武彪按照郭嘉的意见，一方面安置从西域迁徙过来的百姓，一面又从内地迁徙百姓到西域。要占领这块广袤而又人烟稀少的土地，没有人是不行的。只让原住民生活在这里，又势必与大夏离心离德，长此以往，必将生乱。
但是，一百万人，加上一百万没有迁徙的原住民，一共才二百万人，也无法填满这片土地。人口问题不是能够一蹴而就的事，整个大夏兵连祸结，人烟稀少，还是从长计议吧。
武彪把西部问题全部交由郭嘉处理，这让他压力倍增。这里充满未知、变数无穷。连一张清楚点的舆图都没有。每向前走一步都是走向未知。
春天，正是这里风沙肆虐的季节。他骑在一峰骆驼上，他没有过这样的经验，骆驼大步向前走着，每走一步，他都像坐在船上一样起伏摇摆着。腹中一阵阵地恶心难受。一张嘴，早上吃进肚子里的积食全部吐了出来。
身边的勤务兵见状马上勒停了骆驼，让骆驼跪下，把郭嘉扶了下来，让他躺在担架上。
几个将军围过来，看到郭嘉脸色蜡黄，像是生病了。身边的几个医师过来诊脉，也查不出个结果。只是说，他应该是积劳过度，又加上水土不服，身体严重脱水。应该找个绿洲，让他休息一阵再走。
在沙漠里行进，骑骆驼是最舒适安全的。骑马更难受，马蹄陷在沙里，马上的人颠簸的更厉害。但是骆驼行走，身体起伏大，不习惯的人容易产生失重感，头晕恶心。郭嘉就是这样的人。
几个军长一商量，决定让士兵用担架抬着他走。在沙漠里人也走不稳，他们做了个四人抬的担架，减轻抬担架人的负荷，好在他们人多。
这时他们离开哈密六十多里地，一个带路的哈密向导说：“向西南二十多里有个水湾，他们叫‘哈斯泉’，那里常有羚羊等沙漠动物喝水，沙漠里的行商业常在那里打尖。”
军长派了一个连护送郭嘉参谋长去哈斯泉休息。对参谋长说：“这里离前面吐鲁番还很远，到兴都库什山就更远了，要不你还是回哈密吧，那里的条件能好一些。”
郭嘉无力地抬了抬头说：“我没事，缓一缓休息一阵就会好的。记住我的话，只要我还活着，就抬着我往西走。如果我死了，就把我埋在沙漠里，让我的头向着兴都库什山。”
众军官听闻此言，皆掩泣。
大军还要继续前行。他们留下一个团长带着一个连陪护参谋长。军长对团长说：“我们要满足参谋长的心愿。如果他身体好了起来，就把他抬到吐鲁番，在那里修养一个月，身体养好了再继续前行。”
“万一发生意外，也要把他的遗体抬到吐鲁番，给他选一个好地方建个墓地，让他的头向西埋葬。他永远是我们西路军的一面旗帜！”
军长抽泣着说完这句话，上马疾行。临走又说了一句：“如果真发生那样的事，一定要向总部发急件。”
护送郭嘉的连队，走了两个时辰，终于找到哈斯泉。泉边长着几棵矮小却苍劲的胡杨树。
士兵们在这里搭了个帐篷，让参谋长躺了进去。随队军医身上只有回血生肌丹和健骨回气丹，都是治疗外伤止血的。他身上还有五粒救命的聚灵丹，这是每位军长以上军官配备一颗的药，军长临走时都留给郭嘉参谋长了。
这时，郭嘉身体发烫，嘴唇干裂，已经有些昏迷了。军医让烧了开水，给他服下一粒聚灵丹。他的神色慢慢好了一些，呼吸也匀称了，众人心里踏实了些。
半夜，沙漠上突然狂风四起士兵们起来，风能把人吹跑。众人急忙压住帐篷。把骆驼牵到上风处，但这也抵挡不住肆虐的狂风，不一会儿，上风口就堆满了沙子，似要把骆驼掩埋住。
帐篷终于没能抵挡住狂风，被刮跑了。士兵们臂膀挽着臂膀一排排地坐在郭嘉的上风口，任凭风沙打在他们脸上身上。
终于，东方露出晨曦，风沙小了下来。医生挤了些骆驼奶，点着火热了，给郭嘉喝下去。
郭嘉看着昨夜士兵们抵挡风沙形成的沙丘，嘴唇动了一下，艰难地说：“谢谢战友们。”顽强的毅力支撑着他的生命。
他把团长叫过来，吃力地说：“我不行了，马上给总部去信，让他们派新的指挥员来镇守经营西域吧。”说完，闭上眼睛昏睡过去。
团长按照他的意思给总部写了信，让通讯员加急送往总部。
武彪接到郭嘉的加急信，已经是十天以后了。看了信他大惊失色。他知道，如果不是万不得已，病情到了最后时刻，郭嘉是绝不会发出这样的信的。
他急忙找来武青武辰，把郭嘉的病情说了。武辰说：“他这主要还是精神过劳加环境不适造成的。我请师傅现在马上炼几副丹药，我亲自给他送过去。”武青也同意他的安排，目前这是最快最权威的处理方式了。
武青说：“但愿聚魂丹能帮他延长一段时间生命，能够等到武辰到达。”
