“说完这句话后，整个海边的木屋里，陷入死一般的安静。”史宾斯压低声音说完最后一句话，然后才将他在讲故事的时候就矮下去的头抬起来，他意味深长地环顾了一圈派对。
孔蒂和瓦伦缇娜都鼓起掌来。
“非常古典的故事，”孔蒂说，“充满了隐喻和哲思，通过声东击西的方式，创造了一个具有震憾性的结尾。”
“看来孔蒂大人非常喜欢您的恐怖故事呢。”瓦伦缇娜说。
史宾斯仰头笑了起来，“我已经很久不和别人说故事了，以前别人就说我有讲故事的天分，如果不是威尼斯的人们离不开我，我大概会成为一个非常出名的作家吧。”史宾斯感慨道。
瓦伦缇娜笑了笑，她的目光落在抠耳朵的拉涅罗约翰身上，“不知道新上任的顾问大人认为这个故事怎么样呢？”
史宾斯也望了过来。
拉涅罗约翰将耳屎从指甲上弹下来，“呃，我不知道现在有什么可说的，前半部分听起来像一坨被牛踩了一脚的狗屎，但说不定故事的后半段会好点，或者像一滩更加稀烂的屎，我要等全部听完再告诉你们，它究竟是一块坚硬的屎，还是一滩半干半稀的屎，继续说下去。”
史宾斯的笑僵在脸上。
孔蒂见他脸色不对，连忙抬手挡住嘴，低声提醒道，“顾问大人，史宾斯大人的故事已经讲完了。”
“什么？”拉涅罗约翰吃惊地说，“你在放什么狗屁？！一个人都没死掉的故事也能叫恐怖故事？这有什么可恐怖的？冷酷的海妖呢？捅进史提尔肚子里的刀呢？将他们一家都撕碎的情节呢？”
“现在已经不流行这样，”孔蒂说，“威尼斯的恐怖故事可以出现一切情节，但是绝对不能有流血、谋杀、或者邪恶作祟，任何可能在现实中出现的恐怖元素都是不被允许的。”
拉涅罗约翰狠狠地捶了一下桌子，“为什么不被允许？”
“因为怕人们模仿，还有、还有互相猜忌，”孔蒂说，“你也不希望自己有天在家莫名其妙被邻居杀掉，就因为他相信你就是故事里那个被邪魔附身的人吧。”
“会因为听了个故事，就打算杀邻居的人，就算什么恐怖故事都没听过，也早晚要杀人的。”拉涅罗约翰说，他挥了挥手，“好了好了，那现在恐怖故事主要流行什么元素？”
“呃，爱情。”孔蒂说。
“什么？”拉涅罗约翰吼道。
孔蒂往后缩了缩脖子，“你能不能每次不要这么大声，我的耳朵有点痛······”
“恐怖故事流行元素是爱情，那爱情故事流行元素是什么？总不可能是恐怖吧。”
“算了，没关系，”孔蒂揉了揉耳朵低声安慰自己，“······呃，我看的不多，大概，主要是事业和个人奋斗方面的？”
“你们这地方的人都有什么怪癖。”拉涅罗约翰说。
“看来顾问大人对于恐怖故事有不同的见解。”史宾斯不冷不热地说，“我现在非常期待听到你的恐怖故事是什么样的了。”
“嗯，”拉涅罗约翰抬着眼珠看了看天，嘴里念叨了什么，然后忽然“啊”地叫了一声，把在场的人都吓了一跳，接着他清了清喉咙，“有了，你听好。”
“有个叫约翰的帅气的男人，他骑着一匹帅气的马，在沙漠中行走的时候，他遇到了一个亚美尼亚人，那个亚美利亚人是个骗子，他想骗走约翰的马和所有东西，于是骗约翰说自己又饿又渴，请约翰给他喝一口水，单纯的约翰照做了，那真是他一生中做的最错误的决定，那个亚美利亚人不知道在水囊里放了什么东西，总之约翰接回来喝第二口之后，就开始感觉头像个陀螺那样转啊转，转啊转，转啊转······”
“然后呢？”史宾斯不耐烦地问。
“然后，等约翰醒来的时候，发现他的马匹，行李，还有身上的钱都不见了，他明白自己遭抢了，于是，”拉涅罗约翰忽然从腰间拔出一把奥斯曼弯刃，将它钉在桌上，然后做了个往下的动作，“他追上了那个亚美利亚人，将刀从它的喉咙里刺进去，然后顺着喉咙一路往下拉开，除了在胸骨那里有点打滑外，刀还是很顺利地切开了那个亚美利亚人的肚子。”
“因为喉管被切开，亚美利亚人只能发出‘嘶嘶’地像蛇一样的哈气声，接着约翰开始切他的胳膊，刀在切开皮肤的时候还比较顺利，但是肌肉就比较难切了，因为亚美利亚人还活着，所以鲜血一下就注满了他刚刚切开的刀口，让刀刃打滑，其实这也还好，因为他有两把刀，约翰等他的血放干后，再拿出另一把干净的刀开始动作。”
“黄色的肥肉像是棉花一样，从环切的位置膨胀开，很不好割，但最难对付的还是筋和骨头那块，”拉涅罗约翰比划着手说，“于是我突发······呃，我是指，约翰突发奇想，既然被火烤过羊膝盖软烂可以食用，那会不会被火烤过后的关节会更好动手呢？于是他将亚美利亚人的衣服剥下来，将他的头发割下来当作引燃的材料，果然，被火烤过的筋不再那么难切割，只是气味有点难闻，就像是加了很多鱼油的臭猪肉，尝起来也有点苦。”
“不过总而言之，他用这个方法接着把亚美尼亚人的另一只胳膊也卸下来了，他把那对手系在马鞍上，因为是在沙漠，没过两天就晒成乌黑的干尸了，他每次跟人打招呼的时候，就举起一只，然后跟人告别的时候就用另一只······”拉涅罗约翰絮絮叨叨地说到这里的时候，全场都安静下来，每个人都没再说话而是看着他。
拉涅罗约翰猛地像惊醒忽然晃了晃脑袋，他用手掌拍了拍自己的头，“抱歉，我说到哪里来着。”
见没有人回答他，他把目光转向孔蒂，“我说到哪来着？”
“你说到约翰，把他的手做成干尸。”旁边的孔蒂不敢抬头看他眼睛。
拉涅罗约翰恍然大悟，他点了点头，“对，做成干尸了，后面的事情我不太记得了，鉴于你们喜欢半吊子的故事。”他停了一会儿，见没有人回答他，于是问道，“还是你们想继续听他在奥斯曼的村庄里和十三个干尸的故事？”
“······谢谢，不用了。”史宾斯很快拒绝道，“我大概知道故事的走向了。”
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