炎烈的眼神在谢凡和炎明之间来回扫视，心中对谢凡的大度颇为赞赏，同时也对炎明的鲁莽感到失望。他微微叹了口气，对炎明说道：“明儿，还不谢谢谢公子的宽宏大量。以后做事，切不可如此冲动，对待客人要以礼相待。”
炎明咬了咬牙，心中虽有不甘，但还是朝着谢凡拱手道：“多谢谢公子替我开脱，是我之前考虑不周，还望谢公子和诸位海涵。”
炎烈又同谢凡四人闲聊了一会，这才起身回族中处理族中事务了。临走之时，再三嘱付炎明好好陪着谢凡三人。并表明灵源神水无需担心，等过几日就将神水送来。
待炎烈离去后，客厅里的气氛也变得有些尴尬起来。炎明强扯出一抹笑容，那笑容却比哭还难看，故作热情地说道：“几位既然来了，我便带你们四处逛逛，也算是弥补我之前的过失。”
声音里带着一丝不易察觉的尴尬，眼睛却时不时地瞟向谢凡等人，似乎在揣摩着他们的心思。
谢凡微微点头，目光平静如水，在炎明脸上短暂停留后，沉稳地说道：“有劳炎公子了。”
慕容紫灵则轻哼一声，别过头去，她那漂亮的眼眸中满是不屑，显然对炎明之前的所作所为仍耿耿于怀。
炎明带着谢凡四人走出客厅，踏上了蜿蜒曲折的石径。一路上，刻意地介绍着族中的建筑与习俗，言语间却总是夹杂着一些微妙的情绪，时而拔高音量，时而话里有话，像是在炫耀，又像是在试探。
路过一片宽阔的练武场时，只见一群炎烬族弟子正在挥汗如雨地刻苦修炼，炽热的灵力在空气中肆意激荡，仿佛要将周围的一切都点燃。
炎明的眼神陡然闪烁起来，像是捕捉到了什么绝佳的机会，突然提高音量，带着几分炫耀的口吻说道：“我们炎烬族的弟子，各个都是灵力高强，在这炎荒之地，可没怕过谁。”
一边说着，一边将目光有意无意地扫向谢凡等人，那眼神里带着挑衅，像是在说“你们敢不敢和我们比一比”。
慕容紫灵何等聪慧，秀眉一挑，笑着回应道：“哦？是吗？不过这天下之大，能人辈出，修行之路漫漫无尽。炎荒之地虽广袤，却也只是乾坤一角。
炎烬族在这方土地上的成就，自然令人钦佩。可山外有山，海外有海，若是只将目光局限于此，以一隅之强便自满自傲，又怎知世间还有多少深藏不露的强者与神秘莫测的修行门派？”
慕容紫灵声音清脆，不卑不亢，话语间带着不容置疑的自信，目光坦然地与炎明对视，眼神中还隐隐有着几分对未知世界的憧憬，仿佛在提醒炎明，这炎荒之地不过是浩渺天地中的沧海一粟。
炎明的脸色微微一变，笑容瞬间有些僵硬。正准备争辩之时。忽听，身后传来一句叫“好”之声：“好！这位姑娘说的好！”
回头看去，只见一位年近花甲之人，身着一袭暗金色长袍，袍角绣着精致繁复的火焰纹路，从远处缓缓走来。
那老者步伐虽慢，却异常沉稳，再加上即便已是花甲之年，身姿仍如同青年一般挺拔，举手投足间散发着一种久居高位的威严，面容和蔼却又不怒自威，眼神中透着历经岁月沉淀的深邃与睿智。
炎明及一众炎烬弟子见状，立刻恭敬地拱手行礼，齐声说道：“大长老！”
大长老微微点头示意，目光落在慕容紫灵身上，眼中满是赞赏之色：“这位姑娘年纪轻轻，却有如此见识，实在难得。”
说罢，他转过身，看向练武场上的炎烬族弟子，神色逐渐变得严肃起来。
“你们这帮弟子，平日在这炎荒之地威风惯了，就犹如井底之蛙，只知眼前这一方天地，却不知天外有天，人外有人。”
大长老的声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，带着不容置疑的力量。
“今日听了这位姑娘的话，还不知警醒吗？修行之路，需心怀敬畏，谦逊前行，切不可骄傲自满，固步自封。”
炎明听完大长老的训诫，只觉脸上一阵滚烫，白一阵红一阵。犹豫再三，还是鼓起勇气，辩解道：“大长老，众弟子也是久居炎荒之地，极少与外界往来。这次有幸碰上谢公子他们，心里满是对外面修行者的好奇，便想着切磋交流一看，并无冒犯之意。”
大长老眉头紧皱，目光如利刃般射向炎明，厉声道：“切磋？你这分明是自不量力！你可曾看清彼此的差距？”
说完，一手指向霜璃，继续说道：“谢公子一行四人，只有这位姑娘修为稍逊一筹，可也已是金丹大成境境界。你们中又有几人，能达到这般境界？如此悬殊的差距，还取妄言挑战，简直是自取其辱！”
偌大的一个习武场，此时只有大长老的训斥声在半空中回荡。一些心性较为沉稳的弟子，听完大长老的话，脸上浮现出羞愧之色，个个低下头，再也不敢分辩什么。
不过，也有部分弟子心中愤愤不平。其中一个身材魁梧的弟子，紧握着拳头，关节因为用力而泛白，脸上写满了不服气，小声嘟囔着：“不过是几个外来的人，大长老怎么就长他人威风，灭自己的威风，我们炎烬族在这炎荒之地，也不是吃素的。”
旁边一个身形瘦小的弟子也随声附和，眼神中闪烁着不甘的光芒，虽然不敢大声反驳大长老，却在心底暗自埋怨，觉得大长老对谢凡等人的夸赞有些过头。
炎明僵立在原地，大长老毫不留情的训诫，如同一记记重锤，使他在一众弟子面前颜面尽失。尤其是在谢凡几个外人面前，还有霜璃和慕容紫灵两位美貌姑娘跟前，更觉得羞愧难当。
悄悄抬眼，正撞上霜璃和慕容紫灵脸上那似有若无的不屑神情，一股热血瞬间冲上脑门，再也按捺不住心底那点倔强与不甘。
梗着脖子争辩道：“大师兄炽阳，年龄不过三十，却已是元婴大成境界。论实力，并不比谢公子你们逊色。到时候若是切磋起来，还不知谁胜谁负！”
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