沈逾白本就在临海城，只一盏茶的工夫就跟着临海的衙役上了公堂。
他一出现，那些将公堂围了个水泄不通的各大家族众人纷纷看向他，眼中的仇恨毫不掩饰。
作为四品官员，沈逾白只需给堂上的秦诏拱手行礼，状告他的那些年轻人却是跪在地上，如此对比，看得那些围观之人心中已是愤怒。
沈逾白并未因为他们人多而收敛，反倒开口：“他们此乃民告官，是以下犯上，按照大越律例，该先杖二十。”
此话让公堂上下一片哗然。
都已被他们如此多人告了，这沈知府竟还当堂要求钦差大人打他们板子，何等嚣张！
“沈逾白你别太过分！”
“有钦差大人在此，哪里由得你放肆！”
各大家族的人几乎是怒声咆哮，若不是衙役拦着，他们怕是已经冲到公堂上揍沈知府了。
秦诏只得再拍惊堂木，待到公堂安静下来，他才看向沈逾白，见沈逾白神色如常，他朗声道：“沈大人所言不假，你们还要告吗？”
跪在公堂上的各家小辈毫不犹豫地朗声道：“草民愿受仗刑！”
大越阶级分明，官比民贵，官为上民为下。
若民告官，无论是何等怨屈，都要先受二十仗。
若熬过去没死，此案子就有地方审理。
也有许多熬不过去死在公堂上的，那冤屈自也是不了了之。
如此一来，只要官员不过分，百姓是能忍则忍。
冯族等各大家族的人却不能忍。
他们如今的日子和以前是天壤之别，这一切都是拜沈逾白所赐。
既然有钦差过来，他们定不愿意错失扳倒沈逾白的良机。
只要沈逾白被告倒了，无论此处是否转为官盐，又是哪位官员前来就任，都不妨碍他们继续贩卖私盐过好日子。
为此受仗刑是值得的。
那十来个状告沈逾白的人在公堂排成两排，当众齐齐受杖刑。
一板接着一板打下去，屁股上的衣服渐渐被漫出来的血浸透，触目惊心。
再看那被状告的沈逾白，竟公然坐在一旁，极为闲适。
各大家族的人死死盯着沈逾白，恨不能吃他的肉喝他的血。
仗邢只到一半，就有好几人晕过去。
待到二十仗打完，许多人纵使想要强撑，却也疼得说出不话来，可见那些衙役是下了死手的。
“定然是沈逾白授意，将大家打死他就不用被告了！”
“贪官！大大的贪官！”
“天道不公！天理何在！”
公堂之外，百姓们纷纷痛呼。
那形势，仿若堂上坐着的不是四品知府，而是能一手遮天，祸乱朝纲的宰辅大人。
坐在堂上的秦诏都心惊。
这等架势，怕是要将沈逾白置于死地。
“有钦差大人在此，必会还给大家一个公道！”
公堂之外传来一个威严的声音，一群衙役从外冲过来，将围观的人群挡在两边，生生挤开了一条道。站在尽头的，是布政使怀逸远与按察使康年。
瞧见两人，秦诏眸光一沉。
临海城有传言出来时，他就知是康年等人在背后推波助澜。
今日这二人前来，怕是已下了要置沈逾白于死地的决心。
秦诏并非为沈逾白鸣不平，相反，以他与沈逾白的关系，他该为此高兴。可如今他已然与沈逾白联手，一旦沈逾白出事，他所谋划之事怕就要出纰漏了。
秦诏心中思绪纷杂，面上却是丝毫不显。
待到怀逸远两人上前，他问道：“二位怎的来了？”
康年拱手行了一礼，道：“此案子乃是我按察使司一开始查的，听闻大人公开审理此案，就想着来旁听。”
沈逾白冷笑：“两位大人莫不是忘了，通府乃是直隶府，不归临海管辖，二位莫不是管得太宽了。”
怀逸远道：“这些都是我临海的百姓，作为临海的布政使，此事本官就要为他们讨回公道。”
此话一出，冯族等人纷纷叫好。
秦诏当然不能将二人赶出去，只得让人端了椅子，让两人坐在沈逾白对面旁听。
有了二人在场，冯族等人气势大涨。
那冯族小辈忍痛又跪在地上，对着钦差大人叩首：“大人，草民的大伯冯知章家资颇丰，尽数被沈逾白夺走，连他在钱庄存的银钱也被沈逾白取走，庆丰钱庄的掌柜可作证！”
秦诏将那庆丰钱庄的掌柜传上公堂。
庆丰钱庄的掌柜朗声道：“沈大人衙役来庆丰钱庄取银子，冯老爷十万两，甘老爷五万两，其余各家老爷在庆丰银行的银钱尽数被取走。”
秦诏眉头一跳，立刻追问：“你为何要将银钱给他？”
“草民自是不愿意，可沈知府搬出圣人相压，草民不敢忤逆圣上，只得将银钱都给了他。”
围观的个家族之人齐齐倒抽口凉气。
许多人只知道他们族长的家被姓沈的带人给抄了，不曾想竟连族长最后的保命钱都被沈逾白给夺走。
康年冷笑：“不知这钱究竟在何处？是否真如沈知府所言，交给了圣人？”
“那些银钱本官尽数留在了通府，为百姓谋福。”
沈逾白朗声应道。
康年“哦？”一声，语气尽是嘲讽：“既是圣上的银钱，你又如何敢私自处置？”
再开口，声音陡然拔高：“难不成你想欺君？！”
这就将欺君的罪名落到他头上，怕是有些早了。
沈逾白静静看向康年：“通府百姓乃是陛下的子民，康大人以为陛下竟连府衙的银钱也要尽数挖走，不顾通府百姓的死活？”
“巧言令色！这银钱究竟是谁用了，还说不准！”
康年脸色已经有了几分难看。
这沈逾白实在滑头，比那过年的猪还难抓些。
怀逸远轻笑一声：“既然此事说不清，那就再找人证就是。”
“按察使司此前倒是审理过此案，也得了些口供，只是后来因着通城州升为通府，此事就此搁下，如今倒是可以将其拿出来了。”
康年起身，对着秦诏拱手，道：“不知大人可否允许下官将其呈上？”
秦诏自不会拒绝。
康年取出一纸证言，递到秦诏面前。
待看完，秦诏面色一沉。
再抬眼，已是强压怒火：“沈知府，你府衙的十数名衙役一同指认你将银子放于自己的房中，不让其他任何人靠近，你该作何解释？”
“定然是将银子据为己有，还能有何解释？”
“那可是几十万两纹银！沈知府竟就这般贪墨了？”
“通府百姓还以为他们遇上了青天大老爷，他们不知他们遇上的是巨贪的蛀虫！”
一阵阵讨伐之声中，沈逾白惊疑不定。
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