马蒂达尔瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情，仿佛遭遇了一场突如其来的风暴。以往即便是自己嫁给了一位尊贵的国王，父亲对她也从未展现过如此炽热的态度。
然而此刻，望着父亲那因兴奋而涨得通红的面庞和激动得颤抖的双手，马蒂达尔心中不禁涌起一股复杂的情绪，既有一丝感动，却更多了几分难以言喻的悲哀。
“父王……究竟发生了什么事？”面对父亲如此反常的表现，马蒂达尔沉默良久，终于缓缓问道。她的声音略微带着些许迟疑与疑惑，似乎想要努力从父亲那狂热的神态背后探寻到事情的真相。
听到女儿的询问，亨利仰头发出一阵爽朗的大笑：“哈哈哈！我的乖女儿啊，事到如今就别再隐瞒啦，这里可没有外人哦！”说着，他伸手入怀摸索了一番，然后小心翼翼地掏出一封颇为隐秘的信件，面带得意之色地将其递向马蒂达尔。
马蒂达尔见状，秀眉微蹙，眼神中闪过一丝疑惑，但终究还是未发一言。她默默地伸手接过信件，开始逐字逐句认真阅读起来。起初，她的表情还算平静，但随着阅读的深入，她那双美丽的眼眸渐渐明亮起来，宛如夜空中闪烁的星辰般璀璨夺目。
不过，仅仅片刻之后，马蒂达尔便迅速恢复了常态，并巧妙地掩饰住了内心的波澜起伏。
她缓缓地抬起头，目光落在了一脸喜色的父王身上。可惜，无论怎样仔细观察，都无法从那张充满喜悦的面庞上察觉到丝毫异样。
她微微皱起眉头，心中暗自思考，这究竟是怎么一回事呢？难道真和自己所猜测的一样？带着满心的疑惑和不安，她再次将视线转移到了手中紧握着的那封信件之上。
‘他这到底是什么意思？难道是在暗中敲打我不成？’这是马蒂达尔脑海中的第一个念头。或许是由于自己的丈夫不能出兵帮助他，使得父王心生不满与恼怒，所以才故意编造出这样一则虚假的消息，以此来警告自己。
想到这里，她张了张嘴，刚准备开口解释，但话还没有说出口，被亨利摆摆手打断。
“好了，我明白你的苦衷。如今教会势力庞大，你们的确不宜公开，否会给你们的国家也带去不利的影响。”
亨利边说着，边轻轻地拍了拍她的肩膀，眼神中流露出一丝宽慰之色。随后，他满意地点点头，转身快步离去。毕竟此事非同小可，既然眼下己方已经占据了一定的优势，那就应当抓住时机，乘胜追击。
他还需要去精心部署和安排。一直以来犹如巨石般沉甸甸地压在他心头的巨大压力，就在收到这封信之后，瞬间消散得无影无踪。
...
小夏迈着轻盈的步伐离开了精品店，在她离去不久之后，精品店迅速地挂上了一块醒目的“停业整顿”招牌。与此同时，在店内坐镇的墨尔克也显得格外紧张忙碌起来，她匆忙地召回了正在外面办事的两姐妹，围坐在一起，准备开启一项全新的规划。
一直跟随着小夏走了好长一段路的凯丽，心中的疑惑愈发浓重。终于，她再也按捺不住内心的好奇与不解。
“殿下，属下实在不明白，您为什么如此大方地把这里的经营权交给他们呢？要知道，这家精品店可是由您亲自一手创建而成的啊！即便只是派遣一些得力人手过来重新打理经营，所获得的收益恐怕也要远远高于现在吧。”
面对凯丽的质疑，小夏微微一笑，显得十分淡定。她轻轻地从路边一个卖花小女孩手中接过一束美丽的鲜花，然后朝女孩抛去了一枚闪闪发光的银币。
看着小女孩满心欢喜、连连道谢并恭敬相送的模样，小夏这才缓缓转过头来，耐心地向凯丽解释道：“嘿，凯丽，你要知道，这世上的金币永远都是赚不完的。当初我开设这家精品店的时候，其实更多的考虑并不是单纯为了盈利赚钱哦。
实际上精品店的诞生就是想给自己提供一个能够尽情享受生活、满足我个人需求的场所而已啦。所以呢，其实我并不是很看重这个产业。”
小夏将花朵捧到自己的面前，轻轻地闭上双眼，微微俯身凑近花瓣，准备享受那沁人心脾的芬芳。然而，当她轻启朱唇，轻轻吸进一口香气时，一股混杂着浓烈臭味的花香味瞬间涌入鼻腔。那股令人作呕的气味仿佛是恶魔的诅咒一般，紧紧缠绕住她的嗅觉神经，使得她的胃部一阵翻涌，险些当场呕吐出来。
小夏不禁皱起眉头，这个时代的伦敦，环境并不比她刚到拜伦时候的好多少，也许因为人口的原因这里的环境还要差很多。
如果不是因为内心深处对这座古老城市充满好奇和向往，想要亲身领略它独特的魅力与风情，她恐怕打死也不会踏出旅馆半步。
正当小夏沉浸在对糟糕环境的抱怨之中时，突然一声响亮的呼喊打破了周围的宁静：“停下！”
伴随着尖锐的刹车声，一辆装饰华丽、精致无比的马车从她身旁疾驰而过，随后戛然而止。车轮与地面摩擦发出刺耳的声响，扬起一片尘土。几名差点被撞到的路人原本想要破口大骂的，可是看到这样华丽的马车后顿时住嘴，灰溜溜的离开了。
马车停下，车门被缓缓地推开，一个男人捂着手帕从马车上缓缓走下。只见这名男子身着一袭鲜艳夺目的华服，从头到脚都散发着一种难以言喻的奢华气息。
只是他那张本应英俊帅气的脸庞此刻却涂满了厚厚的白色石灰粉，看上去异常苍白，宛如刚从坟墓里爬出来的吸血鬼，给人一种毛骨悚然的感觉。不仅如此，他还特意在眼角处勾勒出夸张的黑色眼线，嘴唇则涂抹成鲜艳的红色，整个人显得格外妖冶而又风骚。
小夏被眼前这一幕惊得目瞪口呆，一时间愣在了原地。她瞪大了眼睛，难以置信地盯着那个男人看了好一会儿。
这种涂白脸的妆容风格不是应该在十七八世纪才开始流行起来的吗？怎么现在就已经出现了呢？看来这些贵族们的审美情趣和喜好真是让人捉摸不透啊！
这时，那个骚包的男人迈着优雅的步伐缓缓朝小夏走来。他嘴角上扬，露出一抹迷人的微笑，但配上那张惨白如纸的面庞，反而让人觉得有些诡异，特别是对方微笑的时候露出的两排大黄牙，更是和脸形成了鲜明的对比。
对方走到距离小夏几步之遥的地方，男人停下脚步，微微躬身行礼，用富有磁性的嗓音说道：“这位美丽动人的小姐，不知在下是否有幸能够邀请您登上我的马车，一同共赏这伦敦街头的美景呢？”
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