矿道深处的风带着铁锈与邪气混合的腥甜，蝙蝠被脚步声惊得扑棱棱飞起，翅膀扫过头顶垂落的矿灯，在岩壁上投下幢幢鬼影。
江哲的银狼长枪在前方开路，枪尖的银光劈开浓稠的黑暗，照亮满地废弃的矿车与锈蚀的铁轨 —— 那些铁轨上的新鲜划痕，证明不久前有人从这里经过。
“前辈，这里岔路太多了。”
滕川雅举着魔导笔化作的光球，看着前方突然分成三道的矿道入口，光球的光芒在岩壁上折射出破碎的光斑，“她会不会故意绕路？”
江哲没应声，只是将掌心贴在中间那条矿道的岩壁上。
血色魔导轮的微光渗入石缝，瞬间捕捉到残留的魔导波动 —— 比之前在冥想室感受到的更清晰，带着幽月特有的紫水晶杖气息。
“这边。” 他话音刚落，银狼长枪突然向前轻颤，枪尖直指矿道尽头的阴影。
两人加快脚步，转过最后一道弯时，眼前的景象让滕川雅倒吸一口凉气。
矿道尽头是处坍塌的石室，碎石堆上插着根紫水晶杖，杖头的光芒正以肉眼可见的速度黯淡。
而在杖旁的平整石块上，压着张与冥想室同款的紫色符纸，边缘的金线在光球下泛着诡异的光泽。
江哲走上前，指尖刚触到符纸，字迹便如活物般浮现，依旧是古魔界语：“看来你还没有看透本质，看来要另一把钥匙来帮你看透了！”
“另一把钥匙？” 滕川雅凑过来，眉头紧锁，“她在说什么？难道除了您，还有其他人……”
“她在故弄玄虚。” 江哲将符纸捏在指间，金红色的本源之力漫过纸面，却没像之前那样将其焚毁，反而让字迹变得更加清晰。
“但这符纸的魔导波动很特殊，像是…… 某种定位信标。” 他突然将符纸扔向空中，银狼长枪横扫而出，枪尖的银光将符纸劈成两半
—— 裂开的符纸没有飘落，反而化作两缕紫烟，一缕消散在矿道风中，另一缕竟钻入岩壁深处，消失无踪。
“她在给同伴报信？” 滕川雅握紧魔导笔，警惕地环顾四周，“还是在标记我们的位置？”
江哲看着紫烟消失的方向，眼底闪过一丝冷冽：“都有可能。但她既然留下这个，就没想过彻底脱身。”
他转身走向矿道入口，“这里不宜久留，先回训练营。”
返回训练营时，天边已泛起鱼肚白。
晨光透过薄雾洒在营地，将昨夜的血腥与邪气冲淡了几分。
守备骑士正指挥杂役们清理战场，孩子们则被集中在东侧宿舍前的空地上，由几位懂医术的杂役检查身体，不少孩子手里还攥着滕川雅之前留下的净化符。
“江哲大人！”
看到江哲归来，守备骑士立刻迎上来，铠甲上的裂痕已用临时修补的铁片固定，“孩子们的邪气都清干净了，只是有几个年纪小的受了惊吓，一直哭着要找导师……”
江哲点头，目光扫过空地上的人群：“杂役里有擅长安抚孩童的，让他们多照看。
另外，把西侧废弃的仓库收拾出来，用魔导符布下安神阵，今晚让孩子们先住那里 —— 宿舍区的邪气残留太重。”
“是！” 骑士刚要转身，又被江哲叫住。
“还有，” 江哲补充道，“清点所有杂役的人数，登记他们的技能 —— 会做饭的负责膳食，懂修缮的加固营房，剩下的配合预备役巡逻。
告诉他们，安心留下的，战后会给予北瀚城的居住权。”
滕川雅在一旁听着，突然明白江哲为何如此安排 —— 经历过霍拉侵袭，这些杂役和孩子早已无家可归，给予安稳的承诺，才能让他们真正放下戒备。
她走上前，从怀里掏出剩余的净化符：“我去给仓库画安神阵，顺便看看孩子们的情况。”
江哲颔首，看着她走向宿舍区的背影，又将目光投向冥想室的方向。
掌心的金红色本源之力尚未完全褪去，幽月留下的那句话在脑海里反复回响
——“另一把钥匙” 究竟指什么？是某个隐藏的盟友，还是另一件能操控暗影的魔导具？
晨光渐亮，训练营的烟囱升起第一缕炊烟。
江哲靠在门柱上，银狼长枪斜倚在肩头，枪身的符文在阳光下流转。
他知道，幽月的逃走只是暂时的，矿道里的符纸是挑衅，更是战书。
而那所谓的 “另一把钥匙”，或许就是解开暗影霍拉之谜的关键 —— 无论对方是谁，他都必须找到答案。
不远处，孩子们的哭声渐渐平息，传来杂役们哼唱的童谣。
晨光漫过训练营的铁门时，滕川雅已将净化符收进魔导包。
