“可是，袁绍与公孙瓒战事胶着，抽调一万兵力进入青州并不容易，而且，大军未动，粮草先行，这大军粮草就够袁绍折腾的。所以，就算袁绍再次增兵青州，起码也得筹备数月时间，不可能短期内进军青州。”
“可是，若是州牧急着出兵攻打齐国的话，袁绍也会急着进兵青州，甚至会弃北方战场于不顾，优先调兵进入青州？如此公孙瓒压力骤减，国相压力变大，实不可取。”
“这是为何？”
“因为袁谭是袁绍的长子，袁绍岂能坐视不理？他不得不救！”
陈炎一听这话，顿时恍然大悟：“子绪言之有理，我若急着攻打齐国，袁绍为了救袁谭，必会急着调兵遣将，再入青州，我不急着攻齐国，袁谭也不会着急，袁绍则以为我大军疲惫，无力攻齐，反而也不会着急进兵。”
“所以，袁绍会不会急着进军青州，取决于我。哈哈哈哈，我想明白了，多亏子绪提醒，原来如此。看来，这进军齐国之事还有待商榷，不能操之过急。”
“国相想明白就好。那郭奉孝之事是否需要我跑一趟？”
“不，你无须跟他见面。郭奉孝说，我若拿下齐国，他才会来见我，他对我的考验不是想明白缓进军，而是能不能拿下齐国。经子绪这么一提醒，我反倒有些想法，只是有些事情还没想明白。”
“国相既然这么说，那我只好先告辞了，不打扰国相思考战略。”
杜袭走后，陈炎又陷入思考，一个多时辰过去了，他已是稍有头绪。
……
青州齐国临淄。
临淄城就只有一千多个百姓，军队却也有将近两千人。袁谭回到临淄后，听从辛评的话，一方面囤积粮食，准备固守临淄，另一方面静待朝阳渡口的战况。
二十多天之后，朝阳渡口方向终于传来了消息了。韩荣大军败北，已经退回了黄河北岸。
袁谭大骇，连忙把辛评召来。
“仲治，刚刚得到消息，数日前韩将军兵败朝阳，差点全军覆没，其军已败退到黄河北岸了。”
“竟有此事？”辛评得知这个消息，也是目瞪口呆：“韩荣将军戎马半生，可谓是经验老道，罕有敌手，怎会败在陈炎之手？”直到此刻，辛评才深深地体会到陈炎的厉害。
“败了就是败了，我如何得知他是怎么败的？”袁谭的语气里显示出些许不耐烦：“如今在青州之地，唯有我据齐国之地，如何是陈炎的对手？”
“刺史不是已经向州牧请示支援了吗？”
“可至今未有消息，陈炎击败韩荣后，必会率大军进逼齐国，届时我该如何应对？”
“刺史无须忧虑，今临淄城有两千大军，粮草也能支撑数月，陈炎大军来攻时，刺史据城固守即可，陈炎兵力亦不过两千，想破城几乎不可能，只要刺史坚守到州牧大军到来，临淄之危便解。”
袁谭也是无奈，也只好应了下来。
四五天之后，终于有人从邺城来到临淄，来者是逢纪，字元图，也是深受袁绍信任之人。袁谭和辛评一起，来听取逢纪带来的消息。
“拜见大公子。”
“逢元图从邺城而来？”袁谭连打招呼都有点不耐烦。
“正是，来传达州牧指令。”
“那快说，父亲有何指令？”
“州牧已知韩荣兵败，本有意再出兵青州，但又担心无法攻破朝阳渡口，大军只能绕道渤海郡，从乐安郡之境渡过黄河，进入齐国，可如此一来，绕道了五六百里路，州牧不得不思虑清楚。”
辛评一听逢纪的说法，心中一咯噔，逢纪说“本有意”，那就是袁绍本来打算进军的，实际没进军。
逢纪接着说：“早在三个月前，兖州战局突变，曹操击败吕布，张邈张超兄弟被杀，吕布远遁徐州，得徐州刘备收留，然驻守东武阳的东郡太守臧洪，此前曾几次请求州牧出兵兖州，均被州牧拒绝。”
“张邈张超兄弟死后，臧洪认为是州牧不出兵才导致张邈张超兄弟败亡，他怀恨在心，就与公孙瓒勾结，在东武阳起兵造反，响应公孙瓒，州牧大为恼火，已派万余大军出兵东武阳，平定叛乱，故邺城兵力不足，不能及时出兵青州，还望大公子知晓。”
“什么？这是父亲之意？”袁谭怒火攻心，咆哮起来：“韩荣兵败朝阳，我在齐国，已是孤立无援，父亲再不出兵，我就会死在青州，父亲怎能如此？”
辛评受命辅佐袁谭，听到袁谭的话，心里有些鄙夷。做儿子的怎么能去怪父亲？更何况，袁谭进入青州时统帅大军及民夫合起来有上万人，结果连连吃败仗，他要怪也只能怪自己。
辛评心中也明白，青州战场战败，已经拖累到了冀州。只是，这事他也有责任，也就不好意思说什么。
“大公子勿忧，州牧说了，大公子在临淄仍有两千兵力，进攻不足，自保有余，若陈炎率兵来攻，大公子只须固守，再派人向州牧求援，州牧必会临时抽调兵力，来救大公子。还有，东武阳叛乱平定后，州牧便可抽调出兵力，再进青州。”
“可是，若如此，恐怕已经晚了，父亲援军到达时，我早已尸骨无存。”
辛评看到袁谭有怯意，心中不满，连忙说：“大公子放心，只要固守，陈炎数月内都难以攻破临淄。”
“是呀！”逢纪也劝道：“陈炎兵力不过两三千，此前能获胜，皆因他只在野外偷袭，从不敢正面交战，大公子不察，才会被他偷袭成功，可攻城却无法偷袭。大公子乃州牧之子，州牧岂会不顾？只是冀州交战胶着，州牧兵力受到牵制，一时难以调动而已。”
“若陈炎真出兵攻临淄，州牧必会想办法调兵支援，只要大公子能守住，州牧必能求援。”
“可是，陈炎的大军如此厉害，我怎么坚守？”逢纪和辛评的话，并不能打消袁谭心中的惧意，袁谭反而更加担忧。
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