惠民局休息室里，陆子卿翘腿坐在椅子上，盯着杨炳清，说：“你之前在铺子里那话是什么意思？你售卖假药的行径去攀附朝廷大员，可有想过后果？”
“大人，这并非攀附啊。”杨炳清说：“草民与杨舟楠是实打实的家人，我是他亲叔叔，他父母离世早，五岁时就养在我和兄长家里，直到十六岁才去参军，只是我兄长前些年病逝，如今剩我一个人，草民所言句句属实。”
陆子卿的指尖不时叩着扶手，沉吟少许，说：“我就依你属实，若是这样就有意思了，你身为亲叔叔，做出此等害人不利己的事，事发后还要拉侄子下水，现今治瘟是朝廷下旨放在明面上的事，这个时候，你觉得他敢保你？谁涉事便拿谁，你做叔叔的可真是为侄子好啊。”
“我……”杨炳清顿了顿，委屈起来，“我是没办法呀，自从杨舟楠的父亲去世后，家族生意多半由二哥杨炳义经营，奈何他也走了，生意开始衰败，我一大家子要吃饭，后面不得已投靠万寿药行，这入股便没了说话权，可排面上的事儿都是担在福成药行面子上，赚的钱，大头都进了他们的口袋。”
陆子卿眼眸动了，听出点儿意思，站起来说。
“万寿药行是十大药行巨头之一，财大气粗，我信囤货居奇，可天灾时期来赚这点儿假药钱，好比让一个喝饱水的人，仰面接天上的雾水喝，你觉得他有这份儿闲心么？”
杨炳清蹙眉考虑片刻，说：“假药一事原是我想赚点儿私钱，囤货并非我的初衷，都是听大股东的，十大药行里有六家成立了商会，都这么干了。”
“所以现在药价暴涨，其余四家没入会，本来商会要拉拢，只是风义药行既往都是硬骨头，其余四家以他家为首，没掺和此事。”
池暮生抱臂倚靠着桌沿，说：“几大药行联合起来发国难财，搞得老百姓吃不起药，其罪当斩啊。”
“就怕不单是发国难财的问题。”陆子卿一直审视杨炳清，暗自琢磨少许，说了别的，“你的信我可以帮你写。”
杨炳清被官兵带走，陆子卿坐回桌前提笔写信，池暮生倚着墙看他。
“你方才那句话是什么意思？一群商人不就是为了赚钱嘛，大宁历年天灾哪次不是这样。”
陆子卿写信，没抬头，嘴里说：“商人首要必是赚钱，可也别忘了，乱世越乱，便越容易出现危机。”
池暮生眼眸微眯“嘶”了声，像是明白又不明白，离开墙面，试问：“你是指？”
“从去年到今年灾祸不断。”陆子卿说：“朝廷面临大的挑战，时间不算长，可人员更迭频繁，现今经济又随之混乱，听杨炳清那话，不觉得有什么问题吗？皇上眼下可是越来越不好了。”
他停笔，抬眸定在虚空，自顾琢磨，“这一切推动都往一个方向走，看似顺天而行，可仿佛又不全是。”
池暮生这会儿更不懂了，“什么是不是，你想说什么？”
陆子卿沉吟些许，收回思绪，叹声说：“没想明白的事，不说也罢。”
杨炳清的药铺查抄后，搜罗出不少先前没有的药材，陆子卿调整了药方，药效比之前提高两倍。
三天后，轻症患者已经转出隔离区回家，而重症之人也陆续转到轻症帐篷里。
陆子卿从城东回来，摘了面罩，脸上挂着汗水，前脚刚进休息室，池暮生和阮维清后脚就跟进来，脸上热汗涔涔。
他提壶倒茶吃，随后瘫坐到椅上长叹一声，“总算可以休息会儿了，西城那边全部诊了一遍。”
阮维清喝了水，抬臂揩掉汗水，说：“今天都不用去了，幸好有个大善人，这段时日每天都在施药，给我们减轻不少负担。”
“你说的是风义药行吧。”池暮生说：“从我们来这里，他们好像就一直在施药，这家药行的老板慷慨，大灾大难之下还能保持这份仁心，难得，听灾民讲，历年有灾情时，风义药行不仅慷慨施药，还会捐许多米粮，在其余各地的风评都很好，很受百姓爱戴，这生意上自然财源广进，活该有钱啊。”
“偷奸耍滑的生意长不了。”陆子卿搁了茶杯，说：“那老板算是分的清正反。”
正说着，三个医官端饭进来，一份搁到陆子卿面前，另外两份搁在桌中央就出去，池暮生与阮维清坐过来吃。
菜碗里有鱼有鸡，陆子卿看着就油闷没胃口，搁了筷子倒茶吃，阮维清吃掉最后一块肉，瞧他，“怎么不吃啊？我都吃完了。”
“不怎么饿。”陆子卿把托盘推过去，“你饭量大，这份都吃了吧。”
“真不吃啊？”阮维清说：“这阵子也没见你吃什么，怎么就不饿呢，那我吃了？”
他端过去，扒了两口饭夹肉吃，门口倏然进来一个医官，是方才送饭的其中一人。
他似有焦虑看着阮维清，说：“这是给陆大人的饭，阮大人怎么给吃了呢。”
阮维清满嘴油光，怔愣的看看左右，池暮生喝着茶看那医官一眼，随口说：“陆大人不吃，让给阮大人吃的。”
“这……”医官转眸向陆子卿，客气道：“陆大人不吃，是饭菜做的不好吗？我重新给您备一份。”
“不是，也不必。”陆子卿笑了笑，“我现在不饿，待会儿自己煮点面条吃就行。”
医官迟疑的“哦”了声，看着阮维清把饭菜全吃了，最后端着托盘出门。
中州交界的官道旁有一家小酒肆，门前支着篷布，大院里，桌前坐满了歇脚的客人。
两个小二笑眯眯正往来传菜倒茶，抬眸便见一队带刀穿甲的男人过来，气势压人，其余客人纷纷停筷回首看。
小二笑嘻嘻过去招呼，收拾几张桌椅领人落座，杨舟楠吩咐，“随便上几个小菜，够我们吃就行，快点。”
小二麻溜进去，不多时茶水上来，杨舟楠倒两杯茶递给左右，说：“跑了三天，再过三天就到了。”
萧彦端茶吃，随意瞟一眼，正听得隔壁桌谈论。
“听说了嘛，又有人失踪了，你们说，这几个月失踪过多少人，不下百人吧？”
有人接话，“那些人好赌好嫖，定是输多了钱，玩了女人还不上，遭人扣下来做义工，好多又都是外地逃难过来的，失踪了也没人管。”
这时，外面进来几个魁梧的刀客，带头者一脸络腮胡，往左右扫一眼没座位。
他盯着左边两桌人打量，清一色穿甲带刀，貌似不好惹，随后收回目光，冲面前一桌布衣刀客说：“起来，这是我们的桌儿。”
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