她抬头看向靠在门柱上的江哲，对方正用布擦拭银狼长枪，枪尖的银光在朝阳里泛着冷冽的光泽 —— 显然在等守备骑士。
“江哲大人。” 脚步声从营房方向传来，田中一郎穿着刚修补好的制式铠甲，腰间的短剑还带着未出鞘的寒气。
他在江哲面前站定，右手按在左胸行礼，铠甲的铁片摩擦声在晨风中格外清晰。
江哲抬眼看向他，晨光恰好落在对方棱角分明的侧脸：“还没问你的名字。”
“田中一郎。” 骑士挺直脊背，右手按在左胸行了个标准的军礼，“北瀚城第三守备队，任职五年。”
他的语言带着北地特有的粗粝口音，尾音微微发沉。
“田中一郎吗？” 江哲放下长枪，指尖在枪缨上轻轻一捻，“记住这个名字了。”
他忽然话锋一转，目光扫过对方铠甲上的裂痕，“昨晚在门口，你听到番犬所就带敌意，为什么？”
田中一郎的喉结动了动，握着剑柄的手骤然收紧：“十五天前，确实有番犬所的人来过。”
他的声音沉了下去，像是在回忆不愿触碰的画面。
“那人自称魔戒骑士佐藤隼一，当时负责防御的是我。他说有紧急情报要找幽月法师，我核对身份后放他进了营地。”
“然后呢？” 江哲的指尖停在枪杆的符文上，血色魔导轮的微光在掌心一闪而逝。
“当晚亥时，巡逻队在幽月法师的冥想室外发现了他。”
田中一郎的指节泛白，“他的眼睛全黑了，铠甲上爬满暗紫色纹路，嘴里念叨着‘逆转即将开始’。我…… 我拼着左臂被他的魂钢贯穿，才用魂钢剑刺穿了他的心脏。”
他掀起左臂的铠甲，一道狰狞的疤痕从手肘延伸到肩头，“那是我第一次斩杀堕入黑暗的同伴。”
江哲的瞳孔微不可察地收缩。十五天前，正是佐藤隼一在番犬所遇袭的日子。
他清楚记得那天佐藤全天都在医疗室，之后被同伴背叛后腹部中了三刀，怎么可能出现在训练营？
“你确定他叫佐藤隼一？” 江哲的声音听不出情绪。
“绝不会错。” 田中一郎肯定地点头，“他出示的番犬所令牌上有名字，还有编号 ——734。”
734 正是佐藤的编号。江哲垂下眼帘，晨光在他睫毛上投下细碎的阴影。
看来有人冒用了佐藤的身份，而且对番犬所的内部信息了如指掌。
那个冒牌货去找幽月，恐怕不是巧合。
“还有件事。” 江哲忽然看向一旁的滕川雅，她正低头摆弄魔导笔，晨光落在她发顶，泛起一层柔和的光晕，“滕川雅是训练营出身的法师，对吧？”
田中一郎顺着他的目光看去，眉头皱了起来：“恕属下直言，我在训练营五年，从未见过这位小姐。”
他挠了挠头，语气带着困惑，“清水.....弥彦法师确实带过不少学徒，但名册里绝对没有叫滕川雅的。”
滕川雅猛地抬头，魔导笔 “当啷” 一声掉在地上：“不可能！我在这里待了整整八年，弥彦法师亲自教我画净化符，后山的秋千架还是我和师兄们一起搭的！”
田中一郎摇了摇头，眼神里满是坦诚：“小姐要是不信，可以去查档案室的名册。五年内的学徒档案都在，我敢保证没有你的名字。”
江哲捡起滕川雅掉落的魔导笔，笔杆上还残留着她的体温。
他看着女孩震惊的脸，又看向田中一郎肯定的眼神，忽然觉得晨光里的训练营蒙上了一层诡异的薄雾 —— 就像幽月留下的符纸，看似清晰的线索，实则藏着更深的迷局。
“走吧。” 江哲将魔导笔递还给滕川雅，银狼长枪在他手中化作一道流光，收入魔法衣内侧，“去番犬所。”
滕川雅接过笔，指尖还在发颤。
她回头望了眼训练营的尖顶，那些熟悉的建筑在晨光里忽然变得陌生。
为什么自己明明在这里生活了八年，却像个从未存在过的影子？
她忽然抓住江哲的衣袖，声音带着颤抖：“前辈，我真的在这里待过，对不对？”
江哲低头看着滕川雅苍白的脸，沉默片刻后轻轻拍了拍她的手背。
他转身时披风掠过地面，晨光在魔法衣的符文上流转，像是要将所有谜团都卷入更深的迷雾中。
田中一郎站在铁门内，看着两人的身影消失在山道拐角。
他摸了摸左臂的疤痕，总觉得江哲最后看他的眼神里，藏着比晨光更冷的东西。
山道旁的野花在风中摇曳，像是在低语着无人知晓的秘密。
训练营的尖顶在晨光里缩成一道灰影时，江哲的手已搭在越野车的车门把手上。
他回头望了眼那片被薄雾笼罩的营地，铁艺大门上的月亮徽章还沾着昨夜的血渍，在阳光下泛着暗红 —— 就像某种未愈合的伤口。
