只见对面冲出一骑，手持长剑，朝公输拓直奔过来，夜色中，那骑士身形甚是威猛。
片刻间，二人已相距咫尺，只听“铿”地一声，两剑相交，二人错身而过。
公输拓随即提马转身，朝对方俯冲过去，两剑再次相交，便听那洪亮的声音“咦”了一声，接着又道：“你这毛贼，倒是有几分本事！”
公输拓喝道：“少废话，乖乖将金银财宝和美人都给我交出来，饶你不死。”
那人顿时一愣，公输拓已持剑攻了过去。
那人横剑在前，将公输拓的剑挡开，二人斗在了一起。
斗了一阵，那人竟丝毫不输，还隐隐占据了上风。
弦高等人在一旁观战，见情势不妙，便要上前助阵，只听那洪亮的声音道：“你的本事当真不弱，做个毛贼可惜了，我乃羯国北野嵩，你是叫什么名字，我北野嵩阵下不斩无名之辈。”
公输拓与那北野嵩交手时已觉情形有些不对，待他报出姓名，顿时吃了一惊，不由仔细朝他看过去。
北野嵩之名他早已有所耳闻，据说在羯国，他曾向诸多高手登门挑战，未逢敌手，乃是羯国第一高手，也是羯国有名的猛将，号称羯国第一勇士。
除了北野嵩，对面一行不过二十余人和一驾马车，显然不是梨花夫人一行。
公输拓道：“你们是羯国人？为何敢出现在乌苏国的土地上？”
北野嵩道：“我们乃羯国使团，奉命出使天下诸国，按规矩，这可算不得侵犯乌苏国的土地。”
说着他顿了顿，又道：“看你们这般的气势，倒不像是一般的毛贼，难怪能让那群桓国人那般害怕。”
公输拓哈哈一笑，转头向弦高等人道：“既如此，咱们走！”
六人提马转身，飞奔而去。
回到那三岔路口，六人在不远处又监守了几乎一天一夜，直至次日傍晚，也未见那梨花夫人一行的任何踪迹。
六人终于确定，梨花夫人一行确实已改道行向羯国，这才放下心来。
※※※
这日正午，“来仪客栈”人来人往，热闹非常，“赤嵬军”六人坐在客堂里的桌子上，正等待店里伙计上些饭菜。
那日的宴会上，“赤嵬军”在乌苏国一众士卿贵族面前出尽了风头，比之之前三战三捷令他们声名大噪的战功，显然更令人印象深刻，这也很快给他们迎来了前日的那个新任务。
六人顺利完成任务，回到“来仪客栈”大睡了一顿，数日的疲累，也一扫而光。
公输拓显然心情大畅，因为此时，正有旅人们谈论着近日发生的大事，自然少不了“赤嵬军”在大将军府宴会上那备受瞩目的高调之举。
便听客栈里一个秃头的汉子道：“不知道 ‘赤嵬军’里那巨锤的本事，比不比得过咱们的‘破骥将军’曹北奇曹将军？”
秃头汉子旁边一个胡须汉子道：“这怎么能比呢？曹将军是何等人，论地位，一个天上，一个地下，这等卑贱的武夫，怎可拿来与曹将军比肩！”
那秃头汉子嘟噜道：“论地位，那自然是的，论本事，也未必不可以比一比。”
那胡须汉子这时正色道：“曹将军统御北方兵马，镇守边疆，护佑乌苏国土地，连伽罗国都要忌惮三分，这岂是光靠个人勇武就能做得到的？一介武夫怎可与之相比！实在是侮辱曹将军了。”
看那胡须汉子的衣着模样，显然是个曾经征战沙场、颇有些军功在身的武士，听他这么一说，那秃头汉子面色有些尴尬，过了一会才道：“三爷说的是，听说……听说曹将军不久就要回王城了。”
那胡须汉子叹了口气道：“唉，定是为了姜家的事。”
那秃头汉子道：“三爷是说姜闻姜大人一家被灭门的事么？邱大将军幼子的满月宴，连大王都去了，却都没有将曹将军请回来，这次回王城，会是因为姜家的事么？”
那胡须汉子道：“一定是的，曹将军向来仁义，所有人都知道，曹将军和姜大人关系极好，姜家被灭门，曹将军必定要回王城看一看。”
那秃头汉子道：“别说姜家了，自从那……那颜季叛乱被平定以后，好几个朝中大夫不是被抄家，就是被灭门，说是清除颜季余党，也不知道下一个倒霉的是哪个？”
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