贾母的整顿
贾母坐在暖阁里，捧着一盏温热的茶，眉头紧锁。宝玉被责打的事件让她意识到，贾府的规矩似乎已松弛得令人担忧。这次事件暴露了府内上下的问题，也让她不得不考虑重新整顿。
她环顾坐在下首的王夫人、邢夫人等人，声音缓缓却不容置疑：“咱们这府里规矩松散得不像样了，上上下下的人都得重新管教。不管是主子还是奴才，都得知道分寸。”
王夫人听到这话，急忙附和：“老太太说得极是。这几年许多事情确实疏忽了，奴才们越发不懂规矩，连咱们的体面也叫外人看了笑话。”
贾母冷哼一声：“规矩松了，不光是奴才们，就连主子们的行为也越发出格。往后，无论是谁，都要懂得收敛。”
邢夫人忙应声：“老太太明鉴，府里上下一切全听您的吩咐。”
贾母点点头，又看向一旁的鸳鸯，吩咐道：“从明天开始，把府里的账册细细清点，凡是无故旷职的下人一律清退。至于那些爱搬弄是非的，给我查个明白。”
鸳鸯心领神会，微微一笑：“老太太放心，这些事我会一一安排。”
贾政的冷漠
而另一边，贾政仍对宝玉冷眼相待。用过早饭后，贾政独自坐在书房中，面色阴沉，口中念念有词：“养子不教，何以为家？这宝玉从小就被妇人们娇惯，如今长成这副模样，将来如何成材？”
贾政的幕僚周大常小心翼翼地附和：“老爷教训得极是，但少爷年纪尚轻，或许还来得及改变。”
贾政摇摇头，叹息道：“这孩子心思全在歪门邪道上，终究是要毁了我们贾家的名声。”
这时，外头小厮通报：“宝玉少爷求见。”贾政眉头一皱，挥手道：“不见，让他回去抄书去。”
宝玉在门外听到这话，脸色一阵青白，最终低头转身离开。他的背影显得格外孤单，像是被整座府邸隔绝。
湘云的预言
当日下午，湘云在怡红院与宝钗闲聊，喝着新送来的桂花茶。她抿了一口茶，随口说道：“宝姐姐，您不觉得最近府里的气氛越来越怪吗？总觉得风波远未结束，后头只怕还有事。”
宝钗闻言，放下茶盏，淡淡一笑：“这大观园里，总是免不了些波折。云妹妹多虑了吧？”
湘云摇摇头，认真道：“我这可不是危言耸听。老太太最近加强了规矩，老爷又对二哥哥格外苛刻，府里上上下下的人都绷紧了弦。就连那些平日看着不起眼的下人，这些天也变得不安分。”
宝钗沉吟片刻，轻声说道：“风波是会有的，但咱们是内宅的女眷，没必要把自己卷进去。云妹妹你只管安安稳稳地过日子，别被外头的事扰了心。”
湘云点了点头，勉强笑道：“二嫂子说得有理，可我总觉得这府里的事，迟早要牵扯到每个人。”
宝钗听了，目光微微一沉，却未再言语。
袭人的不安
此时，怡红院里，袭人正在整理宝玉的衣物。看着那些被打破的扇子、揉皱的书册，她的眼中满是复杂的情绪。她心中想着：“二爷如今这副模样，全是因为府里的争斗。我虽在他身边，却也不知道能为他做些什么。”
这时，晴雯走进来，抱着新换的床褥，随口问道：“姐姐又在发什么呆呢？”
袭人勉强一笑：“想着二爷的身子，总觉得他的心事越来越重了。”
晴雯哼了一声：“二爷的心事，哪个管得了？姐姐你再操心，也不过是个奴婢，能改变什么？”
袭人听了这话，心里一阵刺痛。她勉强笑了笑，低声说道：“晴雯，你这话是不错，但我总想着，能多为二爷分担一些就多分担一些。”
晴雯见袭人神情黯然，微微一怔，却又忍不住冷笑道：“姐姐，咱们这些做奴婢的，命运不都一样吗？别太把自己的身份当回事了。”
袭人没有再答话，但心中却暗暗下定决心：“无论如何，我都要保护好二爷，不能再让他受一点委屈。”
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