“该走了。” 他转身时，看见滕川雅还站在原地，魔导笔在指间转得飞快，指节因为用力而泛白。
女孩的目光黏在训练营的方向，像是在确认那些建筑会不会突然消失。
江哲走过去，指尖在她后背轻轻一敲。
这记带着微弱魔导力的触碰让滕川雅浑身一颤，她猛地回头，眼底的迷茫像被惊扰的湖面：“前辈……”
“副驾驶。” 江哲拉开后座车门，将她的魔导包扔进去，“我开车。”
滕川雅没动，只是盯着自己的手心：“我真的在那里待过八年吗？后山的秋千架，弥彦法师的书房，还有师兄们画坏的符纸…… 这些会不会都是假的？”
江哲的拇指摩挲着方向盘的纹路，晨光透过挡风玻璃照在他侧脸，线条冷硬如刀刻：“你的魔导笔能画出净化符，你的净化术能压制邪气，这些都是真实的。”
他顿了顿，补充道，“至于记忆，有时候比实物更顽固。”
女孩终于弯腰坐进副驾驶，安全带扣上的声响在寂静里格外清晰。
她侧头看着窗外倒退的训练营，嘴唇动了动，终究没再问什么，只是把脸埋进臂弯，肩膀微微颤抖。
越野车引擎轰鸣着冲上山道时，江哲拧开了收音机。
嘈杂的电流声里混着北瀚城早间新闻的播报，主持人用平稳的语调说着 “城西商业区正常营业”“城主府发布宵禁解除通知”，仿佛昨夜的暗影侵袭从未发生。
“前辈，” 滕川雅的声音从臂弯里传来，闷闷的，“如果我真的不存在于训练营的名册上，那我是谁？”
江哲打方向盘的手顿了顿。
车窗外掠过一片废弃的农田，稻草人歪斜地插在地里，身上的破布被风吹得猎猎作响，像个找不到归处的魂灵。
“你是滕川雅，” 他目视前方，语气平淡，“是能画出净化符的魔戒法师，是昨天救了七个孩子的人。这些就够了。”
“可是……”
“没有可是。”
江哲打断她，余光瞥见女孩重新埋下脸，“回去后先睡一觉，醒了我们去查档案室。训练营的名册未必全，番犬所的学徒档案或许有记录。”
这话半真半假。
他清楚训练营的档案由幽月一手管理，既然对方刻意抹去滕川雅的存在，番犬所的记录恐怕也早被动了手脚。
但此刻，稳住她比揭露真相更重要。
越野车驶离山道，进入北瀚城的环城路。
江哲松了松领口，视线扫过后视镜 —— 镜中映出的不仅是逐渐缩小的训练营方向，还有这座城市潜藏的阴影。
三百只血手霍拉的失踪最蹊跷。
以吸食人类恐惧为生的霍拉，不可能凭空消失，除非有人在背后操控，等着某个时机集中爆发。
暗影霍拉的威胁更隐蔽。幽月的 “钥匙” 说辞，银面具操控者的实力，还有能模仿佐藤身份的冒牌货…… 这些线索像缠绕的蛇，指向一个远超训练营的庞大计划。
更麻烦的是城主府。
“前辈，” 滕川雅忽然抬头，眼底的红血丝清晰可见，“你说…… 会不会是幽月法师动了手脚？她能篡改记忆，也能抹去记录……”
江哲踩下刹车，等红灯的间隙转头看她。
女孩的手指紧紧攥着裙角，却比刚才多了几分笃定 —— 至少她开始主动思考，而不是沉溺于自我怀疑。
“有可能。”
他点头，绿灯亮起时猛踩油门，“但篡改全城人的记忆太难，她更可能是利用了某种魔导术，让你在训练营的存在变成‘不可见’—— 就像藏在书页里的字，需要特定的光才能显形。”
滕川雅愣住了，随即若有所思地低下头，手指在膝盖上画着净化符的纹路。
江哲看着她的侧脸，心中的盘算逐渐清晰。
回番犬所后，第一步要查佐藤的死亡之后灵堂参拜记录，确认冒牌货的来历；
第二步得想办法绕过城主府，调动治安巡逻队搜寻血手霍拉的踪迹；
至于滕川雅的身份…… 或许可以从她记忆里的 “师兄们” 入手，那些人未必都被幽月控制。
越野车穿过市中心的钟楼时，滕川雅靠着车窗睡着了，眉头却依然皱着。
江哲调低了空调温度，目光投向远方笼罩在薄雾中的番犬所大楼 —— 那里的灯光亮了整夜，像一头警惕的夜兽，正等着他们带回新的猎物与谜题。
车窗外的风卷着落叶掠过地面，发出沙沙的声响，像是在催促，又像是在低语。
北瀚城的黎明，终究藏着太多未醒的噩梦。
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