周楚并非只身前来，实际上周楚每次出门，沈炼和大柱都会跟在旁边，护卫周楚的安危。
此时周楚三人穿的都是常服，少年看着眼前的周楚，满脸的疑惑。
“你爹是孟文轩孟大人对吧？”
周楚看着少年，说道。
“你怎么知道？”
少年一脸疑惑道。
他作为孟继的私生子，很少有人知道他和孟继的关系。
“你爹让我来的。”
周楚笑道。
“清远，还不赶紧请客人进来？”
院子之中再次传来了妇人的声音。
孟清远听到这话，这才把大门完全打开。
“几位请进吧。”
周楚走进院子才发现，这个宅子并不大，有一间堂屋，两间耳房，不过住这母子两个是足够的。
院子之中，一个妇人正坐在树下阴凉处刺绣，这个妇人看上去像是二十多岁，皮肤细腻，一看就是没吃过什么苦。
看得出来，孟继对这对母子很好，没有亏待过他们。
“几位前来所为何事？文轩怎么没来？”
看到周楚他们，妇人将手中的刺绣放在身前的石桌上面，温声细语道。
“孟大人主动请缨，要替朝廷出使叶尔羌汗国，此一去山高路远，不知什么时候才能回来，他最放心不下的便是你们母子二人，特意交代我来照顾你们。”
周楚说道。
妇人听到这话，顿时怔住了，随即一行清泪就流了下来。
“清远，你去给几位客人泡茶。”
妇人看着自己的儿子，说道。
少年听到这话，转身进了屋子。
“大人和我说实话，文轩是不是回不来了？”
少年刚一离开，妇人再也忍不住了，看着周楚，问道。
妇人不知道周楚的身份，但此时的周楚身居高位多年，自身就带着一股上位者的气质，更何况周楚身后的沈炼和大柱，妇人一眼就能看得出来是在护卫周楚的安危。
又被孟文轩托付，妇人基本断定周楚是朝中的官员。
“你是如何猜出来的？”
周楚点了点头道。
妇人听到这话，仿佛瞬间失去了所有的力气，瘫坐在石桌旁边的椅子上，随后惨然一笑。
“我太了解文轩了，倘若能回得来，他绝不会将我们母子的事告诉其他人，也不会假手于人，大不了多给我们母子留一些钱财便是。”
周楚听到这话，点了点头，倒也不意外。
“朝廷要对叶尔羌汗国用兵，缺乏一个出兵的理由，兵部之中很多官员主动请缨，但只有孟大人最为坚决，所以陛下选了他。”
周楚说道。
“是啊，文轩一向忠君爱国，这种事他要是去不了，肯定会抱憾终身。”
妇人擦了擦眼泪道。
“本官已经答应了孟大人，刚才那孩子我会安排到锦衣卫之中，南镇抚司的闲职，不用勾心斗角，俸禄还不错，他的前途你不用担心。”
周楚看着妇人，安慰道。
“多谢大人。”
妇人起身对周楚行礼道。
此时孟清远已经端着茶壶和茶杯走了过来，妇人急忙擦了擦眼泪。
孟清远将茶壶放在石桌上，然后给周楚他们倒茶。
“大人快请坐，倒是怠慢了大人，寒舍简陋，大人见笑了。”
妇人伸手指了指石桌旁边的椅子道。
周楚倒也不矫情，坐了下来，端起茶杯喝了一口。
“这茶还不错，虽然算不上名贵，却也是难得的好茶，想来孟大人应该没少费心思。”
周楚品了品茶，说道。
什么名贵的茶周楚都喝过，妇人家的茶叶，虽然不是什么名贵的茶，味道确实很好，无论是回甘还是其他方面，较之最顶级的那些茶肯定是有些差距的，但不是很大。
“这是文轩老家的种的茶，每年他都会给我们母子送一些。”
说到孟继，妇人脸上顿时出现了幸福的笑容，随即想起了孟继就要前去赴死了，顿时满心的悲伤，却又不想让孟清远看出来，只能强颜欢笑。
“清远，过来给这位大人行礼。”
妇人冲着孟清远招了招手道，她很清楚，以后自己儿子的前途，就要指望着眼前的男人了。
孟文轩为国捐躯，即便是朝廷有所赏赐，也轮不到她这个外室，想来是孟文轩放心不下自己母子，一想到这里，妇人眼泪差点又流下来。
“见过大人。”
孟清远虽然不知道为何行礼，但他对自己母亲的话一向是言听计从，来到周楚面前恭敬行礼道。
“可曾习武？”
周楚看着孟清远，问道。
“回大人的话，清远自幼也没什么事，很少外出，朋友也不算多，所以我爹找了文武师父，读书也还行，原本过两年准备参加科举呢，武功自是勤学不辍，因为我爹总是和我说，以后要靠我保护我娘。”
