但梭领着二人，往山脚下走去，这些山体其实都不高，而且比较缓和，所以不怎么费脚力。
到了山脚又走了一段，就看到一片开阔的平地上，分布着一个个小屋棚，透出星点的灯火，门前几乎都摆着一些原石，被斧头斫得四分五裂。
这些当地村民，没有商人和官方用的那种切割工具，他们觉得有价值的石头，却卖不出去的，就抱回家来，用斧头劈开，哪怕弄到一点零碎，也可以卖出去打小件首饰，换来一些口粮。
现在夜色已经相当沉了，天上挂着一轮明月，万里无云，天地之间的景物清晰可见。
但梭经过一个个屋棚，只要看到的村民，他都不嫌麻烦打一句招呼，这些村民对他也很热情，哪怕他们被生活磋磨得一脸麻木，可是看到但梭的一瞬间，脸上都会弥漫起笑容。
“村民们看起来都挺喜欢你的。”乔镰儿说道。
因为但梭的缘故，村民们看他二人的眼神，也带着善意和接纳。
但梭道：“这个村子，不止一次承受军阀和外地商人的压力，他们想把他们赶出去，这样就没有村民闹事的隐患。”
“哪怕村民们拿到的仅仅够糊口，勉强温饱，他们也觉得村民分走了不少东西，他们占了我们的山，我们的田地，让我们种不了粮食和桑麻，居然觉得从指甲缝里露出的这一点是恩赐，还要把我们赶出这一块地，让我们自生自灭。”
“好在我从小学习多国语言，我替村民们出面周旋，免费给军方和富商做翻译，甚至他们与外国打仗，或者遇到异国匪贼的时候，我也要奔赴前方去，如此他们才愿意网开一面，留大家在这里苟延残喘。”
“所以村民们感谢我，我不敢懈怠，一有时间就在学语言，其实我们这里的学习条件有限，是我在这方面还算有点天分，在很小的时候，我听到异邦的人说话，很容易就能从他们的神态，动作知道他们表达的内容，只要让我接触到一个外邦人，多接触几次，我就能打开学习的切口。”
“我也没有别的本事，只有这么一点东西，能够为村民们做出一点贡献，让他们继续待在这一块土地上，有口吃的，这就是我的价值所在，我要把这个价值发挥到最好。”
乔镰儿重新审视这个十四五岁的少年，在月光下，他黝黑的脸上跳跃着洁净的笑容，弥漫着赤诚和热忱，她承认她是个唯利是图的商人，在中土那一片土地上，她一心为了钱和权，对了家族的荣耀在拼搏，对于高门的血腥和暗黑，早就见怪不怪，人不知不觉也冷漠了许多。
可是此刻，她的心中却升起一抹敬意，在天地间，竟然有这样干干净净的灵魂，不求回报地给一无所有的平民做事，甚至还要以身涉险，不惜以性命做赌注。
“可是，你免费给人做翻译，这日子不好维持吧。”
但梭脸上依旧带着笑容：“怕我们兄妹俩饿死，如果我表现好的话，他们也会施舍一点，村民们还会送来一些余粮，我们省着点，还不是长这么大了。”
“还有呢，我妹妹白天也在山上干活，能够拿到一点工钱，所以这个不打紧的。”
“你还有个妹妹。”
“是呀，今天我们才路过她干活的矿区，我妹妹没有我这么黑，她生得好看，等到大了，希望能有一个好心人带她离开这里，过上好日子。”但梭说着，脸上多了一抹期待。
“噢，对了，我妹妹叫西达，她正在家里煮饭等我们。”
“说来，我还从来没有拿到过这么丰厚的报酬，只是翻译几句，你们给得太多了，可以让我妹妹歇几个月，就算她劳作的地方没有争抢，也会有人被石头砸死，我每天都在担心她。”
但梭始终在攥着那些碎金子，今天是他最开心的一天。
在棚户区转来转去，终于转到了一个更小的棚户前，比起其他多数有墙有瓦的棚户来，出现在眼前的棚户，却是木墙板破损，顶上搭着颜色斑驳的破布，破布下是经过雨水和阳光反复摧残过的茅草，从外面看进去，能够看到里面有两张床，中间垂下来一张破帘子。
棚户前，几块石头堆成一个灶，上面架着破口的陶锅，正在咕噜咕噜熬着粥，蒲臣国的米种不一样，淀粉量低，闻着不是很甜，但有一股清香。
但梭的妹妹西达蹲在灶前，她的面前摆着一个陶盆，里面有些绿色的野菜，她把野菜清洗过后，折成小段放到粥里。
西达看了看来人，眨眨眼睛，有些无措地起身来，虽然大哥让人带话，要她多煮两个人的饭量，大方一点不要吝啬，但是大哥带两个衣着这么华丽的客人来，她还是有点不适应。
但梭看了看锅里的饭量，足够四个人吃了，西达是把家里的余粮全放进去了，他很满意。
“西达，这位是水姑娘，这位是白公子，他们是从中土来的，你不是一直想要到中土去吗？还让哥哥教了你一些中土话，你快跟他们打个招呼。”
西达听说是中土的人，立刻多了两分热情，一双黑亮的眸子闪着光，用颇为生硬的中土话说：“水姑娘，白公子，你们好，欢迎到我们这里来。”
“辛苦你了，你白天在山上干活，晚上还为我们煮饭。”乔镰儿抱歉说。
“不辛苦不辛苦，你们饿了吧，饭刚刚好。”
西达进了棚屋里，取出几个破边的陶碗，每人盛了满满一碗。
米粥上飘着油花，乔镰儿看了看一旁的油罐，里面已经见了底，放在一起的米罐，也是一颗都没有了。
兄妹俩这是把所有都拿出来招待他们了。
“对不起。”西达低下脑袋：“家里只有一点点盐了，我全放了进去，可还是不够，你们将就着吃。”
乔镰儿道：“没关系的，米粥不用放太多盐，我带了一些东西，放进去正好合适。”
她从袖子里摸出几个流油咸鸭蛋，还有几包榨菜，每人发了一份。
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