珍珠却若无其事地说：“颜姐姐，你别看我小，我带孩子的经验可丰富了呢，我的两个妹妹都是我带大的。”
“你娘呢？她不带吗？”诺颜问。珍珠不是说她是父母掌心里的宝吗，看起来蛮不是这回事呢。
珍珠答道：“我娘在补渔网，她每天有很多的事要做。光爹爹一个人打渔不够用，娘还要做点活计贴补家用。”
“你娘还在月子里吧？”
“嗯，她生下我弟弟，第三天就下床了。爹劝她再多休息几天，她说她能做，不要紧的。”
珍珠的口气很平常，这种事她早就司空见惯了，渔家的人可不都这么过日子么。
诺颜却感到心酸，渔民的生活太苦了，珍珠将来大概也会步上她娘的后尘吧。心酸而又无能为力，就算她能够帮助珍珠，可天底下还有千千万万个珍珠呢，她该如何去帮助呢？
大概是自己将为人母的原因吧，诺颜特别喜欢小孩子，常常同珍珠一道逗她的小弟弟玩。
这天，诺颜正在沙滩上同珍珠散步，突然听见渔村的方向传来阵阵喧闹。有男人的谩骂声，女人的尖叫声，哀求声，还有孩子们的哭喊声。
珍珠变了脸色，叫道：“一定是朱大富的人逼债来了，里面有我娘的声音。”
抱着她的小弟弟，撒腿就往渔村跑。
诺颜拉住她，问：“朱大富是谁？逼什么债？”
珍珠焦急地解释：“朱大富是这儿的渔头，我们还有附近另外几个渔村的人打渔都要向他交份子钱。每年的年关他都要派人来逼债，不交钱这个年就没法过。”
说完又往前跑。诺颜紧随在她身后，也往渔村的方向跑去。
她们到达的时候，渔村已经挤满了人。一干凶神恶煞恶奴打扮的人站在场院当中，周围都是渔村的渔民，不过基本是些老弱妇孺。估计壮年男子都出海打渔或者逃债去了。
诺颜不欲张扬，悄悄地躲在人丛后面，拉低了帽沿察看动静。
看样子一干恶奴已经将渔村扫荡了一圈，他们面前的地上，七零八落堆了一些海参鱿鱼之类的干货，多半是渔民们打算用来过年的。
里面并没有特别值钱的东西，恶奴们十分不满，放出话来向渔民们勒索。
“我们老爷说了，欠债还钱，今天再不把份子钱交了，这个年你们就别想过了。”
曾经来为诺颜和熠瞳祝福的几个老者向恶奴们苦苦哀求，恶奴们连听也不要听。
诺颜偷偷拉了珍珠，走过一旁，向她打听。
“如果交不了钱怎么办？以前你们的年都是怎么过来的？”
珍珠红着眼答道：“如果交不了钱，多半他们会抓人，一般是抓了男人去做苦役抵债。以前大家咬着牙也要把钱交清，但我听我爹说，今年年景不好，苛捐杂税又多，连温饱都顾不上，哪还有钱来交啊。”
难怪壮年男子都跑了，真的是躲债去了。
老者们还在苦苦哀求，恶奴头子听得不耐，朝周围的人群扫了一圈说道：“钱是必须得交的。别以为男人跑了老子就没办法了，再不交钱，把你们这些女人小孩通通卖了来抵数。”
当真就有几个恶奴上前查看女人的姿色和小孩的份量，甚至有两个恶奴拉了个年轻女子往他们乘坐的马车上拖。场院内哭声震天。
诺颜看得心头火起，手捏得咯咯直响，恨不得上前教训这些恶奴一顿。但又想动武毕竟不是办法，赶走这批恶奴保不住还有更多的恶奴过来，可对渔村不利呢。干脆先解决眼前的难关再说。
忍着怒火问珍珠：“你们村到底欠他们多少钱？”
珍珠答道：“按人头算，像我们家，一年需要交给朱大富五两银子。”
五两银子，几乎是渔民一年收入的一半了。诺颜快速算了算，这个渔村不大，大概有三十多户人家，二百两银子足矣。她身上没有带现银，唤了珍珠说：“你跟我来，我有办法。”
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