清远挠了挠头道。
“纯甫，你和他过过招，试吧试吧他的身手。”
周楚看着身旁的沈炼说道。
沈炼听到这话，来到了孟清远面前。
妇人看着沈炼那夸张的身形，清楚此人身手肯定非同一般，想要替自己的儿子求情，让沈炼下手轻点，又怕因此影响了自己儿子的前途，满脸的担忧。
“放心吧，纯甫很有分寸，不会伤了清远的。”
周楚看着妇人，说道。
妇人听到这话，这才放下心来。
“你可有兵器？”
沈炼来到孟清远面前，问道。
“有的，不过平日里练武用的都是木刀，并没有铁器。”
孟清远略显紧张道。
“那便用木刀，我也不会出鞘，只是切磋。”
沈炼扬了扬手中的绣春刀道。
孟清远听到这话，急忙去旁边的架子上取下了自己平日里练功用的木刀，来到沈炼面前，摆好了架势。
“请赐教。”
孟清远神情严肃道。
沈炼倒也懒得说什么你先动手之类的，直接用手抓着刀和刀鞘连接的部位，开始给孟清远喂招。
沈炼主要是为了试探孟清远的功夫，别说用全力了，三成力都没用到，完全是在喂招。
即便如此，孟清远仍然打的很是艰难，满头大汗。
“可以了，停吧。”
周楚拍了拍手道。
沈炼听到这话，这才收招。
“大人，他功夫还不错，和一般的锦衣卫比，差不了多少。”
沈炼躬身道。
周楚听到这话，点了点头，再次看向了孟清远。
被周楚这么一看，孟清远愈发紧张起来了，此时他也看出来了，眼前之人的身份绝非一般。
“我南镇抚司有个缺，孟大人向本官举荐了你，所以本官特意前来看看，你够不够格，现在看来还行，明日一早，去南镇抚司报道，把这个交给他们就行，不能拆封。”
周楚说着从怀中取出一个信封，放在石桌上。
说完这话，周楚便不再逗留，起身就离开了。
孟清远则拿起石桌上的信封，懵了。
“娘，我爹这么厉害吗？还有这关系？能把我安排到南镇抚司？”
孟清远满脸不可置信道。
他很清楚，他爹只是个兵部从五品的官，听上去不小，但这里是京城，五品六品的官员随处可见。
锦衣卫见官大三级，孟清远怎么都想不明白，自己的爹怎么有这个能量的。
妇人听到这话，心中一阵悲戚，脸上却是笑了笑。
“方才那位大人是你爹的好友。”
孟清远听到这话，顿时一脸恍然，随即满脸地兴奋。
“娘，以后我就是锦衣卫了，我看谁还敢嘲笑我们娘俩？”
孟清远愤愤不平道。
他们母子二人在这宅院之中，很少外出，他们母子在这里住了十几年了，这附近的一些人家对他们母子都是知根知底的，知道他们是某个大人物的外室，所以平日里没少嚼他们的舌头根子。
甚至孟清远每次出门，都会遭到一些邻居家的孩子的嘲弄，久而久之，孟清远也不喜欢出门了。
这些事妇人从未和孟继提起过，她不想给孟继带来任何麻烦。
妇人听到这话，笑了笑。
“好孩子，以后娘就指着你撑腰了。”
妇人忍着悲伤，看着孟清远，笑道。
孟清远将周楚留下的信封小心翼翼地收了起来，生怕弄丢了。
当天夜里，孟清远辗转反侧，怎么都睡不着，今日的经历让他如坠梦中，他从一个私生子，摇身一变变成了南镇抚司的锦衣卫。
私生子的身份和他娘外室的身份给他带来了很多苦恼，但孟清远却从未因此怨恨过自己的爹和娘，他爹娘当年的故事他是知道的，他很清楚自己的爹也是身不由己，当初他奶奶以死相逼，娶了他娘他爹便是不孝，最后只能妥协。
更何况这么多年，他爹在吃的用的上面从未亏待过他们娘俩，孟清远的文武先生也是从来没断过，孟庆元此时才觉得自己的爹从一开始就为自己做好了打算，否则也不会坚持让自己习武。
毕竟他可是一个文官。
孟清远有些想自己的爹了，他恨不得明日一穿上锦衣卫的袍服，就去见自己的爹。
想着想着，孟清远就这么睡着了。
第二天一早，孟清远被自家的公鸡那嘹亮的嗓门吵醒了。
他睡眼朦胧的睁开眼，随即仿佛意识到了什么一般，一个鲤鱼打挺起来了。
孟清远穿好衣服，来到院中，此时院子之中他娘已经在洗漱了。
“娘，我不会迟到吧？”
孟清远看着自己的娘有些忐忑道。
妇人听到这话，笑着摇了摇头。
“天还没亮呢，怎么会迟到？此时那些衙门还没开门呢，不用着急。”
妇人说道。