武彪找到张子房，说了郭嘉的病情：“他肯定是不能再在西北边陲工作了。现在找谁替换他呢？”
张子房也叹道：“千军易得，一将难求呀。像他这样胸怀韬略又对国家忠心耿耿的人实在难找呀。”
武彪想了一下说：“我觉得徐茂公最合适，不过他现在在金陵，要赶到那里恐怕要一个月了。”
张子房道：“既然选定就赶紧下命令吧，事不宜迟。”
现在他们都在夏口，马上修书一封，命令徐茂公十万火急，放下手头一切工作，马上兼程赶往长安，有重要的任务交给他。
送走信使后，武彪觉得心里不踏实，又给长安关英龙写了封加急信。让他跟徐茂公交代，一定要按照郭嘉的部署办理西部的事情。这个部署总部经过深思熟虑，认为是最佳方案，要尽可能达成这个部署。这个决心不能动摇。
这个部署包括1.将半数原西部原住民迁往内地，这件事已经在办；
2.从鄂西川蜀及陕西迁徙百万移民进入西部，多征年轻妇女。
3.将来西部大军要屯田边疆，与这些年轻妇女结合，把西部彻底大夏化。
4.将西部防线设在兴都库什山。兴都库什山以东地区要由大夏管控经营。
西部战事虽然还没完结，有郭嘉在，武彪对那里并不担心。现在郭嘉出了状况，武彪不仅担忧起来，一连几天都睡不好觉，茶饭不思。
又过了五天，西北来信，郭嘉在哈密的哈斯泉与世长辞了。
武彪张子房等一众军官皆大恸，总部里哀声四起。武彪令总部下半旗致哀。同时下令，让西北军按照郭嘉的遗愿，在吐鲁番为郭嘉建陵墓，头朝兴都库什山安葬。
郭嘉今年才三十一岁，英年早逝，为大夏一统竟然尚未婚配。家国情怀令人钦佩不已。武彪以国家主席的身份，令西北都督府，为郭嘉树三十一尺高纪念碑。
武彪亲自为纪念碑题字：
国之栋梁
消息传遍全国，武威、辛稼轩、宋世虎、关英龙等一众最初起事的将军们皆痛心不已。
马超这时已经到了兴都库什山，扎下营盘，正在寻找适合建城的地点。听到这个消息，大哭不已，三天未进食。他十分敬佩郭嘉的谋略、胆识和忠诚。他用他拿惯大刀的手，给郭嘉题字：
西路军之光
一个月后，徐茂公到达兴都库什山。从内地一路骑马，他并没有急于赶路，而是仔细地研究了西域的山川地理。
到达兴都库什山去与马超见了面。与马超、张骞等交流了他这一路的思考。
他说：“郭嘉参谋长原来的思考都是非常高瞻远瞩，有战略眼光。特别是他的双向移民政策，对于西域地区千秋万代的平安具有深远的意义。”
“西域地区地域广大，如果由总部在长安的西北都督府管理，有些鞭长莫及。我建议在西域的中心地带建立西域都督府来管辖西域地区。”
“这里地域广大，现在看来人烟稀少，但是放眼未来，这里是可以涵养数千万人的地区。”
“今年对波鲁这一仗，我觉得应该让我们打开眼界。西域之西也许存在更伟大的文明。将来西域应该成为大夏与西方交流的桥头堡和中转站。从长远讲，我们不要与西方战争，我们要与他们交流。”
“这种交流不限于商品的交流，还有精神上的交流、文化上的交流、思想上的交流。敢于敞开大门，迎接异域文明，能够经受住异域文明的冲击，我们大夏才能真正自立于世界文明之林。”
张骞有过西行经历，对徐茂公的话深有感触，点头称是。马超听着有点懵，但感觉上是对的。
马超问：“那我们把都督府建到哪里合适？”
徐茂公打开它自己画的舆图说：“我一路走来，觉得这个地方不错。”他手指着舆图。这里地处天山北麓、准噶尔盆地南缘，临近天池，水草肥美地势平坦，居于西域中心。现在已经是个不小的居民点。
张骞道：“这个地方我知道，听说这里很久以前曾经有个小国在这里建国。”
三人都同意这个建议，徐茂公把这个建议写信报告给中央政府。他们则开始建设西部防线。
徐茂公的这封信还附上了当地的地理图。武彪、张子房和张居盛等看了，一致赞同徐茂公的建议。
武彪说：“这是郭嘉临终前为我们大夏开辟的一片新的疆土。我看这片疆土就叫‘新疆’吧。”
张子房说：“好名字，有创意。那都督府这个城市叫什么？”
武彪沉吟了一下没说话。张居盛道：“叫‘迪化’好不好。启迪民智，开化民风。”
“好！”武彪张子房二人齐声叫好。
武彪说：“那就任命马超为新疆都督府都督，徐茂公为新疆州政府主席，张骞为副主席。让老徐带一带张骞，将来新疆还是要交到他手里。”
二人同意。马上给徐茂公回了信。
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