千余人寻着火光一路前行，距离越来越近，众人方才看的真切。
这不是想象中的灯火，而是一处庞大的‘篝火’。
这篝火，是由木柴堆叠起来的。
那木柴码的整整齐齐，火焰更是烧的噼里啪啦的。
一眼看去，便看出这是有人故意为之。
当众人到了近前，他们方才看的清楚。
只见那升腾的篝火四周，全是席衣而卧的老百姓。
看到这，项羽拉了拉缰绳，他有点搞不懂了。
发觉项羽停了下来，桓楚赶忙策马上前。
“陛下，…为何止步于此？”
“怪异！”
“…怪异？…陛下，…何处怪异？”
项羽看了一眼夜空，他又伸手在半空中挥了挥。
“此乃盛夏，当属酷热难耐之时，…可百姓却围火而眠，…他等之举动岂非反常？”
桓楚挠了挠后脑勺，他点点头。
闻此，韩信也顿感不对劲。
策马上前，他伸手指向前方。
“陛下，他之行为，…属实怪异也！”
“嗯！”
带着好奇，项羽又策马靠上近前。
待众人来到篝火附近，他们停了下来。
半夜三更有人突然靠近，令沉睡的村民猛然惊醒。
那些醒来的村民面色惊惧，他们一边看向项羽等人，一边慌张的叫醒身边人。
“醒醒，来人矣！醒醒……”
在这此起彼伏的呼唤声中，沉睡的百姓纷纷从睡梦中惊醒。
他们醒来后，第一时间看向项羽等人，紧接着，他们又惶恐的看向不远处的‘深山’。
这些百姓的眼神，在篝火下看的真切。
他们的一举一动，都被项羽细微的觉察到不对劲。
看到己方人马时，他们只是‘惊惧’，而他们看向不远处的深山时，则是‘惶恐’。
项羽觉察到不对劲，他赶忙翻身下马。
下马后，他把缰绳交给一士卒，便率先走了过去。
他目光扫视众百姓，才发现这里的百姓有点多。
大致盘算一下，起码有百人以上。
这百人里，不但有发须皆白的老者，还有壮年、妇女、孩童。
当看向一孩童，他微笑着走向近前。
来到近前，他发觉那孩童已经把头埋在一妇女怀里。
理解孩子怕见生人，他微笑着看向那妇人。
“此乃何地，…汝等为何夜宿篝火边？”
那妇女微微点头，没有回答，她无助的看向一旁的壮年男子。
跟随那妇女的目光看去，项羽冲那壮年男子露出了和善的笑。
“长兄，汝等为何围火而眠？…如此闷热，…又岂能安睡？”
那壮年看了一眼跟随而来的韩信、桓楚，他看向项羽略显迟疑。
发觉项羽始终面带微笑，他也放下了戒备。
“汝乃何人？”
“…呃……”
被壮年男子这么一反问，项羽略显迟疑。
这时桓楚上前，他瞪着铜铃般的眼睛看向那男人。
接着，他冲项羽梗了梗脖。
“此乃楚皇，汝只需应答，…不需多言！”
“…楚皇！……”
得知面前一脸和善的男人是楚国皇帝，众百姓闻知，皆是吓得不轻。
“陛下驾临，恕小的无礼！……”
看着众多百姓纷纷赶来施礼，项羽气的不轻。
侧目看向桓楚，他已然握紧了拳头。
“…汝……”
在项羽的瞪视下，桓楚顿感多嘴，他脑袋一耷拉赶忙背过脸去。
“陛下驾临，恕吾等招待不周，…望陛下宽恕！………”
看向众百姓纷纷施礼，项羽赶忙上前搀扶一老者。
“老者莫要多礼，汝等深夜不居房舍，…为何围拢篝火而眠？”
“…呃……”
老者回头看了一眼篝火，他又扭头看向深山方向。
迟疑一下，他嘴巴张了张。
发觉老者有难言之隐，项羽伸手拍了拍老者手背。
“老者直说无妨，寡人在此，…汝等勿需担忧？”
“…陛下…此处…乃有巨虫！”
“…巨虫？…乃长虫？”
“是也！”
得知这里有巨蛇，项羽乐了。
他呵呵一笑，俨然没把这巨蛇当回事。
“老者，长虫而已，…竟令汝等如此惊惧？”
“陛下有所不知，此巨虫硕大无比，极为凶悍。…若非巨虫惧火，又乃群居而眠，…吾等又岂有命在！”
“…硕大无比？”
项羽嘴里默念着，他不由得看向一旁的篝火。
“夏日围火而眠，…便乃应对长虫？”
“是也！”
“既有长虫，…汝等为何不通报官府？”
“陛下，此事官府已知晓，官府虽派猎户前来，…可猎户亦被长虫生吞也！”
“…猎户被生吞？”
“是也，若非此地良田百倾，吾等也早已离去。…可吾等不舍家园，方才留下艰难度日！”
项羽没有说话，他有点好奇。
到底多大的巨蛇能把猎户生吞，能生吞活人的大蛇岂不成精了。
带着疑惑，他看向老者。
“此长虫多大矣？”
老者愣了愣神，他仿佛陷入了回忆。
不一会，他猛然抬头。
接着，便赶忙伸手比划起来。
“如此粗细，头如磨盘，七八丈长短，眼如铜铃般………”
老者一边比划，他一边声情并茂的描述着。
老者说完，其他几个百姓也纷纷点头附和。
“是也，此巨虫大如巨龙也！……”
听了村民的描述，桓楚仰天大笑起来。
“哈哈哈，如此之大，…岂不成精也！”
项羽侧目，他一个狠厉的眼神看去，桓楚赶忙捂住了嘴巴。
回头间，项羽一脸严肃。
他略微沉思，却对此事半信半疑。
七八丈长，头如磨盘，眼似铜铃，这说得太荒唐了。
即便后世的巨蟒，也不可能被形容的如此夸张。
他带着疑惑，又侧目看向一旁的韩信。
“韩亲王，…汝可信否？”
“…陛下，眼见为实，…小王不敢断言！”
“嗯！”
项羽微微点头，他扭头看向老者。
“老者，汝等速速歇下，…此事交于寡人便是！”
“陛下，…此巨虫乃吾等亲眼目睹，…望陛下万万不可大意！”
看着老者一脸的担忧，项羽微笑着点点头。
“老者安心，寡人乃楚皇，…既遇此事，…寡人定当为民除害！”
“…陛下……”
项羽又一次拍了拍老者的手背，他转身看向桓楚。
“桓楚将军，令江东子弟驻防四周，…定不可令吾国百姓再受伤害！”
“诺！”
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