东边偏殿。
房中唯一点亮的烛台上堆叠起厚厚的烛泪，飘摇不定的烛火在屏风上投下半边侧影，慢慢放大。
谢湛不敢置信地抬起头来，望进自屏风后转出的周帝的一双幽暗灰瞳中去。
“朕都听到了，没想你会如此大逆不道！”周帝压着嗓音，抬手按住心口抑制胸中怒火，再往前一步时微一踉跄，好在被身旁的王全扶住不至于跌倒。
大周天子总是高高在上一派沉稳，眼下却现了窘状，谢湛一笑，身子微微靠回墙，事情败露却意外有种如释重负之感，第一次在周帝面前做了回自己∶“没想到？那也不错。”
本以为谢湛会如以往般跪下撇开罪责，或者低声下气换取原谅，不曾想此时此刻竟敢满是讥笑地直视他的眼。
周帝撑着王全的胳膊肘，在意地斜眼一瞥路赢，唯独不想被这人看了笑话，五指不着痕迹地在王全胳膊上一用力。
王全会意，看着谢湛道∶“五皇子，五位皇子中，圣上最宠爱的就是您，您今日做出这样的大逆之举，真真是辜负了圣上对您的心啊！”
像是听了笑话，谢湛嗤了声∶“那是宠爱么？我不懂。”
“这么多年，不仅老奴全宫里的人都看在眼里。莫非您是怨恨圣上将你关在钟庆宫十年？那也是因为您……”王全转眼看向路赢，顿了顿，收回视线∶“当年的事，圣上为您周旋百官，操碎了心，您怎么就不懂那是爱呢？”
“笑话。圣上他从未教我什么是爱，却让我懂爱？”谢湛目光流向路赢，冷道：“爱？即使全心全意对待，到头来还不是会被舍弃，懂了爱又有何用？”
路赢察觉，目光落过去，触及一瞬，谢湛错开视线，扭头看向周帝∶“更何况他是圣上，帝王无情，就算是皇子也只是利用的工具罢了。”
又是一番大逆不道的言论。王全咽了咽口水，低头不再接话。
周帝的眉微乎其微地皱了一下∶“你从小到大，所做之事无论多么张狂，朕看在你母妃份上都是睁一只眼闭一只眼——”
谢湛神色一变，眉目间明显不耐，打断周帝的话∶“母妃？你果真老了，太多事不记得了。”
说着又摇了摇头，只将眼前人所言当作惺惺作态——在他面前扮演对他母妃一往情深，同时唯恐全天下不知晓他对他的偏爱。
可，是真是假他怎会不知，这么多年他受够了！
谢湛昂着头∶“你指的是用我母妃为幌替自己编织一个痴情无助的形象来欺骗满朝文武，还是欲掌权将她一名后宫女子推至人前受众人谴责，最后以三尺白绫结束生命成为你夺权失败的一丁点代价？”
“逆子！”被戳破数十年来费尽心思经营的假象，周帝气急败坏地暴喝一声，“你敢这么同朕说话！将这逆子给朕处死！处死！”
谢湛看着周帝，无所谓地笑了笑∶“看来我说中了，你只爱你的皇位，无论今日我是否谋反篡位，就凭你对我所谓的‘宠爱’，也终有一天会让我步母妃的后尘。”
没错，自隐王接管兵部，表面上是周帝在择选皇储，可周帝向来不服老，怎会安心将皇位交托出去？
唯一可能是周帝在与隐王一党博弈，而这也注定有一场夺权的腥风血雨。
若是周帝输了，这一次他必将被献祭出去，如同那年他的母妃。
而他所做的一切，不过是在险中求胜。
只是，事与愿违，他输了。
所幸的是，不会死得不明不白。
“我突然想起一件事。”谢湛慢悠悠地道∶“当年我生气将大郎推进池塘，你对我没有丝毫责骂，只因我替你做了你想做的事，而三年前路刚的死讯传回，你又是不是松了一口气，在龙涎殿庆贺了三日？”
周帝气得两眼发直，发了狠地掐住王全的胳膊，王全痛得五官扭曲，强忍着抬眼一看，只见周帝哇地吐出一口鲜血。
“圣上，圣上……”王全急道∶“快，快传御医啊。”
王全搀扶着周帝往门外走，路过谢湛时，周帝捂着心口死死盯了过去，抬起食指颤抖地怒指，半晌没说出一句话来。
可王全跟随周帝数十年，帝王的心思哪会不知，挥了挥手，即刻命人将谢湛扣押上，出门后嘴上吩咐∶关在房里，待圣上发落。心里却跟明镜似的提前预知到谢湛的命运走向。
谢湛当然也知。
他被暗卫押在房中，见路赢一脚踏出屋门后，起身打翻烛台。
火焰坠地蔓延，自地毯往帐幔上飞窜，不一会儿便燃起一条火带。
他转身，选择奔赴火海，路赢却毫无预警地出手，忽然攥住了他的手腕。
谢湛转过头，火光映满眼中的错愕∶“你做什么？”
路赢不看他，强行将其拖拽出门∶“我不会让你死。”
“你凭什么？你不是恨我入骨，恨我害了你，害了你们路家，你现在又是在做什么？！你疯了吗？！”
谢湛看着路赢的背影，仿佛又看到了初见那日的大郎，那个拉着他的手，将他从那些太监手里“救”走的大郎，他多么希望此刻这人也像那时一样回头，对他说∶“五殿下，别怕他们，我会保护你。”
然而，路赢始终没有回头∶“别会错意，遇见你是我此生最大的错误。”
是，他怨当年与谢湛相识，怨当年没有恢复记忆离谢湛远远的，更怨当年没有计划周全将谢湛扳倒，然而此刻心中却涌现一丝心酸。
“可死多容易啊，你不是说皇陵不是人待的么，我要让你活着，让你这一世都守在皇陵，永不能踏离半步！”路赢淡漠地道∶“谢湛，这才是你应得的。”
屋外，谢湛的党羽被赶来的大军悉数擒拿。
姚衍之第一时间看到了从火场出来的路赢，忙上前，快速打量了周身∶“可有受伤？”
路赢将谢湛交给侍卫，摇了摇头，目光穿过层层火把在人群中搜寻，直到见到了谢隼。
谢隼正听着暗卫汇报，一双眼却停留在路赢身上。
对视良久，路赢转头对姚衍之道∶“还有一件事没做。”
姚衍之没问什么事，只是点头∶“好。”
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