....他们是旧神的奴隶...从来不会听从外人的命令”
手心的疼痛已经不算什么了，心底的决绝让乌迪尔彻底地清醒过来，他放低了声音。
“他们的嗜血会传染开来。把我们吃光抹净。”
“你曾经挺过了更艰难的困境。”
乌迪尔的脑子开始失控，猪、马、狼、人、还有厄纽克的意识全都撞进了他的脑海。
他竭力抵抗着，因为他知道这是劝阻瑟庄妮的最后机会。
“我...已别无选择！”瑟庄妮的语气中再无半点亲近和尊重。
“就像你曾经说过的，每个月都会有一个新的部落归顺阿瓦罗萨，而我的氏族，每天都有人死亡！”
“如果不击败诺克萨斯军团，我们如何让凛冬之爪变强？”
“仅靠我们自己的吗？”
乌迪尔的希望沉没了：“那容我告辞吧，”
他用认输的语气说：“猎牲领主看到我不会高兴的。”
瑟庄妮的表情变得柔和起来，随后望向灰心丧气的乌迪尔，狡黠地一笑：“不行！”
“就是因为这个，我才需要你留下，你可以帮忙与熊人谈判，或者任由我死在这场风暴中。”
乌迪尔沉默了，他望向眼前的身材高大，面容坚毅果敢的壮妇，隐隐见到许多个季节以前他遇到的那个皮包骨头的小女孩。
也许他心底希望瑟庄妮永远都长不大。
当时的瑟庄妮迫切地需要他的指引，但现在，或者再过上几年，乌迪尔担心自己就会成为她的负担和累赘。
“我不能看着你...旧神.......”乌迪尔语气艰涩说道。
嗒嗒！嗒嗒！嗒嗒！
乌迪尔还未说完，急促的脚步响起，打断了他的话语。
一名披甲裹毛，面庞上涂抹着鲜血印记的血战士首领，快步走到瑟庄妮的身侧，低声开口。
“卢卡什率领的血战士小队失踪了！”
瑟庄妮坚硬的面庞神色一变，凝重地望向血战士首领，快速询问：“什么时间？在哪？”
血战士首领望了眼前的萨满祭司，迟疑了一下。
“乌迪尔，一起进来吧！”
瑟庄妮拍了拍血战士首领的肩膀，迈步走向已经搭建好的猛犸皮帐篷，半途中回头看向乌迪尔。
乌迪尔刚想要迈步，脑海中却再度出现各种动物的意识。
他弯下腰，躬着身，大口喘着粗气，疲惫的双眸里泛起一抹黯淡的蓝色晖光。
“旧神......雷霆，我绝对不会让你得逞的！”
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