这日，曙光初绽，拓跋月正在梳洗，听得达奚月报来消息。
莫芦渊已于昨晚回到平城，歇息一晚后，现已在公主府外听宣。
验明莫芦渊身份后，拓跋月便对他委以重任，先让他教授金玉肆的工匠以技艺，又予其“匠师”之职衔，命他在大魏境内寻找金矿。
这一去三月有余，他终于回来了。
拓跋月喜不自胜，忙让达奚月召莫芦渊进府用膳。
因赶着来见公主，莫芦渊只匆忙塞了个牢丸，便出来了。
见那早膳丰盛，还与公主同席，莫芦渊心中自是感激。
“公主殿下，小人已在秀荣寻到一处金矿，藏在一个山坳里。”（1）
“哦？在秀荣？倒不算太远。”
“公主可是想亲往矿山？”
“容我考虑一下。”
“现下大雪封山，不便寻矿，小人以为待春日再遣人挖掘不迟。”
“也可。”
用完膳，拓跋月也问明了细节，还对莫芦渊说，要为他在至尊前讨赏。
莫芦渊千恩万谢地去了。
拓跋月稍事休整，当日申时便进了宫。
此时，拓跋焘还在习箭，拓跋月便径自去了练武场。
见拓跋月来了，拓跋焘便收了箭，抹了把额上的汗珠，随即披上袍服，坐下与她说话。
白雪皑皑，寒风呼啸，带着刺骨的冷意。
饶是如此，拓跋焘还时常坚持习箭，何其难得。
说话间，雪花飞在他脸颊，旋即融化，留下一道道细微水痕，益发显其坚毅。
拓跋月不禁想起，在旁人描述中，这位大魏天子的雄姿——
在与夏国赫连昌对战之时，拓跋焘在一次激战中不慎落马，而贼寇已如影随形，逼近至咫尺之间。
见状，拓跋焘迅速跃上另一匹马，势如猛虎，凌厉一击，瞬间刺杀了敌方尚书斛黎，紧接着又斩杀了十余名贼寇骑手，其英勇之姿，势不可挡。
忽而，一枚流箭穿透了他掌心，鲜血染红了战袍，但拓跋焘浑不在意，势如狂风暴雨，毫不停歇。
夏军见此情状，士气大挫，溃不成军，未及入城，便慌不择路地奔向了上邽。拓跋焘乘胜追击，势如破竹，最终一举攻克了上邽城……（2）
念及此，拓跋月言由心生：“臣妹虽未目睹阿干在战场上杀敌之姿，却时常听闻着您智勇双全、御敌于千里之外的传奇，心中满是敬仰。”
闻言，拓跋焘笑得欢畅：“我们鲜卑一族，素来英武，焉能如那孱弱不堪的岛夷？”
岛夷，说的是宋国皇帝刘义隆。这人身体孱弱，不能理政之时便由宗王代劳。
旋后，拓跋月向拓跋焘禀奏金矿一事。
拓跋焘闻之大喜，道：“若此事成了，朕便亲封莫芦渊为‘大匠师’。”
拓跋月忙道：“臣妹愿往秀荣，为我大魏掘金。”
“路途不远，亦不近，阿月果真要亲为？”
拓跋月目光投在拓跋焘的箭囊上：“臣妹亦是鲜卑女儿，不敢言苦辛。何况，臣妹只是去监察。”
在谒见皇帝之前，拓跋月已有此念，现下见皇帝英武，心中自也生出向往之心。
正在此时，宗爱一路小跑过来禀奏，说乐平王已经到了，正在练武场外听宣。
原来，乐平王也来谒见皇帝。
拓跋月正想告退，拓跋焘却笑道：“倒也无须避讳，今日之事本与你有关。”
拓跋月心中一紧。
她与乐平王拓跋丕往来极少，那人有何事，会牵扯到她？
片刻后，拓跋丕进了练武场。
他身形挺拔，眼神锐利如鹰，直视龙椅上的皇兄，行礼如仪。
见拓跋月也在，拓跋丕有些意外，遂向拓跋月微微致意：“武威也在啊。”
拓跋焘笑起来：“这不是巧了么？前日里，乐平王回朝述职时，便向朕提及一事。朕正不知如何开口。”
拓跋丕便对拓跋月道：“孤长年屯驻于河西，身边缺几个何用的人。在翻查资料时，见有一人博通经传，才情横溢，聪敏过人，读书过目成诵，实乃旷世奇才。孤以为，这种才德兼备之士，可担任孤之从事中郎。”
拓跋月面不改色：“乐平往说的可是，阚骃？”
“正是。”
“阚骃的确有大才，”拓跋月颔首，“昔日，在河西之地，阚骃便以‘宿读’之名享誉一方，无人不知，无人不晓。”
“公主说的是。孤以为，阚骃对河西地理所知甚详，山川河流、风土人情皆了如指掌，如此才情，若局限于金玉肆这一隅之地，置于公主您身边处理琐事，岂不可惜？”
言下之意，分明是说，将阚骃这样一位具有远见卓识的人才，仅仅作为公主的幕僚，实在是屈才了。
闻言，拓跋月秀眉微蹙，心中暗暗不悦，但却不动声色。
拓跋丕见她毫无表情，吃不准她的态度，遂笑道：“在女人身边侍奉，纵有千般好，又怎及得上在战场上建功立业，名垂青史？”
拓跋月轻轻一笑，笑容中半是不屑，半是自得。
“阚骃本非池中之物，无论是在平城，还是河西，他都能有所作为，”她朗声道，“一年以来，阚骃协助我，将金玉肆打理得井井有条，无论是账目管理，还是货物调度，无一不精，无一不细，这难道不是大功一件？”
言及此，拓跋月眼中更添一丝得色，似在对拓跋丕说，她的眼光从未错过，而阚骃也确实不负所望，已成了她最得力的助手。
看今日这架势，拓跋丕是非得要阚骃这人了，皇帝也站在他那头。
其实，阚骃本是河西人，若他真想回河西，拓跋月也不会强留。
但阚骃的功劳，今日须向皇帝言明。该为他争的名衔，一个也不能落下。
（1）秀荣，今沂州。
（2）世祖坠马，贼已逼接，世祖腾马，刺杀其尚书斛黎，又杀骑贼十馀人，流矢中掌，奋击不辍。昌军大溃，不及入城，奔于上邽，遂克其城。
（3）《魏书·卷五十二·列传第四十》：姑臧平，乐平王丕镇凉州，引为从事中郎。
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