妇人看着自己的儿子这愣头愣脑的模样，原本悲伤的情绪被冲淡了一些。
孟清远听到这话，顿时松了口气，随后便开始洗漱，等他娘做好饭之后，吃了两口饭就再也坐不住了。
“我不吃了娘，别再去晚了，我去南镇抚司门口等，第一天去，去早点总是好的。”
孟清远一边说着，一边拿起一个包子塞进嘴里，然后往外面走。
“去吧，做事不要这般毛躁，要稳重，衙门里的人最不喜欢毛躁之人。”
妇人看着自己的儿子，叮嘱道。
“放心吧娘，我心里有数。”
孟清远说这话的时候，已经出了大门了。
孟清远家住的相对比较偏远，离南镇抚司有近十里路，要知道这在如今的京城可就算很远了，如今的京城可不是后世的京城，只是四九城，四面城墙的长度加起来也不过五十多里，每一面城墙也就十几里。
好在孟清远自幼习武，每日勤练不辍，倒也不觉着累，很快就到了南镇抚司衙门门口。
此时的南镇抚司已经开门了，门口有锦衣卫值守。
“你是何人，来南镇抚司所为何事？”
值守的锦衣卫拦住孟清远，问道。
孟清远急忙从怀中拿出周楚给他的信封。
“昨日有一位大人让在下前来南镇抚司报道，他给了我这个，让我交给你们。”
孟清远一边说着，一边将信封递给了锦衣卫。
锦衣卫接过信封，原本有些漫不经心，毕竟眼前孟清远看上去就是个毛头小子，能拿出什么东西？
当他拆开信封，看到信纸上面写着的多加照顾四个字，上面还盖着锦衣卫指挥使的印章的时候，吓得一激灵，心想自己方才幸亏没有口出狂言，否则就惹祸上身了。
锦衣卫看了看信，又看了看孟清远，心想这个少年是什么身份？居然让指挥使大人亲自写信，还盖了指挥使的印信。
难不成他是周大人的私生子，可年龄也不对啊，周大人满打满算二十出头，这个少年看上去都有十五六了吧？
“公子随我来。”
锦衣卫瞬间换了一副嘴脸，腰弯了下来，有些谄媚道。
这态度倒是让孟清远有些无所适从，不过孟清远并不清楚这其中的门道，以为锦衣卫对其他人也是这种态度呢，也就没多说什么。
孟清远跟着锦衣卫进了南镇抚司，刚进入南镇抚司，就看到了南镇抚司衙门的院子之中正在打造的火车车头和车厢，感到无比震撼。
“这些是火车车头和车厢。”
一旁的锦衣卫介绍道。
“我听说过，倒是没见过，没想到是这样的。”
孟清远惊叹道。
有着锦衣卫带路，孟清远的手续办的很顺利，很快就拿到了自己的锦衣卫袍服和绣春刀。
“今日不用当值，你可以回去了，明日记得不要迟到。”
给孟清远办手续的锦衣卫看着孟清远说道。
孟清远听到这话，点了点头，将绣春刀和锦衣卫袍服用锦衣卫给的包裹包了起来，背在肩膀上，转身就出了南镇抚司。
孟清远出了南镇抚司，步子都轻快了不少。
之前带着孟清远办手续的锦衣卫则来到了南镇抚司镇抚使何二面前。
“有事？”
何二看着此人，说道。
“大人，方才有一个少年来南镇抚司报到。”
锦衣卫说道。
“谁安排的人，我怎么事先不知道？”
何二皱了皱眉头，不满道。
最近因为火车的事，南镇抚司确实需要扩招一批人，很多官员为了自己的儿孙，都求到了何二这里，不过何二也都是征求过周楚的意见，才敢拍板。
此时听到有人不经过自己这个镇抚使，直接来报道，他自然不满。
“大人你自己看吧。”
锦衣卫说着将周楚写的那封信放在了何二面前的案牍之上。
何二拆开信封，拿出信纸，看到上面的字和印信，陷入了沉默。
“你怎么一点都不懂事？你就让他这么走了？”
何二瞪了一眼眼前的锦衣卫说道。
“啊？那属下该怎么做？”
锦衣卫一脸委屈道。
“去给这位公子家里送一些我们南镇抚司库房里的东西，那些丝绸，对，把我这个也带上。”
何二说着从腰间拿出一颗珍珠，这是他刚买的，原本准备送给自己的夫人，此时也顾不了这么多了。
他不清楚这个少年的身份，也不敢问，但何二是个聪明人，他很清楚，他们的这位锦衣卫指挥使大人从未以权谋私过，能让指挥使亲自写信的人，必有缘故，结一份善缘，总是没坏处的。
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