霍尔国的国主躺在床上，看着金色的帷幔，心中充满了难以置信与绝望。他怎么也想不到，自己倾尽一生心血所打造出来的强大国家，如今竟会变得这般脆弱、不堪一击！
而这一切变故的源头，更是令他始料未及——他的亲生儿子，居然对他下了毒手！
遥想当年，这位老国主可谓是雄才大略、励精图治。在他的英明领导下，霍尔国从一个名不见经传的小国迅速崛起，不仅国力日益昌盛，军事力量也越发强大。
凭借着卓越的战略眼光和果敢的决断力，他成功地兼并了周边数十个小国，将霍尔国的版图不断扩大，使其成为这片大陆上令人瞩目的强国之一。
然而，就在他雄心勃勃地继续推行扩张计划时，命运似乎跟他开了一个残酷的玩笑。在西进的征途中，霍尔国遭遇了前所未有的强敌——晋国。
这个来自东方的神秘国度仿佛一夜之间崛起，以惊人的速度发展壮大。其军事实力之强，让人瞠目结舌。就连曾经被霍尔国视为心腹大患的西突厥，都在晋国人面前轻易地土崩瓦解。
面对如此劲敌，霍尔国的老国主不得不收起轻视之心，开始认真对待。他派出大批精明能干的探子和能言善辩的使臣，深入晋国腹地去搜集情报、刺探军情。
经过一番详细调查后，老国主发现晋国的确如传闻中那般强大且深不可测。于是，出于谨慎考虑，他果断决定在两国交界之处部署重兵，以防备晋国有任何不轨之举。
值得庆幸的是，目前来看还有一线生机。因为在霍尔国与晋国之间，横亘着一大片广袤无垠、荒无人烟的戈壁滩。
此外，传说中的西方世界起源之地也恰好位于此处。这些天然屏障或许能够暂时阻挡住晋国的铁蹄，为霍尔国争取到一些喘息之机。但究竟能否抵挡住晋国的进攻，谁也无法断言……
尽管众人都不明白其中缘由，但晋国的军队自始至终从未跨越过起源之地一步。相反地，他们选择在起源之地的东侧大兴土木，修筑起一座座坚固的城池，并源源不断地在此囤积大量的兵马粮草。从其种种举动来看，显然是在严阵以待，提防着霍尔国可能发动的突然袭击。
随着时间的推移，两国之间的紧张气氛并未进一步升级，反而出人意料地签署了一份互不侵犯条约以及通商协定。
至此，双方表面上暂时实现了和平共处的局面。然而，经验丰富且睿智过人的老国主对此却有着截然不同的看法。
他坚信，以晋国素来野心勃勃、积极扩张领土的作风而言，绝不可能就此善罢甘休，他们必定正在暗中窥伺，伺机而动，等待一个能够一举打破现有平衡、再度掀起战火的绝佳时机。
不得不说，这位老国主的确堪称一代雄主。他不仅自身能力超群，具备卓越的领导才能；而且性格沉稳冷静，无论面对怎样错综复杂的局势，总能迅速做出精准无误的判断与决策。
只可惜，如此英明神武之人，却在一件至关重要的事情上犯了糊涂——未能提前确定自己的王位继承人选。按理说，大皇子作为长子，不仅年龄居长，更因一直以来广施仁德而声名远扬，理应成为继承大统的不二之选。
但令人费解的是，老国主偏偏对幼子宠爱有加，甚至不惜将本国最为精锐的一支军事力量交付到他手中。而这位备受偏爱的小儿子倒也确实争气，凭借着非凡的军事天赋与勇猛无畏的作战风格，近些年来南征北战，屡建奇功，为国家开拓出大片疆土，可谓功勋卓着。
也因此这两人在朝堂之上明争暗斗，互不相让，也因为这两个人的斗争，他的其他儿子甚至女儿也都各怀鬼胎，当然了，这些人的势力不够，可是他们却有一个好处，他们可以无压力的寻求外援，比如东方的大国，晋国，还有西方的大国，法兰克福，或者那新兴的国度，击败了弱马帝国的夷厥，这是北夷和西突厥的流亡势力共同组建的国度。
这个全新的国度奉行元老院制度，三个来自不同代表的元老共同决定整个国家。
这也是如今在东方和西方最为庞大的三个国度，自然这些皇子们各自都找到了各自的支持者。
比如实力排在第三位的三皇子，他蛰伏多年，潜藏了不少实力，而他就取得了法兰克福王国的支持，暗地里法兰克福王国给予了他不少支援，包括但不限于战马和兵器。
随后就是五皇子，野心勃勃，后起之秀，靠着结了一门好亲事，在岳家的支持下正在稳步发展，他就打通了夷厥帝国的关节，获得了其中两位元老的支持。
还有九公主，这个九公主不简单，她的母家在朝堂之中地位非凡，而且家族势力雄厚，只可惜她母亲只剩了她一个女儿，所以只能孤注一掷帮助她，虽然如此，但是她在明面上的实力也最弱，几个哥哥也没有把她放在眼里，她则暗中找到了晋国的支援。
如今晋国大手笔的给了她相当数目的财富，自然大多数都是和霍尔国的外贸中赚来，这些财富帮助她买到了不少官员，如今手中的势力也在稳步发展。
只不过她很清楚的一点是，不管哪个势力，之所以这么热衷于霍尔国的内务，无非就是为了从霍尔国取得更多的利益，而晋国的情况她也了解过，相对来说甚至还算是比较仁慈的国家，毕竟就算是到了现在，北夷似乎都还在顽强的生存着，就是境况不太好，而且国土面积极度缩小。
说实话就是，说不定哪天，这北夷就没了，全部加入了晋国也不好说。
然而她想要登上那个至高无上的位置，却必须要这个贪婪的邻居那慷慨的支援。
仅仅从她和晋国合作之后，她也是第一次见到那样数目的财富，还有各式的丝绸，瓷器，茶叶等等，自然还有不少稀奇的宝贝，包括如今那法兰克福贵族之中颇为盛行的香烟，都在其中，这些东西看的她眼睛都直了，就这样白白的送了出去。
自然效果也是好的，如今她手中的势力在三十七个皇子和六个意图争夺位置的皇女之中，至少可以排进前十了，也算是有了争一争的资本。
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